Герцог требует сатисфакции. Сесиль

За эти дни я так и не увидела Арвиаля, хоть и очень на это надеялась. Передать ему, что желаю встречи, посчитала бестактным, коли не глуп, сам поймет, что нужно окончательно все прояснить. Меня отправили домой под наблюдение Анны. Князь помог мне добраться до кареты, а потом и дома до постели, но категорически отказала ему в просьбе остаться на ночь, напомнив, что я пока являюсь чужой женой. Он немного расстроился, но пообещал, что утром будет здесь как штык. Едва он ушел, как в комнату ворвались мои младшие. Как же я по ним скучала! Вот кто бы мне сказал, что я привяжусь сердцем к чужим детям, никогда бы не поверила, а сейчас зацеловывала их, обнимая и прижимая к себе, хотя брат немного и пофыркивал, не одобряя по-мужски таких объятий. Затем паломничество прислуги, которые радовались моему выздоровлению. Как же хорошо быть дома!

    Князь с цветами, похожими на розовые пионы в окружении алых настурций, прибыл утром, к самому завтраку, еще одну корзину цветов, в которых красиво сочетались белые, красные и пурпурные плинии принесли сразу после завтрака. Усмехнулась. Ну да, ну да! Мужчины решили пронять меня и посылали свои намерения через цветы. Если с Лавиалем было все понятно: жаждал любви, восхищался и прочее, то герцог просто поразил. На что может надеяться человек, систематически делая неприятности? И посылая цветами свои сожаления, надежду на взаимность, думать, что я растаю и все такое? У меня открылись глаза. Вместо цветов пришел бы лучше сам. Корзину отослала обратно.

    Целый день Энн был у меня, глубже знакомясь с моим бытом и младшими. Жан Рен показал успехи в фехтовании, а Энн раскрыл ему несколько секретов, после чего брат просто прилип к князю. Переманивает моих на свою сторону, берет в окружение. Хм-м, хороший стратег, замечательный друг, только каким будет мужем? При последней мысли сжалось сердце. Арвиаль. Мой законный супруг и мой враг, измотавший душу и изранивший сердце. Надо все забыть и начать с чистого листа. Все проходит и это тоже станет прошлым. Я приняла решение, которое воплощу завтра. Так всем будет лучше. Улыбнулась мужчинам – князю и брату.

    Разбудила меня Жанна рано утром, помогла одеться, привести голову в порядок. За дни болезни я сильно похудела, теперь некоторые мои платья были мешками, и горничная достала из гардероба васильковое, что на корсете, затянув так, чтобы мне было комфортно. Пусть моя внешность казалась болезненной, но внутри я стальной крепкий гвоздь. После плотного завтрака вместе с Жанной поехала в храм, где венчалась, и воздать молитвы богам за спасение (вариант для Жанны и остальных), и выяснить причину отказа развода. Если до разговора с Энном у меня сомнений не было, то сейчас я ни в чем не была уверена.

    Найти жреца не составляло труда. Я попросила его об аудиенции для раскрытия души. Он понимающе улыбнулся и пригласил в памятную мне каморку, где нас разводили. Он понимающе улыбнулся и пригласил в памятную мне каморку, где нас разводили. Усевшись на указанный стул около стола, рассказала об отравлении и о чуде своего спасения. Подала пожертвования, а потом спросила:

- Помните, я с мужем несколько недель назад приходила разводиться. Вы сказали, что мы можем уже считаться разведенными, однако на имя мужа прислали письмо, где нам отказано в разводе. Я хотела бы узнать по какой причине, ведь брак так и остался не консумированным. – Жрец, недоумевая, поинтересовался:

- А вы уверены, что в письме был отказ?

- Да. Я удивлена не меньше Вас.

- Кто Ваш супруг? – спросил он, раскрывая свою книгу.

- Его Светлость герцог де Арвиаль. – Ответ жреца меня и поразил, и разозлил:

- Так он же сам отказался от развода. Прибыл через два дня и попросил сохранить брак. Мы всегда в таких случаях только «за». 

- Мой супруг не учел одну вещь – я против, очень сильно против. Как Вам было сказано ранее, брак не консумирован, мы живем в разных домах и не встречаемся. Я требую развода, так как собираюсь выйти замуж за другого человека.

- Вы согласны подтвердить свои слова на обряде и если лекарь осмотрит Вас? – Не колебалась и секунды:

- Да. Если можно, то прямо сейчас. 

Жрец вышел и вернулся с какой-то женщиной. Она осмотрела меня и дала заключение о моей невинности. Затем меня повели в какой-то зал, поливали водой и еще чем-то, задавали вопросы, водили около алтаря. В итоге отвели опять в каморку, выписали по моей просьбе на отдельный лист свидетельство о разводе и отпустили с миром. Перепуганная Жанна встретила меня с расспросами, я коротко сказала, что с герцогом в разводе и теперь могу спокойно жить, зная, что сумасшедшие поклонницы Арвиаля меня не тронут.

    Обратно ехали неспешно. Я наслаждалась началом осени, красотою и легкой свежестью утреннего воздуха. Было немного тяжело на душе, но разрыв с прошлым, с прошлыми мечтами всегда больно. У парка остановила экипаж и попросила Жанну сопроводить меня. С каждым шагом боль уходила в прошлое, растворялась. Ведь моя прошлая жизнь в земном мире тоже уже казалась сном. Я привыкла быть здесь, искренне считала родных Сесиль своими родными, а малыши – это самые хорошие и красивые дети, одним словом, здесь я на месте, нужна и важна. Шаг за шагом анализировала свои действия, спонтанные или продуманные, правильные или не очень, но они только мои. Да, за это время у меня было много глупых поступков, но не ошибаясь, не смогла бы найти своего верного решения. Сейчас честно освободила от брачных уз и себя, и Арвиаля. Не верю я в его любовь, слишком много боли в этих отношениях.

Мои размышления прервались у порога дома, куда дошла совершенно незаметно для себя. Жанна, державшаяся чуть поодаль, все правильно поняла и не мешала мне. Сейчас открыла дверь и впустила в дом, где уже начиналась паника. Оказывается, Анна поднялась, чтобы меня разбудить и сообщить о приезде князя, застала пустую постель, забила панику. Меня вежливо, но обстоятельно отчитали, а мне было смешно и радостно, хоть и устала я очень. Показала бумагу о разводе, Энн, не стесняясь слуг и младших, расцеловал в обе щеки и, на глазах у изумленных его поступком людей, попросил моей руки, четко добавив:

- Отказ не принимается, обещаю, что буду самым любящим и трепетным мужем.

Как и следовало ожидать, слуги и дети захлопали в ладоши, но я не сказала «да», вытребовав время для раздумья. После второго позднего завтрака сказала, что завтра на три дня уезжаем в загородный дом. Как и следовало ожидать, Энн сообщил, что едет с нами. Я отправила его домой сразу после обеда:

- Энн, нам надо собраться, а мне еще и отдохнуть. День радостный, но тяжелый в физическом смысле, - разумеется, о своих переживаниях ничего не сказала. Князь – человек понятливый, хоть и был очень против, но удалился, пообещав появиться завтра с утра. Ну кто бы сомневался!