Из леди в служанки

- К вашим услугам, - колдун поклонился. Ох уж эта его склонность к театральности!

Из кончиков пальцев Микаэля потянулась дымка и, как в прошлый раз, она начала собираться в шар.

- Виктория! Что происходит?

Его голос, закованный в лед, ранил в самое сердце.

- Скоро все будет хорошо, - произнесла я как можно спокойнее. А на деле у меня все поджилки тряслись при виде фиолетового шара, который рос в размере и вот-вот устремится ко мне.

Гамильтон бросился на колдуна, однако тот каким-то ловким неуловимым взгляду движением сумел избежать столкновения с герцогом. Перед тем как исчезнуть в коридоре, Микаэль подмигнул мне и был таков. Джеймс собрался кинуться вдогонку, но его внимание привлекла сфера, медленно двигающаяся в мою сторону, заставив замереть на месте.

Шар прошел сквозь меня, а когда я обернулась, чтобы взглянуть на него, то он был наполнен бело-синим сиянием. Так странно, я чувствовала себя вполне обычно, разве что ощущая словно что-то внутри меня было не на месте.

Сфера пролетела к Джеймсу и, на его глазах, расширившихся от ужаса и неизвестности, исчезла внутри тела. Он схватился за грудь, будто что-то защемило. В то же мгновение я кинулась к нему, поддержав под локоть.

- Как вы себя чувствуете? – обеспокоенно спросила я.

- Странно. Чувствую волнение.

О. А ведь я сейчас сильно за него волнуюсь! Это то, о чем предупреждал меня Микаэль. Я попыталась взять себя в руки и успокоиться.

Джеймс перевел на меня взгляд и тепло улыбнулся, отчего сердце сильно-сильно забилось. Где-то внутри, на уровне груди я почувствовала собирающийся горячий комок какого-то томящего желания. Наше дыхание смешалось, и я приникла к губам Джеймса. Или он к моим. Или мы сделали это одновременно… Не важно! Сейчас все было абсолютно не важно. Только его близость, его касания, тепло то мягких, то жестких губ. Я не могла ни о чем думать, я погружалась во что-то неведомое и сладкое.

Я обвила его шею руками и прижалась всем телом, насколько это было возможным, но мне все было мало. Руки Джеймса сжимали мою спину, шею, голову. Казалось, что он также, как и я не может насытиться этим безумством.

- Постой, - Джеймс оторвался от моих губ, сорвав с них разочарованный вздох. Нет, нет, нет! Не хочу останавливаться. Никогда.

- Погоди, Виктория. Ты сводишь меня с ума.

Гамильтон отстранился на расстояние вытянутой руки.

- Что это было?

- О чем ты? – мой голос звучал как из тумана.

- О колдуне, о магии… Я чувствую, что ко мне вернулась душа. Но все как-то стало иначе.

Его беспокойство передалось и мне, отрезвив от сладострастного тумана. Вот и последствия магии.

- Я передала тебе часть своей души. Хотя она уже давно была твоей, - смущенно опустила глаза в пол.

- Но как?

- Я вызволила Микаэля Гельштрудта из камеры, где его держали в доме графа Суррей…

- Ты что?!

Лицо Джеймса застыло от ужаса. Вслед за ним меня также охватил страх. Я совсем забыла о графе!

- Мы должны немедленно уезжать.

Голос Гамильтона был резким и твердым. Он бросился за стол и с какой-то дикой скоростью начал писать письма.

- Куда мы поедем?

- В Мерику.

- В Мерику? – тихо переспросила я, но Джеймс не обратил на меня никакого внимания, полностью погруженный в свое занятие.

Меня раздирали противоречивые чувства. Энергичность герцога передавалась и мне – я уже была готова бежать и собирать вещи. Но мои собственные ощущения были скомканы. Я не представляла, что делать.

- Мы сейчас же отправляемся в порт и уплываем.

- Но что если в порту нет корабля, который плывет в Мерику?

- За деньги нас доставят в любую точку мира.

- А моя семья? Я хочу попрощаться.

- Боюсь, что на это нет времени. Я отправлю им письмо с настойчивой рекомендацией переселиться в загородный дом.

- Им могут угрожать? – в ужасе я прикрыла рот ладонью. Столько бед из-за меня!

- Если твоя семья станет жить неподалеку от моих земель, то не смогут.

Уверенный тон Джеймса успокоил и вселил надежду, что все так или иначе будет хорошо.

Все, что было потом, почти не оставило за собой воспоминаний. Мы наскоро собрали более-менее ценные вещи, а также взяли с собой нескольких слуг, среди которых была и моя Лилли. Она то и дело обводила всех растерянным взглядом, не понимая, как она оказалась в этой компании и куда ее везут. А еще, пару раз ее глаза задерживались на мне, но она тут же встряхивала головой и отворачивалась.

И только оказавшись в каюте, до меня наконец начало доходить, что я уплываю из Галнии. В Мерику. Неужели все это происходит со мной? Я тревожно вглядывалась в лицо Джеймса, пытаясь найти ответ на вопрос «Что же с нами теперь будет?».