Страница 33 из 86
И только ближе ко времени отхода ко сну, я почувствовала, как на меня навалилась вся усталость этого тяжелого дня. Не лишним было бы искупаться. Совсем не лишним.
- Лола, куда ты собралась? – спросила Лилли, переодеваясь в ночную рубашку.
- Я намереваюсь принять водные процедуры.
- Ты иногда так смешно выражаешься, - засмеялась девушка, вызывая во мне недоумение, - Но наша очередь через два дня.
- Очередь?
- Конечно, очередь. А как бы мы стали мыться всей толпой?
В ее словах был резон.
- Так в нашем владении всего одна ванная на всех?
Открытие потрясло меня не меньше чем события в библиотеке. Одна ванная?!
- Да. Ты удивлена? Разве у миссис Феррингтон было по-другому?
И каким образом Лилли удавалось до сих пор помнить имя вымышленной хозяйки?
- Ммм…
Что за мычание, Виктория?!
- У миссис Феррингтон было меньше горничных…
- О, разумеется! Она ведь не была герцогиней.
- Разумеется, - согласилась я, - И как часто наступает наша очередь?
- Каждые четыре дня.
Четыре дня? Да меня точно сведут в могилу в этом доме! Одно радует, я успею искупаться еще один раз прежде чем навсегда распрощаюсь с лордом Гамильтоном.
Гамильтон… Признаться, у меня теперь не выходило испытывать к его светлости искреннее презрение и ненависть. Какое-то подвешенное состояние. Я в полном праве злиться на герцога за то, что он поставил мне эти невозможные условия для получения денег. Но почему-то не получалось. Или не хотелось?
Я не стала продолжать этот странный внутренний монолог и погрузилась в сладкий сон.
Просыпаться рано утром на следующий день оказалось не легче, чем в предыдущий. Если не сказать, тяжелее. Меня одолевало болезненное желание поваляться в постели еще хотя бы несколько минут. А лучше часов. Впереди еще восемь дней этой неблагодарной работы, и в голову закрадывались малодушные мысли отдаться на волю проклятью. Правда и в этом случае, меня ожидает не лучшая доля. А то и худшая.
- Лола, вычисти каминную решетку в столовой.
Я получила свое задание от миссис Мэйсон и отправилась его выполнять. По крайней мере не пришлось таскать ведра с водой как прошлым утром. Однако позже я пожалела о том, что не мою полы. Работа эта была муторной, грязной, нудной и до дури отупляющей. Я сидела на одном месте и терла, терла, терла. Дышать становилось трудно, кисти рук горели, а колени затекли. Мне начинало казаться, что работа служанкой – это ничто иное, как каторга! Доживают ли они вообще до старости?
Я решила немного передохнуть и облокотилась спиной на декоративную мраморную колону камина. Глаза закрылись сами собой. Как было бы здорово немного вздремнуть…
- Слышала, что вчера произошло?
До меня донеслись тихие перешептывания с другого конца столовой. Я не видела разговаривающих, как и они не могли видеть меня.
- Нет, а что?
- Наша миссис Мэйсон снова бегала к его светлости с жалобой на новую служанку Лолу. Ты бы слышала, как она вчера ее распекала.
- Жаль, я все пропустила!
В голосе девушки явственно чувствовались нотки сожаления и разочарования. Я замерла, сидя на месте, боясь спугнуть этих сплетниц. Что это? Утренний ритуал служанок? Внутри меня возмущение боролось с любопытством.
- Что же было дальше?
- Ее вызвали к хозяину, однако Лолу никто так и не уволил.
В тоне рассказывающей эту восхитительную историю читался намек, что она уж точно знает, почему меня не уволили.
- Ты думаешь, что…?
- Уверена.
Я не знала, были ли это вчерашние горничные, чей разговор я подслушала, пока мыла паркет второго этажа, или же новые, но мне определенно не нравилось, что меня принимают за путану в этом доме! Я уже собиралась подняться со своего места, чтобы осадить их, как до моих ушей донеслись новые детали их беседы:
- Как только его светлость женится, новая хозяйка в миг выгонит эту зазнайку.
- Еще бы. Ни одна приличная дама не станет терпеть в доме служанку с таким лицом.
Гамильтон собирается жениться? Эта новость меня поразила. Но на ком? Его появления в высшем свете довольны редки, чтобы можно было догадаться о возможной претендентке на руку и сердце герцога. Хотя, вполне вероятно, служанки просто строили предположения на будущее.
Не понимаю, почему это вообще меня должно волновать? Девушки покинули столовую, и я принялась и дальше скрести сажу от углей. Однако эта работа располагала на то, чтобы отдаться потоку нежелательных мыслей и размышлений.