Страница 24 из 86
- Видать вы очень талантливая служанка, раз заслужили такое покровительство. Держите, платье, фартук и чепец. Хотя эта униформа должна была быть у вас с собой, - недовольным тоном произнесла женщина, - Но приказы его светлости не обсуждаются.
- Его светлость очень добр, - язвительно сказала я, однако экономка приняла мое высказывание за чистую монету.
- Безусловно! У нас самые лучшие условия проживания для слуг, - заговорила женщина возбужденным тоном, - Вы вскоре в этом убедитесь. Как ваше имя, мисс?
- Лола, - ответила я, даже не запнувшись.
- Очень удобное имя, короткое, - одобрительно закивала экономка, - Была у нас одна Гортензия. Пока ее докричишься, уже и день проходил.
Я чуть было не хмыкнула. Я никогда не интересовалась именами прислуги.
- Пройдем, я покажу тебе комнаты для горничных.
Экономка ловко перешла на «ты», видимо вместе с именем вписав меня в свое небольшое царство. Мы вышли на черную лестницу для слуг. Тут было узко, а деревянные ступени кажется прогнулись в том месте, куда часто наступала чья-то нога. Мимо меня то и дело сновали слуги, и они даже не сторонились, чтобы пропустить меня вперед! Где-то на четвертом пролете я запыхалась. Глядя на мое частое дыхание, экономка поторопила меня командным тоном:
- Не расслабляйся! Мы только середину пути прошли. Неужто в доме миссис Феррингтон так мало этажей?
Кажется, я никогда не поднималась так высоко. Сердце колотилось, правый бок начал страшно болеть, и мне уже не хватало сил, чтобы шагнуть дальше. Я остановилась и согнулась пополам, пытаясь выровнять дыхание.
- Лола! Возможно у тебя и есть рекомендации для хозяина. Но если я решу, что ты не справляешься, то будешь уволена! Уж поверь мне, мое слово имеет вес.
Лола! Тьфу ты. Виктория! Только десять дней. Потерпи десять дней, и этот кошмар останется позади. Я взялась за перила и продолжила свое восхождение в гору.
Мы добрались до самого чердака. Экономка отворила дверь и представила моему взору «это». Поскольку назвать «это» комнатой язык не поворачивался. Размером помещение уступало моей ванной, и здесь было четыре постели!
- Чего замерла? Ступай вперед.
Миссис Мэйсон легонько подтолкнула меня внутрь, и я с трудом поборола в себе желание вцепиться в косяк двери. У каждой койки стоял маленький жестяной сундучок, а у противоположной стенки разместились шкаф и зеркало.
- Я буду жить не одна?
- Нет, разумеется! Слугам низшего ранга такое не положено.
Гамильтон! Попадитесь мне, и я вам ведро с водой на голову надену! Если это зовется «лучшими условиями для проживания слуг», то боюсь представить, какими могут быть условия похуже.
- Странная ты, Лола. Обычно каждая новая служанка чуть ли не до потолка прыгает при виде кровати.
Откуда интересно у них столько сил, чтобы до потолка прыгать, после стольких то ступенек? Но свои мысли я озвучивать не стала. Итак, похоже экономка подозревает во мне неладное.
- Я безумно рада, - проговорила я бесстрастным тоном, годящимся разве что для могильщика.
- Что-то мне не дает покоя, - миссис Мэйсон на секунду задумалась, - Где же твои личные вещи?
- Украли, - выдумывать ложь становилось все легче и легче.
- Вот так дела, - протянула экономка, - Ну что ж, к вечеру попробую сыскать тебе простое платье на утро.
- На утро? – нахмурилась я.
- На утро, - повторила миссис Мэйсон, - Униформа для дневной работы. Всему учить приходится! Переодевайся и спускайся в подвал.