Страница 144 из 155
Двойная жизнь – какая жалость: Ни тут – ни там, ни так – ни сяк, И это всё, что вам досталось – Не жизнь, а прожитый пустяк. Вы словно дождь, что на рассвете Пролил и канул в никуда, Но за потоп всегда в ответе, Ведь он, как ни крути, – беда. Вы, как вопросы без ответа, Как тень без света, ночь – без сна, Вы не приемлете советов О том, что жизнь всего одна. Скрываться, прятать от прохожих Свои улыбки и слова – Вы так на призраков похожи, И зла к вам тихая молва...
©Александр Богданович
***
Как я уже говорила, в плавании мы привели достаточно времени. Этого вполне хватило, чтобы повстречать пару-тройку других мореплавателей и поговорить с ними. Кстати, то, что мы кого-то встретили, никого не удивляло. Что я, что Вольграм, пытались идти по курсу на наиболее ощутимые магические выплески. Где-то нас ожидала приветливая команда матросов, где-то – пираты(да-да, они, родненькие, а теперь ещё и жизнью потрепанные), чаще всего причиной таких вот маг.выбросов становился сам океан, а точнее – то, что внутри него: подводные скалы, минералы, даже песок!
Так вот, в очередную такую встречу, охочие до разговоров моряки рассказали, что на севере вода неспоконая, рыбы много ушло почти что без причины, давление изменилось...В общем, одни странности.
Это-то нас и заинтересовало. Возможно, там скрывается тот, кто нам нужен? И вопрос, почему раньше никто ничего не нашёл, отпадает: какой ж тугодум по собственной воле сунется туда, где морская стихия настолько беспокойна? Ей богу, мы такие, кажется, одни.
Тревогу я ощутила задолго до того, как на горизонте появился ещё один корабль. Чёрные паруса развивались на ветру и от одного этого лично у меня мурашки пошли по телу. Целое стадо мурашек.
Помимо этого была твёрдая уверенность, что сейчас решится всё...
А потом на синей морской глади появились очертания небольшого корабля-парусника. Будто приглашая, ветер быстро отнёс наше судно поближе к вражескому. Мы теперь не были очень далеко, поэтому я сумела разглядеть почти пустую палубу. Парусник наверняка пренадлежал к военному или полувоенному типажу, это можно было заметить по количеству мачт и пушечных отверстий.
Почему «почти»?
Да потому что и находилось там только двое. Детально рассмотреть не успела: во-первых, далеко, а во-вторых наше судно упёрлось во что-то вязкое и довольно таки материальное. Казалось, будто воздух уплотнился, точно так же как и вода, придерживая корабль, не давая тому приблизится. Я услышала как кто-то что-то шепнул и – раз – мы с мужем оказались по ту сторону прозрачной заслонки.
Я бросила на принца мимолетный взгляд, чтобы удостовериться в том, что он цел. Кажется, его реакция была схожей: Вольграм ещё и успел задвинуть меня за спину, напрягся, ожидая какого-то подвоха или последующего удара.
Секунды казались минутами, а время как-будто застыло. Было и так понятно, что нас сюда не просто так «пригласили», но никто не рвался первым начать разговор.
Я использовала это шаткое состояние спокойствия по полной: обвела взглядом мужчин, украдкой замечая ответную снисходительную усмешку. Первый мужчина был хорошо сложен, навскидку я бы дала лет тридцать пять – сорок, с тёмно-карими глазами и плотно сжатыми губами. У него был длинный прямой нос и лёгкая щетина. Жёсткие черты лица не красили мужчину, даже наоборот. Вопреки первой мысли, что пришла в голову, они не выглядели сообщниками. Скорее, второй мужчина в тёмном одеянии, лицо которого покрывал чёрный туман из-под копюшона, а глаза, – красные, как спетая вишня или самая настоящая кровь, – ярко горели в контрасте цветов, походил на хищника, а его соучастник – на жертву.
И тут же удивилась. Кто этот таинственный (а человек ли?). От незнакомца веяло такой силой, что, не встречай я перед этим стихийные выбросы, хлопнулась бы в обморок. Чувство было такое, словно я высоко-высоко в небе, где воздух, как правило, очень разряжен. И холоднее становилось с каждой секундой.
— Кто вы!? – играть в молчанку больше не было смысла, но и говорить, как оказалось, было тяжко. Не выдержав, я закашлялась.
— Мы вас ждали, дети этого мира, – хрипло сообщил голос из тумана, напрочь проигнорировав мой вопрос.
— Почему вы пытались убить нас? – Вольграм тоже подключился. – Почему послали убийц? Какова ваша цель?