Страница 68 из 148
Макс брел вдоль старого Арбата, светя фонарем на стены домов. Когда—то квартиры стоили здесь безумных денег, улица кишела туристами, богачи отоваривались в магазинчиках, а в местных ресторанах решались судьбы мира. Теперь здесь проживали семьи рабочих. Лоск и шик покинули эти места, переселившись за высокие заборы. Больше не встретить на мощенных улицах портретиста или музыканта. Между потухшими столбами уличного освещения теперь сушили белье, краска с фасадов домов облезла, оголив вековые кирпичи. Там, где сохранились целые окна, хозяева установили стальные ставни, чтобы защититься от голодных набегов со Свалки.
Макс вошел в подъезд и поднялся на третий этаж. Внутри звучали детские голоса, пахло жаренной рыбой. Он вспомнил, что совсем ничего не ел кроме пары сдобных булочек. В животе забурлило. У высокой резной двери в квартиру Молчановых на него смотрела миниатюрная камера. Макс позвонил, но никто не ответил. Он постучался.
— Ты кто? — спросил женский голос требовательным тоном.
— Это Максим Ворошилов. Я звонил...
— Что тебе надо?
— Поговорить. У меня есть работа.
— Не интересно.
— Это связано с твоим мужем.
— У меня нет мужа.
— Просто выслушай. Это важно.
Динамик замолчал. Макс переминался с ноги на ногу в ожидании ответа еще несколько минут.
— Ау! — крикнул он в микрофон.
Ответа не последовало. Макс прождал еще какое—то время и побрел вниз по лестнице. Пройдя несколько пролетов, он остановился, поднялся снова и постучал кулаком. Дверь громыхала и подпрыгивала на исхудавших петлях.
— Я два часа сюда ехал и не уйду пока не откроешь! Я знаю ты меня слышишь.
Нет ответа. Макс размахивал руками перед камерой, словно ножницами. Позади открылась соседская дверь. Массивные шаги быстро приближались. Нечто мягкое и тяжелое обрушилось ему на спину.
Макс упал на четвереньки.
— Убирайся отсюда, блоххер чертов! — закричал старушечий голос.
Макс вскочил и попятился к двери Молчановых.
Крупного телосложения старуха, в ярком разноцветном халатике размахивала подушкой, набитой чем-то сыпучим. Следующий удар прилетел ему в грудь. На этот раз Макс успел сгруппироваться. Его отбросило к двери.
— Бабка! С ума сошла!?
— Покоя от вас нет вороны проклятые.
Она снова размахнулась. Макс подался вперед, схватил подушку и вырвал у бабки из рук. Перекинув ее через плечо, он сделал вид, что ударит в ответ. Нападающая только скривила лицо, как бык перед тореадором. Она подняла руку в кулаке и уронила на Макса, словно молот.
Макс успел подставить подушку под удар. Хлопок. Пыльное облако вылетело Максу в лицо.
— Да прекрати ты, сумасшедшая, — закричал Макс, превозмогая кашель.
Он выставил подушку перед собой и толкнул бабку. Та устояла и вновь пошла на него с еще большей свирепостью. Макс прижался к двери.
— Я тебе дам, паршивец клеветничать на человека!
Сзади щелкнул замок. Дверь Молчановых открылась.
— Закрой дверь, Светочка. Я его сейчас прогоню.
Макс обернулся к Светлане Молчановой.
— Скажи, чтобы эта ненормальная прекратила.
— Ах, ты паршивец эдакий!
Бабка снова уронила на него кулак. Плечо Макса отсохло.
— Брысь отсюда, сказала! — победным тоном заявила бабка.
— Сабина Романовна, он не из тех, — сказала Светлана.
— Да как не из тех, вон рожа какая паскудная.
— Это муж моей сестры, Вадик.
Бабка отступила и прищурилась.
— Боже ш мой. Так как я могла признать то, на фото тот черный, а этот белый, аки сметана.
— Перекрасился, — съязвил Макс.
Бабка вырвала подушку у Макса из рук.
— Ты небось, не знаешь, как над твоей свояченицей тут издеваются эти... как их... блоххеры.
Светлана ухватила Макса за плечо и затянула в квартиру.
— ...полоскают девку почем не попадя... а вы мужики называется, бросили ее одну...
— Сабина Романовна, нам пора.
— Да, Светочка. Спокойной ночи...
Светлана оказалась невысокого роста, с вьющимися волосами апельсинового цвета и горбинкой на носу. Макс ожидал увидеть здоровую бабу, как в русских селениях, ну такая, что и коня на скоку остановит и мужа в печь засунет. Но чтобы такая привлекательная и вкусно пахнущая особа...