Страница 18 из 148
Откуда—то донесся металлический стук. Молчанов прислушался... На фоне шума вентиляторов все время чудились какие—то звуки. Стук повторился вновь. На этот раз ему удалось определить источник — звук исходил из соседнего модуля. Молчанов протиснулся через узкий переход, заваленный по кругу грузами с провизией. В соседнем модуле он никого не увидел, кроме груды наваленных мешков и емкостей с питьевой водой. Когда—то это был жилой модуль Спокойствие, обладавший самой современной системой жизнеобеспечения. Последняя давно пришла в негодность и была демонтирована. Стены немного подлатали, стыковочные узлы запечатали и решили оставить старика под грузовые нужды. Молчанов уже собирался лететь обратно, но стук прозвучал снова, еще громче. Он доносился из купола.
В космосе нет нужды красться на цыпочках, поэтому Молчанов подлетел к стыковочному проходу между Спокойствием и куполом абсолютно беззвучно. Покровский прислонился к иллюминатору лбом, в руке он держал портативные очки виртуальной реальности, корпусом которых постукивал по стальному обрамлению купола. Молчанов решил также беззвучно удалиться.
— Летописец! — позвал Покровский.
Молчанов замер и не шевелился.
— Говорил тебе, дезодорант только с нейтральным запахом.
— Мне показалось, я слышал стук, — сказал Молчанов.
— Давай, спускайся.
— Не хочу отвлекать. Я уже собирался к себе.
— На том свете выспишься. Поди сюда, кое—что покажу.
Молчанов тянул время, придумывая новую причину чтобы отказаться.
— Давай, такое может быть и не увидишь больше никогда.
Молчанов спустился в купол вперед ногами, словно по невидимой горке. Модуль создавался для наблюдения за Землей, стыковкой с кораблями и работающими в открытом космосе космонавтами. Кварцевые стекла трапециевидной формы располагались вокруг центрального — самого большого диаметром в половину человеческого роста. Купол выступал наружу, как голова стального монстра. Ходили слухи, что его хотели демонтировать ради уменьшения массы корабля. Да и стекла иллюминаторов покрылись оскалинами от многочисленных столкновений с космической пылью и мелкими метеоритами. После долгих споров, модуль решили все—таки оставить. Поговаривают, что вмешался сам Бальтазар, желавший заполучить лучшие кадры с борта Прайма—1479.
Покровский отшвырнул очки от себя, те пролетели между ним и Молчановым. Покровский проводил их взглядом.
— Из первого ряда смотрел. Чуть—чуть не дотянули, буквально вот так, — Покровский изобразил пальцами чуть—чуть в его представлении. — Недоноски хреновы, — Он мотнул головой, цокнул и перевел взгляд на Молчанова. — А ты за красных или за синих?
— Я не увлекаюсь футболом, — сказал Молчанов.
Он говорил это много раз, но почему—то ему вдруг стало стыдно.
— Бабская забава — смотреть как мальчики в трусах мяч гоняют. Для мужиков только хоккей.
Покровский взмахнул невидимой клюшкой, подхватил шайбу и закатил в невидимые ворота.
— Ты что—то хотел показать? — спросил Молчанов.
Покровский смотрел, будто сканировал мысли, потом перевел взгляд ему за спину и указал пальцем по направлению движения станции. Молчанов обернулся. Над поверхностью Земли извивались сине—зеленые отблески северного сияния. Похожие на драконов из Китайского театра теней, они были размером с целые города и страны.
Молчанов застыл не в состоянии произнести хоть слово. Какой—то звук все—же вылетел из его уст и напоминал сдавленное мычание. Ничего прекрасней он в жизни не видел.
— Аврора Бореалис, — произнес Покровский.
— Как ты узнал, что сегодня будет свечение? Никто в ЦУПе не упоминал о недавних вспышках на солнце.
— Они недавно стали следить, не научились еще, салаги. Последние годы только американские электрики сообщали о солнечной погоде, уж не знаю откуда они данные брали.
— Я видел много фотографий, но в реальности это... Немыслимо.
— Римляне обожали богиню Аврору и ее сына Борея. Он символизировал могучий северный ветер. Смотри какой у парня бурный нрав.
Причудливые гигантские фигуры то двигались, то замирали, словно нарисованные, потом исчезали, а затем появлялись уже на сотню километров в стороне.
— Здесь наша мамочка защищает нас, — сказал Покровский в сторону Земли, потом перевел взгляд на черный бесформенный космос. — В межпланетном пространстве мы будем одни.
— У нас же есть магнитный экран — Щит. А если и его не хватит, то капсула со свинцовыми стенами защитит от любого излучения.
Покровский покосился на Молчанова с легкой ухмылкой, будто тот ляпнул глупость. Они просидели какое—то время в тишине. Неизвестно откуда в руке Покровского появилось слегка почерневшее деревянное распятие на шнурке.