Илитари. Объятия тьмы

Из носа рекою хлынула кровь, и под вскрик Элли я свалилась на искрящую радугой плитку. Ого! Я тряхнула головой, пытаясь прогнать чёрные мушки перед глазами. В ушах начало шуметь, как при повышении давления, и мне показалось, что сейчас все мои семь октиллионов атомов пойдут погулять в разном направлении. Нет, нет, рано ребята!

- Кира, делай, что она говорит! – это был голос деда.

Ага, щаз-з-з! Я вообще-то знаю, что Книга Теней – это врата в измерение Хаоса, где полно демонов!

- Идите к чёрту! – пробормотала, чувствуя солёный привкус собственной крови.

Кажется, дед выругался. Его голос прозвучал тише и ближе – он присел рядом:

- Думаешь, твоя смерть что-то изменит?

Кхм… А разве Жнеца можно убить? Не-е-ет… Но терять рассудок мне тоже не охота, так что резон в словах всё же есть. Как бы ужасно это ни было, но раз уж я решила жертвовать собой, то момент надо выбирать лучший – чтоб прикончить заодно эту сумасшедшую особу. Хотя, чёрт, её смерть тоже ничего не изменит – тогда местные убьют илитари. А это явно не хэппи-энд в мире, а значит – не подходит нам.

- Вот это уже аргумент, - прохрипела с ухмылкой и выбросила из своего пространственного кармана требуемую книжку.

Боль утихла, и я поднялась на ноги. На деда старалась не смотреть. Понятия не имею, чью сторону он занимает сейчас, и понятия не имею, есть ли вообще хоть кто-то на моей. Впрочем, всё как обычно, о чём это я…

- Наконец-то, - выдохнула Дениэла и присела.

Она вытянула над книгой руку и тут же, вскрикнув, отскочила. Я успела заметить ожог на белоснежной коже и снова ухмыльнулась. Как говорится, что хотели, дорогие, то и получили.

- Открой её! – прошипела Жнец, яростно сверкая на меня глазами.

Ути-пути! Я даже руки вскинула, показывая всю степень смирения и покаяния.

- Прошу, - ногой поддела уголок обложки и распахнула.

На лицах присутствующих проступило изумления такому святотатству, но мне уже было глубоко всё равно. Даже показалось, что тьма одобряюще зашипела, колыхаясь над страницами. Да, милая, меня всё происходящее тоже бесит.

- Руки!

Я послушно протянула Дениэле ладони.

Она заставила присоединиться к нам Элли, и мы втроём замкнули круг над книгой. Ладони свело судорогой – магия образовала контур резонансной силы. Закрыв глаза, Дениэла шептала что-то неразборчивое – почему-то напоминающее мне рецепт супа. Я не знала, что произносится, но знала, что она делает – Дениэла на цепи собственной воли выпускала демонов Тени. Это одна из глав, что я прочла. Врата Хаоса и Бездны.

Пространство вокруг словно смазывалось. Вместо сказочной площади проступали чёрные силуэты, багряный закат, разрушенные каменные глыбы. То всё менялось сплошным мраком без единого луча света. То снова милой площадью с ароматом карамели.

Я вновь слышала вкрадчивый, нежный шёпот, что уговаривал:

- Впусти…

За спиною чувствовалось чужое присутствие, будто кто-то в затылок дышит, и, к сожалению, для меня подобное было не в новинку. Внутренности сковывало холодом, а шёлк скользил по сознанию:

- Впусти меня…

На руках сквозь одежду проступали серебристо-серые рунические узоры – как бы я не хотела, магия Дениэлы действовала, а я не могла ей ничего противопоставить – клятва, долбанная клятва! Если выберусь из этой передряги, первым делом запрещу произносить «клятва» на межмировом масштабе.

Сквозь узоры на руках прорывалась тьма, сквозь тьму книги прорывались узоры. То же происходило и с Дениэлой, а на предплечьях Элли письмена горели алым. Разобрать, что происходило вокруг было уже невозможным. Мне казалось мы попали в эпицентр бури: шторма, торнадо и землетрясения одновременно. И как ещё не сдуло?

- Впусти… Впусти меня… Ты не пожалеешь…

Я закрыла глаза. Никто не знает, как здесь звук убрать? Почему-то мне кажется, этот шёпот не имеет никакого отношения к происходящему, просто моя тьма пользуется моментом, чтобы поболтать, так сказать.

Холодное дыхание на лице стало полной неожиданностью, и я невольно распахнула глаза. Прямо передо мной темнел силуэт фигуры, словно тень, только трёхмерная, с алыми провалами вместо глаз. Но хуже всего то, что фигура явно была моей. Точная копия. Даже хвост волос бьёт по лицу схоже.

Да ладно.

Я с трудом сглотнула. Это что, Чужой пожаловал личной персоной?

- Перерождение… Сбросишь все оковы… Впусти меня… Впусти, Кира…

Бросаю взгляд на Дениэлу – она смотрит куда-то вверх. Так, значит, этот обнаглевший клон всё же моё персональное мучение. Фигура вновь переместилась мне за спину, овеяв холодом и пролетев прямо сквозь руку. Если бы меня не потрясло произошедшее с книгой за это время, я непременно съязвила бы о бестелесном способе передвижения.

Печать, что высилась теперь над нашими головами, имела резкие грани, множество символов, похожих на иероглифы, и вращающуюся вокруг сферу тонких колец. В её центре словно сердце пульсировал пламенный сгусток.

Так вот зачем Дениэле нужен был Феникс – живой огонь, ключ к тёмной сущности.

Одно за другим кольца вспыхивали серебром и исчезали. И стоило раствориться во тьме последнему, как мы вновь оказались на площади. Ладони пронзила вспышка острой, горячей боли. Я услышала вскрик Элли, тихий стон Дениэлы, и круг был разорван.

В тот же миг почувствовала, как сквозь меня прошло что-то просто ледяное. Перестав ощущать собственное тело, я свалилась на плитку. Даже вдохнуть у меня не получалось. Казалось, всё тело перестраивается. Я горела и мёрзла одновременно. И не смотря на это, видела, как из открытой книги вырываются тысячи самых разных тёмных фигур. Каких только монстров они не напоминали, и все с неимоверной скоростью исчезали в различных направлениях. Демоны. Теперь на стороне Дениэлы были не убиваемые кровожадные твари Бездны.