Илитари. Объятия тьмы

Но Вселенная словно задалась целью сломать мне мозг, потому что я вдруг узнаю одного из коленопреклоненных Стражей.

- Чарнит?!

Советник Императора – хотя уже явно не Советник, - подняв голову, улыбается мне.

- Здравствуй, Кирана.

- Я знала, - киваю, обличительно наставив на него клинок. – Знала, что с тобой не всё в порядке! – до меня доходит и другой факт. Перевожу взгляд на сероглазого мужчину. – Он для тебя шпионил! С ним я свалилась в реку, из которой ты вытащил!

- Он не шпионил. Он оберегал.

Я гляжу на мужчину, нахмурившись и приоткрыв рот. Зачем?! Уже спрашивала и так и не получила ответ. Вздохнув, я задаю другой вопрос:

- И что дальше?

Он молчит. Впрочем, я и сама знаю, что дальше. Либо биться до конца. Либо он проявит милосердие и позволит свалить подобру-поздорову.

Но зная Высших, второй вариант из ряда фантастики. Сжимаю крепче рукояти, как вдруг:

- Предлагаю мир.

…

- Чего? – ошарашенно переспрашиваю.

- Мир, - громко повторяет он, и я слышу гул голосов снизу. – Земли от севера к востоку раньше принадлежали илитари – они будут ваши. Двенадцать илитари войдут в Совет. Права и законы равные для всех. Пора прекращать воевать.

Не понимаю. Я не понимаю! Нет, если подумать, война и ему не выгодна – многие полягут, но как-то ни отца его, ни Дениэлу эта мысль не останавливала. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Они могут нас перебить, мы – их. Не хочет рисковать и поэтому уступает? Не понимаю!

Ладно… Гул стихает, и я понимаю, что ждут моего ответа.

- Согласна, - медленно и спокойно произношу.

А он вдруг улыбается – ой, не к добру это! Подходит ближе, останавливаясь на расстоянии метра, и вокруг появляется завеса тьмы.

- Нас видно, но не слышно, - поясняет мужчина.

В сознании мелькает какая-то картинка. «Нас не видно, но слышно». Я встряхиваю головой. Всё! Докатилась! Помешательство, блин…

- Я предложил мир, но я не согласился на него, - говорит он.

Ну разумеется… И как я глаза не закатила?

Молча смотрю на мужчину. Сейчас по закону жанра должен быть озвучен перечень из миллиона требований.

- У меня одно условие.

Да ладно? Что-то типа ежемесячной человеческой жертвы?

Он опять улыбается, словно бы я это вслух сказала. Меня это напрягает.

- Брак.

Что-что? Глаза мои округлились. Не надо повторять! Я ослышалась. Не надо повторять!

- Брак, - повторяет он. – Политический брак. Посуди сама. Мы собираемся примирить враждующие тысячелетиями расы. Союзы всегда скрепляются браком.

- У Высших нет брака, - говорю машинально.

- Церемония Единения – если тебе больше нравится. Хочешь мира? Придётся пожертвовать личной жизнью. Согласна?

Скрывающая разговор завеса исчезает.

Смотрю в серые глаза и не могу понять, почему с лёгкостью отвечаю: