Страница 2 из 14
Обернувшись, Линк заметил меня. Наши взгляды встретились. В его глазах плескалась боль, готовая вырваться наружу блеснувшей слезой.
- Я ничего не сделал, детка! – Проговорил он сдавленным голосом. – Поверь мне!
- Я знаю! – Мой голос дрожал от слез.
- Прости, маленькая!
- Линк, что делать?
- Иди на работу. Должен прийти Майкл. Мой брат. Расскажешь ему все. Он придумает, что делать.
- Сворачивайтесь, парни! – Крикнул белобрысый полицейский своим коллегам. – Обед пропустим! – Он толкнул Линка в спину. – Пошли, Барроуз.
- Куда вы его повезете? – Спросила я.
- Сейчас в Управление. А дальше – как начальство решит.
Полицейский вывел Линка, из квартиры. Они стали спускаться по лестнице. Полицейский держал Линка за одну из скованных наручниками рук.
Остальные полицейские, подхватив какие-то пакеты, тоже поспешили оставить квартиру, мешая мне выйти вслед за Линком. Когда я выбежала на улицу, то успела лишь посмотреть вслед отъезжающей полицейской машине, увозившей арестованного Линка в участок.
========== Богач, бедняк ==========
- Что это? – Рявкнул Фрэнк, постоянный клиент нашей закусочной.
- Твоя сдача! – Я была на взводе и кричала ему в ответ.
- Это, по-твоему, сколько? – Фрэнк протянул мне смятую десятку.
- Фрэнк, это десять долларов!
- Я вижу! Но ты мне должна двадцать!
- Чёрт! Прости, Фрэнк! – Я достала из кассы еще одну десятку, и протянула злобному кричащему клиенту. Но он и не думал успокаиваться, получив свои деньги.
- Ты считать совсем разучилась, русская дура! - Фрэнк вырвал десятку у меня из рук.
Я растерянно молчала. Так много хотелось ответить на оскорбление, но от обиды слова не складывались в предложения.
Из подсобки, услышав крики, вырулил Дирк, хозяин закусочной.
- Фрэнк, заткнись! – Просто сказал он, тоном, каким обычно здороваются.
- Дирк, она меня обсчитала! – Не унимался Фрэнк, и тряс в воздухе зажатыми в кулаке купюрами.
- Бери свою сдачу, бери свой гамбургер, и вали! Ты своим криком портишь людям аппетит.
- Дирк..!
- Жри свой гамбургер! – Теперь уже и Дирк кричал.
Глухо ругаясь, Фрэнк направился к выходу. Не забыв прихватить свои деньги, и свой обед.
Выходя из закусочной, он толкнул дверь ногой. Широко распахнутая дверь впустила вовнутрь тысячу снежинок, моментально растаявших в теплом воздухе закусочной.
- Ты в порядке? - Спросил меня Дирк.
По мне было видно, что ни черта не в порядке. Что за день то такой?!
Я наклонила голову, пряча от Дирка глаза. В них уже блестели слёзы. Он взял меня пальцами за подбородок, заглядывая мне в лицо.
- Дело ведь не в идиоте Фрэнке? Ты никогда не ошибалась с деньгами. Что-то случилось, так?
- Моего мужика взяли, Дирк. – Я выдохнула. – Полиция.
Когда-то в молодости Дирк отсидел два года за хулиганство и нанесение телесных повреждений. Он любил рассказывать об этом, и не без гордости.
- Вот как! Что он сделал?
- Говорят, убийство. – Мой голос предательски дрогнул. – Но он никого не трогал.
- Ну, если ты говоришь… - В голосе Дирка мне слышалась неуверенность. Похоже, он не верил, что невиновного человека могут так просто арестовать.
- Это Линкольн Барроуз. Знаешь его? Он любил сюда заходить.
- Линк? – Дирк рассмеялся. – Ты встречаешься с Линком? Какой же все-таки маленький и тесный городишко наш Чикаго!
Отсмеявшись, Дирк замолчал на несколько секунд.
- Линк – не убийца! – Произнес он наконец, уже серьезно. - Этот парень мог куролесить так, что небу было жарко. Но он не смог бы никого убить.
Я кивнула.
- Хотя у него удивительный талант влипать туда, куда совсем не следует. – Продолжал Дирк. – А что в полиции говорят? В чем конкретно его обвиняют? Преднамеренное? Непреднамеренное?
- Я не знаю. – Я всплеснула руками. – Мне бы в полицию поехать. Но должен прийти брат Линка. Я его должна дождаться.
- Хорошо, раз так. – Дирк кивнул. – Садись и жди. Попей. Поешь. – Дирк принялся развязывать мой рабочий фартук. – Давай-ка мне это сюда. Марселла! - Крикнул он официантке. – Подмени Таню за кассой!
- Майкл?
Этот парень в брюках от костюма и в дорогом пальто не был похож на брата Линка. Было что-то абсолютно разное в их жестах, в осанке, в походке. Физическое сходство не было заметным.
Я узнала Майкла лишь потому, что видела его накануне возле кирпичного дома Линка. Он принес ключи, которые потерял брат.
Держа руки в карманах, Майкл топтался на пороге. Оглядывал зал закусочной, ища Линка глазами.
- Ты ведь Майкл? - Я подошла к нему.
- Да.
«А мы разве знакомы?» - Майкл постеснялся озвучить этот вопрос.
- Линка арестовали! – Начала я с места в карьер.
Майкл не ответил ни слова, лишь тяжело вздохнул.
- Может, присядем? – Мне было неловко в этом непонятном тягостном молчании.
Майкл молча пошел за мной к столику в углу, на который я указала. Медленно снял пальто, повесил на спинку стула. Сел напротив. Кисловатый запах его одеколона неприятно пощипывал ноздри. Я чихнула.
- Извини! – Глупая улыбка.
Майкл не обратил на это никакого внимания.
- Неужели снова? – Произнес он наконец. – Как мне это надоело! – Майкл говорил загадками. Его фраза не была адресована мне. Но она пробудила много вопросов.
- Что произошло? – Майкл поднял на меня глаза, оторвав взгляд от стола.
- Сама точно не знаю. – Начала медленно я. – После того, как Линк поговорил с тобой по телефону, мы пошли к нему домой. Он хотел переодеться. А там полиция, обыск. На него надели наручники. Так ужасно. – Я зажала ладонью рот. Не хотелось плакать при Майкле.
- В чем его обвиняют? – Голос Майкла был удивительно холоден.
- Сказали, что он якобы убил какого-то Терренса Стедмена.
- О боже! Линк! Он работал в фирме Стедмена, а неделю назад его уволили. – Майкл покачал головой. – Я слышал утром по радио, что ночью был убит Терренс Стедмен. Но я даже представить себе не мог…
- Но ночью Линк был со мной у меня дома! – Я почти кричала в лицо Майклу. – Он не мог никого убить.
- Я не понимаю, как такое могло произойти. – Горечь в голосе Майкла. Наконец-то хоть какая-то эмоция.
- Я тоже не понимаю. – Повторила я за ним. – Надо поехать в полицию, и все объяснить. – У меня появилась надежда. Это просто недоразумение. Я все всем объясню, и Линка отпустят.
- Стедмен же брат вице-президента! Линка распнут! – Продолжал Майкл, не обращая внимания на мою фразу. - Линк! Чёрт! Как же так вышло?
Я внезапно поняла, что мое «Не понимаю» и «Не понимаю» Майкла – это не одно и то же.
- Майкл! – Я старалась, чтобы голос звучал уверенно. – Линк никого не убивал. Он не мог никого убить вчера ночью. Он был у меня дома. Он ведь не мог быть одновременно в двух местах.
- Вы давно знакомы? – Зачем то спросил Майкл.
- Мы вчера вечером познакомились.
Я почувствовала, как начали гореть щеки от румянца смущения под взглядом Майкла. Зазвонивший в кармане его пальто телефон не дал мне возможности ему ответить.
Майкл засуетился, стараясь быстрее достать телефон.
- Алло! – Проговорил он наконец в трубку. – Здравствуй, Вероника!.. Что случилось?.. Я уже слышал… Знаю… Нет… Не видел новости… Это уже в новостях?.. Не надо приезжать… Я не на работе… Ты в офисе?.. Я сам приеду…
Майкл захлопнул крышку телефона.
- Извини… - Майкл замялся. – Прости, я даже не знаю, как тебя зовут.
- Таня.
- Таня, извини, мне нужно ехать. Звонила наша с братом знакомая. Линк уже в новостях.
- Если это касается Линка, я еду с тобой! – Я и сама не поняла, откуда взялась у меня эта уверенность. Но я не могла себе позволить отпустить Майкла, не до конца уверенного в невиновности брата.
Несколько секунд Майкл внимательно вглядывался в мое лицо. Казалось, он что-то просчитывает, и решает.