Страница 24 из 190
Время тянулось медленно, сон не приходил, а прогуляться все еще хотелось. Наконец я не вытерпела, прихватила кофточку и вышла во двор. Я села на качели во дворе, убеждая себя, что я совсем недалеко от гостиницы, к тому же, то и дело мимо проходят люди, да и свет в окнах везде горит, ничего со мной не случится. А еще Латет порадовал, сообщив, что уже почти полностью восстановил свои силы.
Я позволила себе расслабиться и закрыть глаза, погрузившись в вечернюю сказку. С трассы доносился шум несущихся куда-то машин, порой долетал смех гуляющих компаний, небрежные фразы возвращавшихся домой людей. Где-то скрипела дверь, закрываясь и впуская очередного жителя внутрь. Теплым, тусклым светом горели фонари, тянущиеся цепочкой вдоль всего двора, на небе мерцали холодные звезды. Я сидела так очень долго, пока не начала засыпать, и поспешила обратно в дом. Устало разделась и повалилась на кровать.
***
Светлая терраса была погружена во мрак, ее освещал лишь падающий из окна свет. Плетеная ограда отбрасывала причудливые тени на дощатый пол, листья виноградной лозы, оплетавшие ее, слегка подрагивали от гуляющего ветерка, вместе с которым иногда проносились мерцающие огоньки.
Между двумя столбами был натянут гамак, в котором, свободно раскинувшись и положив ногу на ногу, медленно раскачивался Владимир. Его взгляд был направлен на блестевшее в свете луны озеро, над которым склонились темные силуэты деревьев. Где-то играли кузнечики, тихо шумела листва. В какой-то миг свет заслонила фигура вошедшего мужчины. Он вышел на террасу и разместился в кресле напротив.
— Не хорошо уходить со своего же бала, Владимир, — устало протянул гость. — Знаешь ведь, за некоторыми стоит хорошенько приглядывать, иначе что-нибудь да натворят… Вдруг кто-нибудь из компании Корнелия вновь решит напасть на кого-нибудь? Что на этот раз будем делать?
— Девчонка… В ней оказалось еще больше тайн, чем я предполагал. У нее есть латет, а значит, и избранник. Какое подозрительное совпадение… Корнелий убеждал, что решил, будто она пытается бежать от правосудия и поэтому хотел ее задержать, однако намерения его подчиненного явно шли дальше. Возникает вопрос: почему? Что еще она скрывает?! И главное — чьей избранницей она является? — хмуро спросил мужчина и задумчиво посмотрел на перстень на своей руке. Это не укрылось от внимательного взгляда его собеседника.
— Думаешь, она могла бы?.. — ему было не обязательно договаривать, чтобы его поняли.
— Не знаю. Но обязан проверить. Не хочу больше сюрпризов. Я просматривал ее память, пытаясь найти объяснения, но в какой-то миг она чего-то сильно испугалась, настолько сильно, что смогла вытолкнуть меня из сознания. Возможно, боялась раскрыть правду о своем защитнике. И не зря, так как теперь я от нее не отстану, пока не получу все ответы. Редрик, ты ведь наверняка с ней встречался… Где она? — требовательно спросил Владимир.
— Я не знаю, — с легкой улыбкой ответил мужчина. — Подумай сначала, чего ты хочешь от нее. Может, это не стоит того, чтобы мучить и без того несчастное создание? Не проще ли оставить ее в покое? Она не заслужила всего этого…
— Ты ее защищаешь? С чего бы вдруг, а, Редрик? Учти, вновь нарушишь Запрет и щадить не стану точно. Получишь сполна!
— Не переживай, я не причиню ей вреда. Хотя за такую я бы и согласился перетерпеть любое твое наказание, — довольно рассмеялся он. — Да, я приходил к ней и дал артефакт, который скроет ее от обычных поисков. Оставь ее, Влад. Дай хотя бы время придти в себя, она пережила слишком многое. К тому же ты с ней груб. Да, она человек, да она слабее нас, но она — живая! Лучше займись своей собственной избранницей! Она хотя бы нужна тебе? Насколько я знаю, наследниками ты так еще и не успел обзавестись…
— Наследники? Нет, Редрик, я еще не собираюсь покидать этот мир, чтобы заботиться о продолжении рода. Но ты прав, стоит найти ту, из-за которой пробудилось кольцо… Судя по всему, ее хранитель также пробудился, а значит ей уже пришлось столкнуться с чем-то опасным. Что ж, буду искать… Быть может, все не так плохо…
***
Я проснулась с уже привычной головной болью и задумалась. Так вот что означала руна на его кольце — избранница. Видимо, не только за меня решили судьбу. Я заранее уже посочувствовала той, которой он достанется. Надеюсь, это не Юля! Скорее всего, какая-нибудь богатая дочка аристократа-отца из его мира, его положение слишком высоко, чтобы связывать его с каким-нибудь человеком.
Что же касается меня… Пожалуй, было бы неплохо, если бы моей парой оказался Редрик. Он ведь вполне мог мне понравиться: заботливый, внимательный и добрый. Даже сейчас он не оставил меня без помощи, хотя ведь мог и разозлиться на меня за то, что рассказала о своем сне Владимиру. Да и его слова... Видимо, я тоже ему чем-то понравилась!
Вечно лежать в кровати я не собиралась, так что поднялась, быстро привела себя в порядок и направилась на кухню. После завтрака пришлось задуматься: что же делать дальше? Зная себя, уверенно могу сказать, что сидеть сложа руки весь день я не смогу, да и погода за окном была на редкость прекрасной: уже вставшее солнышко согревало землю, на небе ни облачка!
Мне вновь захотелось прогуляться, но было немного страшно. Я позвала Латета, который появился сразу же. По его бодрому виду я поняла, что он уже восстановился и готов меня защищать. Что ж, может, и правда стоит прогуляться? Риск встретить кого-то из знакомых ничтожно мал, а еще мой защитник вновь на боевом посту. Отбросив последние сомнения прочь, я вышла на улицу и отправилась гулять в центр, где возможность затеряться серди толпы была выше.