Страница 100 из 190
Когда большая часть пожеланий была произнесена, наш путь лежал далее. Влад как-то неожиданно подхватил меня на руки, чтобы вынести в тот самых холл, где нас вновь ждал портал.
***
На этот раз мы оказались в парадном зале дворца, где нас приветствовали все приближенные ко двору и спешили поздравить. Самые знатные успели это сделать почти сразу, после нашего появления. Вскоре всех пригласили к столам, и нам выпала возможность немного передохнуть.
За нас то и дело поднимали тосты, желая много чего хорошего. Редрик не мог остаться в стороне и решил проявить оригинальность, пожелав себе через несколько месяцев проснуться в гостях у Влада от веселых криков нашего первенца. Если меня это смутило, заставив смущенно покраснеть, то Влад лишь довольно рассмеялся, пообещав Редрику приложить все усилия для исполнения его желания.
Несмотря на то, что есть мне не хотелось, Влад все же настоял на том, чтобы я перекусила, ибо, как он сказал: «Потом некогда будет!» Пришлось пытаться отогнать робкий страх того, что еще предстоит пройти крайне таинственный обряд единения, который и наводил ужас и панику на всех бунтовщиков. Надеюсь, Влад действительно знает, что делает…
В какой-то момент Влад поднялся и протянул мне руку, приглашая на первый танец. Отказываться я, конечно, не стала. Мы кружили с ним по залу под нежную музыку вальса. В свете хрустальных люстр и магических огней, мое платье мерцало, потрясая своей красотой, но кажется, Влад не замечал ничего вокруг, кроме меня. А я же чувствовала, как во мне появляется уверенность, что теперь в моей жизни точно все будет хорошо!
Празднование шло, набирая все больше размаха, все, включая меня, довольно веселились и наслаждались праздником, когда Влад предложил всем выйти на улицу, чтобы полюбоваться магическим фейерверком. Ночное небо озаряли тысячи маленьких огней, создавая прекрасные картины. Она казались живыми, настоящими и волшебными, даря ощущение детского, чистого восторга и счастья, когда веришь в волшебство и знаешь, что где-то в этом мире живут волшебники, и ты наверняка станешь одним из них!
После того как представление закончилось, часть гостей решила вернуться в зал, где продолжалось веселье, какие-то парочки решили остаться и прогуляться в саду, а я посмотрела на Влада, чтобы узнать его мнение. Он прекрасно понял вопрос в моих глазах и улыбнулся:
— Нет, моя милая. Мы сейчас отправимся совсем в другое место. Редрик уже ждет нас, чтобы провести обряд!
Старинный храм встретил нас тишиной, нарушаемой лишь тихими звуками горящих впереди факелов. Вдоль высоких стен рядами тянулись колонны, поддерживающие своды, украшенные изумительными скульптурами.
Внутри было немного прохладно, но я почти не замечала этого, увлеченная таинственной атмосферой всего происходящего. Влад взял меня за руку и повел вперед, туда, где виднелся алтарь из белоснежного камня, на котором весело играли блики факелов. Возле него стоял ожидающий нас Редрик, а перед ним лежала раскрытая старинная книга.
— Если ты хочешь, то перед началом мы можем объяснить тебе суть происходящего и то, почему я уверен в том, что мы делаем, — предложил мне Влад, а я не стала отказываться.
— Этот обряд очень древний. Его суть в том, чтобы связать члена правящего рода с девушкой, которую он выбрал. Обычно их выбирают сами наследники, но как-то я уже говорил тебе, что раньше избранницы, амаре, и становились нашими женами, принимая и веря выбору судьбы. И это действительно вело за собой утрату желанного. Вот только это вовсе не мои силы, и уж тем более не твоя жизнь. Когда алиумы, наш вид, только появлялись, то их помимо невероятных сил наделили длинной жизнью, практически бессмертием. Тогда еще не было этого мира, и мы жили вместе с людьми. А ты наверняка слышала о том, как многие веками пытались получить бессмертие. Отсюда и это название «Желанное». Под этим подразумевалось наше бессмертие. Мы привыкли считать его проклятием, но оказалось, что это великий дар, который связан с вами, нашими амаре. Да, одно из переводов этого слова гласит «дарующая, несущая жизнь», но на истинном языке древних оно означает «единственная любовь». Ты — моя единственная девушка за бесконечные века этой жизни, которая сможет составить мне пару, в которой мы оба будем счастливы. Но суть в том, что если бы не это желанное, то я бы просто не дожил до твоего рождения и мы бы никогда не встретились. Но благодаря моему бессмертию я смог стать таким, какой я сейчас к нашей встрече. Этот обряд заберет мои «лишние» дни. Мы сможем быть вместе дольше, чем обычные люди, но меньше, чем люди моей расы. Он создаст тот самый баланс наших жизней, выровняв их до одного времени, так как ни один из нас после не сможет найти пару, способную заменить тебя или меня.
— Но ты ведь сохранишь все свои силы, и твоему миру ничего не будет угрожать? — уточнила я, а Влад с улыбкой покачал головой.
— А теперь, когда вы со всем разобрались, давайте, наконец, проведем этот расчудесный обряд! — кажется, до этого молчавшему Редрику, надоело ждать.
Мы не стали ничего отвечать, просто повернулись к нему и приготовились. Редрик начал читать непонятный мне текст из этой самой книги, произнося слова немного нараспев. Тот час вокруг нас ярче вспыхнули факелы, и появилось загадочное мерцание. С каждым словом оно становилось все плотнее, пока не свилось в тонкий поток, который разделившись надвое, опутал наши с Владом запястья.