Страница 54 из 533
Коян со своей группой следопытов появился на удивление быстро. Пикник как раз был в разгаре. Дин рвался подраться с Каларом. Хият изображал тупоумие и временную глухоту, отщипывая маленькие кусочки от пирожка с яблоками. На жутко забавные истории о водниках он вообще не отреагировал. На сидящую рядом Дорану бросал задумчивые взгляды и послушно ел все, что ему давала Марика. Лииран даже завидовал. За ним никто поухаживать не захотел, а возле этого странноватого парня обе присутствующие девушки сидят.
Может, стоит притвориться таким же придурком, способным умереть от голода, не заметив кучи еды перед носом?
Развить эту идею командиру группы не дали вывалившиеся из наведенного портала следопыты. После этого жизнь для Лиирана стала вообще неприятной штукой. Вести новоприбывших в Чашу и показывать находки пришлось именно ему. Потом возвращаться обратно в гордом одиночестве, злясь на Кояна, приказавшего группе убраться куда-нибудь подальше, а лучше, немедленно отправиться домой. Портал открывать никто не собирался, и топать до ближайшего селения, в котором есть стационарный, предстояло долго.
С этой радостной вестью Лииран и появился перед подчиненными, хорошенько подпортив большинству из них настроение. Меньшинство продолжало пофигистически смотреть на горы и есть пирожки.
До вечера дойти до Пескайки не получилось, хотя Коян обещал, что дойдут часа за четыре. Лииран подозревал, что они где-то заблудились, обошли не ту скалу или брели вдоль не того ручья. Но свое мнение держал при себе. Все-таки командует тут он, а значит и блуждания на его совести.
— Ну и где оно? — недовольно спросила Дорана, глядя на яркую звездочку, висящую прямо над горой.
— Там, — указал влево Хият.
— Точно?
— Да, там люди. Много. Вряд ли они там вокруг костра сидят.
— Идем, — решил Лииран. Хуже ведь не будет. Хуже вроде некуда.
Селение оказалось не Пескайкой. Слишком маленькое. Десяток домиков, прилепившихся к горе в небольшой долине, не выглядели внушительно. Наверняка, зимой тут вообще никто не живет.
— Добытчики какие-то, — проворчала Дорана.
— Ну, хоть дорогу спросим, — не стал терять оптимизма Калар.
Лиирану захотелось пнуть его и отправить спрашивать. Мало ли, что эти люди там добывают и насколько законно это делают. Вон кто-то ямы совсем недалеко выкопал и куда-то после этого делся.
— Они там спят, — потусторонне сказал Хият, задрав голову к звездам.
— Звездочки на небе? — уточнила Дорана.
— Люди. А еще дождь скоро будет…
— Опять?! — взвыл Лииран.
Накаркал. Вот сам взял и накаркал.
— Его тоже кто-то вызвал?!
— Нет, просто остатки шторма, — абсолютно равнодушно сказал Хият. — А люди спят неправильно. И запах странный. Не понимаю.
— Пошли, посмотрим, — решил Лииран. Никуда ведь не денешься. — Только фильтры сделайте, а то мало ли…
— Можно не делать, — опять заговорил Хият. — Концентрация слабая и воздух живой. Этот запах просто на что-то осел, каплями, вместе с водой. И ей тяжело.
— Воде?
— Ага.
— Опять займемся спасением воды, это надо же, — недовольно проворчал Дин.
— Помолчи, а, — на удивление вежливо попросил Лииран. — Идем.
Что в этом селении добывали, стало понятно сразу же. Калар, ворвавшийся в первый попавшийся домик, споткнулся об гору шерсти, обмотанной рыболовецкой сетью. При свете выяснилось, что шерсть рыжая, принадлежащая тем самым горным козлам, всуе упоминаемым девушками, явно зимняя, тонкая-тонкая. Точно не стриженая. Да и какой идиот будет гоняться по горам за мелкой бодучей тварью, чтобы ее постричь? А вот желающие полазить по скалам и пособирать потерянное при линьке, находятся. В королевствах почему-то считается, что подштанники из этой шерсти увеличивают мужскую силу: даже семидесятилетние старички бодры в постели, как юноши. Жители островов никого в этом разубеждать не берутся, просто дерут втридорога за одежку не лучшего качества. Некоторые этим и живут.
— Мальчики, вам штанишки не нужны? — Широко улыбнулась Дорана.
— Если сама свяжешь… — задумался Хият.
— Ага, на день рождения. Один раз даже я надену, чтобы не обижать, — пообещал Калар.
— Я обойдусь, — гордо отказался Дин.
— А где люди? — спросила Марика, осмотрев маленькое помещение.
На кровати, стоявшей под стеной напротив входа, никого не было. Пришлось обойти тюки с шерстью и зайти в домик-комнату глубже.
Хозяин обнаружился под столом, рядом с опрокинутым стулом и засохшей на полу кашей. Миска от этой каши, видимо, укатилась в угол, где и нашла свое последнее пристанище в виде глиняных черепков, но человека это не смутило. Он безмятежно уснул, обняв ножку стола.