Страница 51 из 106
Шел Лииран долго. Спотыкался об траву и камни, что-то бормотал под нос. Потом начал сверяться с вытащенной из кармана схемой. Прищурившись, смотрел на солнце. Довольно долго любовался горой с раздвоенной вершиной. Нашел какой-то булыжник, вроде светлее остальных, и пошел от него вправо, старательно отсчитывая шаги.
Группа потерянно бродила следом за ведущим и мрачно молчала.
— Вон там! — громко сказал Хият, где-то через полчаса бесполезных хождений, и уверенно ломанулся сквозь разлапистый кустарник.
— Совсем спятил, — прокомментировала Дорана и зачем-то пошла следом.
Все интереснее, чем отсчитывать шаги вместе с Лиираном.
Кусты закончились быстро.
Хият сидел над прямоугольной ямой, напоминающей выкопанную для кого-то могилу, и внимательно смотрел в ее глубины. Что уж он там такое интересное высмотрел, Дорана так и не придумала. Может, действительно труп? Сбросить успели, а закопать нет. Потому что группу Лиирана Вуе какая-то нелегкая принесла.
А может, там даже до сих пор разыскиваемый труп Ладая лежит. В плохом состоянии.
Очень плохом состоянии…
Девушка сглотнула и мужественно пошла к яме. Заглядывала она туда с большой опаской.
Как ни странно, трупа так и не обнаружила. Хотя яма сама по себе была интересная. Она ступеньками спускалась вглубь и на ее дне была площадка, не больше ладони. Ступеньки кто-то аккуратно обработал субстанцией, стеклянно блестящей на солнце. Еще, примерно в середине своеобразной лестницы, были вбиты по углам металлические штыри.
— Что это? — спросила Дорана.
— Заготовка под фундамент для колонны. Точнее, подпорки. Знаешь, бывают такие дома — похожие на сороконожек. У них нет целого фундамента. Зато они не начинают давать трещины, если грунт поползет под одним из углов. И заменить поврежденную колонну несложно.
— И кому тут нужен дом? — растерянно спросила Дорана.
Такие строения она действительно видела. На берегах рек. Их там то подтапливает, то грунт вымывает, а хозяева упорно все ремонтируют.
А в Большой Чаше даже захудалого ручья не было.
— Не знаю, — пожал плечами парень. — Там дальше еще ямы, и их много.
Хият указал влево и встал на ноги.
— Наверное, нужно сказать Лиирану, — задумчиво произнесла девушка.
— Наверное, — не стал спорить Хият.
Заготовки под фундамент ему совсем не понравились. Особенно тем, что от них тянуло остатками той странной силы, которую почувствовал город, и которая испугалась Деспо.
Получается, кто-то намеревался здесь поселиться втайне от города, с непонятной целью, явно не попросив разрешения на проживание у совета. А, следовательно, кто бы это ни был, он рассчитывал, что так просто его не найдут. Маскироваться как-то собирался. И тогда понятно, почему от Деспо сбежал. Может, испугался, но скорее всего решил, что его обнаружили и прятать свое присутствие теперь бесполезно. По крайней мере — здесь. В этой долине. А долин в горах много.
— Я понимаю, нашему великому воднику приспичило в кустики, — сказал Дин, рассматривая вернувшуюся парочку. — А вот зачем ему там девчонка? Сам не мог справиться?
— Придурок! — сказала Дорана.
— Там ямы под колонны вырыты и укреплены, — буднично сказал Хият.
— Какие еще… — начал Дин.
— Пошли! — рявкнул Лииран, которого успели достать попытки шутить огневика.
Дин, на удивление, мгновенно заткнулся и послушно пошел.
— Вот только этого мне и не хватало, — пробормотал командир группы, рассмотрев находку Хията. — Про них ничего не говорили. Только про камни, которые по какой-то тропе таскали.
— Тут иллюзия на земле, — сказала Марика, обхватив себя руками. — Сильная. Я ее даже не видела, пока не подошла вплотную.
— Хочешь сказать, что где-то в кустах сидит сильный маг и наводит невидимость на яму? — спросил Лииран.
— На ямы, — поправила Марика.
— Амулет висит где-то, — добавил Хият.
— Ладно, сейчас поищем амулет, — не стал спорить Лииран. — Но сначала Хият объяснит мне, почему его потянуло к этим ямам.
— Кусты растут неправильно, — послушно объяснил Хият, таким тоном, словно делился каким-то откровением.
— Неправильно?! — недоверчиво переспросил Лииран.
— Они вообще не должны здесь расти. Воды для них мало. Даже кончики листьев начали закручиваться. Раньше, по таким кустам определяли, что подземные воды близко у поверхности, или ручей где-то внутри зарослей течет… А еще, такие кусты растут быстро. И если уж тратить энергию на ускорение роста, то логично взять что-то, что и так растет быстрее, чем что-то другое.