Страница 94 из 96
– Дело не в этом, – в её голосе зазвучала неподдельная горечь. – Даже если ты всегда будешь рядом, ты уже не сможешь вернуть того, что было. И я не смогу.
– Никто не может вернуть того, что было, так мир устроен. Но мы можем создать будущее, которое будет гораздо лучше!
– Да, Мишенька. Уверена, у тебя это получится. И у меня получится – если я буду свободна.
– Ты любишь меня?
– Люблю. И не разлюбливаю. Но я очень хочу, чтобы мы оба были счастливы. А я не смогу быть счастлива с тобой.
– А я не смогу быть счастлив без тебя.
– Сможешь. Я знаю это. Ты самый сильный человек из всех, кого я встречала.
Я горько рассмеялся, отпустив её руки и спрятав лицо в ладони.
– Все последние месяцы я мечтал…
– Довольно! – внезапно выпалила Надя. – Миша, это не приведёт ни к чему хорошему. Я очень хочу сделать всё правильно. Скажи, я дорога тебе?
– Ты для меня самый дорогой человек на свете.
– И ты говоришь, что готов сделать всё, чтобы я была счастлива. Это так?
– Да.
– Обещаешь?
– Слово чести.
– Тогда сделай кое-что для меня, пожалуйста. Мне это очень нужно. Я сейчас уйду и прошу тебя не ходить за мной – посиди здесь ещё хотя бы полчаса. Не пиши мне и не звони. Живи своей жизнью и будь счастлив. Ты – самое прекрасное, что со мной было.
Надя порывисто встала, подхватила пальто и ушла мне за спину – к выходу из кофейни. Я не стал оборачиваться и преследовать её, а только сидел и молча смотрел на стенку перед собой. Потом рассеянно перевёл взгляд в окно. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я услышал:
– Ваш кофе, пожалуйста.
Официантка расставила чашки на столе и отошла. Я взял ложечку и помешал свой кофе. Обхватил чашку руками, чтобы согреть ладони. Чашка была маленькой, и мне было неудобно. Забавно: моя мечта только что разрушилась, любимая девушка ушла навсегда, а я словно бы смотрел на себя со стороны и до сих пор ничего не чувствовал. Мозг ещё не успел толком воспринять полученную информацию.
С того дня, как я понял, сколь глубокую рану нанёс Наде, я был несчастен, и исправление ошибки прошлого до сих пор было моей единственной целью. Я мечтал, чтобы впредь Надя была счастлива – что ж, она, похоже, готова была своими руками создать это счастье. Я чувствовал себя ей обязанным и сделал всё необходимое, чтобы вернуть отношения. В письме, написанном после возвращения из Хибин, я без малого предлагал Наде свою жизнь, а затем изо всех сил старался возобновить общение. Мне не в чем было себя упрекнуть, но речь шла не о том, что я недостаточно старался, стремясь исправить ошибку. Нет, просто ошибка оказалась слишком тяжела. Я вдруг почувствовал: пусть Надя согласилась бы быть со мной или нашла бы новую любовь, да пусть бы она хоть никогда в жизни больше не страдала – это всё равно не могло забрать всю боль, которую я уже принёс ей. Со всей ясностью я осознал: исправить это было не под силу никому и ничему.
Возможно, впервые в жизни я ощутил чернейшее отчаяние. В мгновение родившись где-то внутри, оно затопило меня с головой, поглотив душу.
[1] TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — стандартизованный тест на знание английского языка.