Страница 59 из 78
Тем временем, Император Людей открыто выступил по галактической сети, предупреждая о полной решимости человечества наказать агрессора, разгромив вражеские войска с минимальными потерями.
Речь Тайтуса привлекла внимание Верониса и он вступил в открытую перепалку с императором, которая приманила обычных пользователей из разных уголков галактики. Словесная баталия длилась часы, пока объединённый флот устремился к пограничной системе Зет. Там состоялась первая крупная битва между войсками Галактического Союза и Имперским флотом. Система Зет находится между системами Корхалис и Турбулус, являясь перевалочным пунктом между Центральными мирами и Сиреневыми Секторами. Из-за особенностей экосистемы местных четырех планет, на всех существует органическая жизнь, представленная примитивными формами. Во времена расцвета Федерации, здесь находился крупный торговый орбитальный центр, вращавшийся вокруг планеты Занту. Также здесь находилась галактическая биржа, на которой велась торговля ценными бумагами не только Федерации, но и других государств галактики. Статус особой экономической зоны был отменён одним из первых указов Императора Тайтуса, который аннексировал эту систему, несмотря на требования галактического сообщества о придании ей нейтрального статуса.
Пробыв всё сражение за Зет в барокамере, Элизабет наконец-то поправилась и чувствовала готовность к бою.
Неожиданно для себя, она поняла, что Рон стал реже с ней общаться. На что тот сухо произнёс, что она и без него делает всё правильно.
- Ты ревнуешь меня к офицеру Хейману? - игриво спросила Элизабет.
- Всё равно ты - моя, - мрачным отголоском пронеслись слова Рона по её голове.
- Что...
Но тут её прервал радостный голос Августа, вбежавшего в комнату.
- Лиза! Ты наконец-то пришла в себя!
- Да, Август.
Тут она подумала: ”Когда это мы перешли на ”ты”?”.
“Признайся, ты ведь хочешь, чтобы он был кем-то большим, чем просто напарник, я прав?”.
Элизабет почувствовала внутреннее напряжение из-за слов Рона.
Тем временем, отвлёкшись от словесной дуэли с Тайтусом, Адам Веронис обратился ко флоту, объявив о полном разгроме противника при системе Зет. Он призвал всех набраться терпения, ведь скоро им предстоит встреча с основными силами противника. Пока президент вдохновлял солдат на победу, Элизабет с Августом готовились к скорому десантированию на Эден.
Пройдя в инструктажную, они собрали весь отряд Ястребов и активировав голокарту, указывали на основные точки интереса. Брифинг продолжался недолго. Основной план был известен заранее, и отряд был поделен на группы из двух человек, каждой из которых выдали особые указания.
Группа 1 - Элизабет и Август. Основная цель: Освобождение Сеймура Рэда. Дополнительная: Уничтожение Императора.
Группа 2 - Ястреб 2 и Ястреб 3. Основная цель: Уничтожение Генератора Энергополей. Дополнительная: Вывод из строя центра управления инфомаяками.
Группа 3 - Ястреб 4 и Ястреб 5. Основная цель: Прикрытие Групп 1 и 2 на указанных огневых позициях в городе Эден. Дополнительная цель: Ликвидация офицеров противника.
Группы 4-6 занимаются внезапными вылазками в различных частях города для отвлечения сил противника.
Бойцам Ястребов раздали наспех созданные копии костюмов, сделанные учёными из Научно-Технической Корпорации на основе того, что принадлежал Элизабет. Несмотря на их заметно худшее качество, они обеспечивали наилучшую защиту, чем какая-либо иная экипировка, находившаяся в наличие у Федерации. Тем не менее, в них отсутствовал генератор невидимости, что являлось их главным недостатком. Его воссоздание без оригинальных чертежей оказалось невыполнимой задачей.
Распределившись по группам, они заняли места, ожидая в доке корабля, пока они не достигнут системы.
Флот одновременно прыгнул в тёмное пространство. Каждая секунда казалась бесконечностью. Элизабет чувствовала себя неуютно среди этих профессионалов. Ведь она привыкла работать в одиночестве. Жуткое, практически гробовое молчание изредка нарушал шум из других отсеков, по большей части, относившейся к работе машинных систем махины.
Флот Галактического Союза вынырнул из подпространства и сразу же попал под множественный огонь со стороны противника. Обслуживающему персоналу кораблей, не участвующему в бою, непривычно было наблюдать за битвой из центра сражения. Отсутствие звука в космосе создавало ощущение просмотра беззвучного голофильма. Но на мостике капитана обстановка стояла совершенно иная. То и дело раздавались звучные приказы, робкие ответы и неуверенные отчёты, особенно касающиеся плохих новостей. Всё это напоминало озвучку, ничуть не хуже, чем у звукомонтажников из студии Корнуэлл. В этот самый момент, когда система Эден встретила Объединённый Флот весьма недружелюбно, напряжение на капитанском мостике достигло своего апогея.
- Влево! Почему мы летим так медленно?
Вопрос был риторическим. Дружественный корабль преградил путь флагману.
- Сэр, простите, сэр. Дредноут “Тороанский Знаменосец” загородил нам путь и вместо продвижения вперёд, разворачивается в обратную сторону!
- Что, чёрт возьми, там происходит? - прокричал адмирал Доусон.
На дредноуте началась паника из-за прямого попадания в торпедный отсек снаряда вражеской артиллерии. Гигантский взрыв уничтожил середину корабля, чудом не повредив связь капитанского мостика с двигателем дредноута.
- Капитан Ксер, я приказываю вам отставить панику! Если вы продолжите свой манёвр, то заденете наш флагман!
Но похоже, что его никто уже не слышал.
- Адмирал, есть только один выход.
- Заткнись, без тебя знаю.
Адмиралу Доусону тяжело было отдавать такой приказ. От злости он ударил кулаком по своему креслу. Но чуда не случилось.
- Развернуться на 180 градусов! Навести все орудия на дредноут капитана Ксера. Огонь! - с горечью произнёс адмирал.