Страница 63 из 103
- Почему ты хочешь это знать? – нахмурилась Нариза, потом смягчилась. – Бедненький! Весь перевязанный! Хочешь есть?
Подвинувшись ближе, она обняла оборотня. Пан это зрелище показалось раздражающим, в довершение, кошмар мерзко захихикал. Шутовка жестами посоветовала ему заткнуться и продолжила подслушивать нежное воркование парочки оборотней.
- …цыпленка и яблок, - вдохновенно закончил Низу. – И не слова ведьме!
- Твоя жизнь для меня дороже! – серьезно ответила оборотниха, поднимаясь.
- Поклянись, - спокойно попросил лис.
Нариза посмотрела на него с недоумением.
- Поклянись, сестрица, пустые обещания меня не особенно убеждают. Нас схоал.
- Нас схоал, - со вздохом повторила Нариза и юркнула в траву.
Пан выбралась на луг, когда оборотниха совсем скрылась из виду. Бросив мешок рядом с головой Низу, она опустилась на траву, скрестив руки на груди.
- Какая трогательная сцена! Мне казалось, ты собирался спросить про Стопу…
- Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, - философски заметил лис. – Нариза принесет кое-какие припасы, и мы сможем наконец-то нормально перекусить. Тебе бы тоже не помешало, когда ты голодная, так характер резко портится. А когда я съем, наконец, хоть что-то достаточно сытное, вот тогда и поговорим о деле.
Пан фыркнула и отвернулась.
От замка сильно пахло колдовством, и это беспокоило ее куда сильнее, чем Низу или Нариза. Что бы ни делала сейчас белая ведьма, ни к чему хорошему это привести не могло. Шутовка уловила след слабого черного колдовства, потом – огненный удар заклятия «панференце» и вскочила на ноги.
- Обед откладывается!
Лис к тому времени уже бежал через поле, разматывая бинт на левой руке. Пан поспешила нагнать его, тихо ругаясь про себя.
Во дворе они наткнулись на бледную Наризу, прижавшуюся к столбу галереи. Выставив вперед обе руки, лисица пыталась колдовать, впрочем, тщетно. По ступенькам с верхних этажей тек жидкий огонь, почти достигший ног оборотнихи.
- Сумеешь остановить?
- Рискл научил меня ставить черный щит, но против ветра он не очень помог… - с сомнением Пан посмотрела на огонь, потом поймала волну страха, исходящую от Наризы. – Я попробую.
Она забормотала формулу заклинания. Оборотень, перепрыгнув огонь, бросился в дом, ко второй лестнице. Верхний этаж был пуст, комната, в которой обычно проводила свои дни ведьма, больше походила на свалку всевозможного хлама. Все было перевернуто, мебель – поломана, а книги кто-то методично разобрал по страницам. Ничего, похожего на тетрадку, виденную, тучей, лис не нашел, равно как и следов самой ведьмы. Зато на полу в коридоре оборотень наткнулся на черного мага, скорчившегося и прижимающего обе руки к голове. По камням растекалась лужица крови.
- Эй! – тихо позвал Низу. – Вставай. Да вставай же! Где ведьма?
Рискл с трудом поднялся на ноги, цепляясь за стену.
- Она безумна!
- Полностью согласен, - терпеливо кивнул лис. – Идемте вниз.
Он потянул мага за собой, не обращая внимания на кровоточащую руку.
Огонь охватил замок слишком быстро, словно ведьма позаботилась об этом заранее. Из кухни пришлось выбираться через окно, потому что двор уже был залит пламенем. Низу постарался не думать об оставленной им на галерее шутовке. Вытолкнув черного мага на луг, он изучил замок с Тропы. Действительно, помимо огненного заклинания было и что-то весьма необычное и совершенно незнакомое лису, впрочем, он никогда не считал себя знатоком человеческой магии. Одно он точно мог сказать: ведьма в маске была очень сильна.
- Куда она ушла? – спросил лис, поворачиваясь к Рисклу.
Черный маг посмотрел на оборотня мутными глазами и переспросил:
- Эйслин?
- Ведьма в белой маске. Эйслин уж она, или нет, понятия не имею, - раздраженно ответил лис.
-Она сошла с ума. Собирается строить новое королевство! – маг потряс головой. – Она использовала заклинание перемещения, как какая-то долбаная воздушница! Исчезла!
- Красота! – буркнул Низу, направляясь к замку.
Огонь заполнил ров и остановился. Трава по краю луга пожухла, но, скорее всего, пожара можно было не опасаться. Низу немного расслабился. За герцогство можно было больше не волноваться, оставались только две сумасшедшие девицы.
Наризу он увидел неподалеку от ворот. Так и не надев ничего, укутанная только в свои не слишком пышные волосы, она сидела под кустом шиповника, мелко дрожа. Подняв глаза на лиса, она сначала успокоилась и собралась, а потом несколько наиграно всхлипнула.
- Где Пан? – спросил Низу.
- Кто? – от удивления и неожиданности лисица даже забыла о своем фальшивом уже страхе.
- Рыжая девица, - пояснил оборотень.