Надежда Пандоры

Правитель ухмыльнулся и посмотрел на Катерину. Она побледнела.

- Сэр Анатолий, ты станешь ее мужем! - заявил Бальтазар, указывая на воина среди толпы. Мужчина подбежал к правителю и склонился перед ним на одно колено, прошептал:

- Да, милорд.

Вместо казни был совершен свадебный обряд.

- Милорд, позвольте поздравить семью? - обратилась я к Бальтазару.

Он бросил на меня недоверчивый взгляд и кивнул в знак согласия. Я пожала руку жениху и обняла Катерину, быстро шепнув ей на ухо:

- Надеюсь, ты будешь счастлива. Прости, но я не могла допустить твою смерть.

Она посмотрела на меня с благодарностью. Мне хотелось, чтобы она поняла, что я желала ей счастья, а вовсе не наказания.

Когда молодожены покинули зал, пожилой мужчина объявил:

- Сэр Игорь украл металл из запасов.

Стража толкнула в середину зала мужчину среднего возраста. Шлепая босыми ногами по полу, бедняга подошел ближе к трону. Он был очень напуган.

- Смерть! - сказал Бальтазар, одарив пленника презрительным взглядом.

- Подожди! - рявкнула я, снова подскочив с места. - Простите, милорд! Пусть пленник скажет, зачем ему нужен был металл, - строго проговорила я, выдержав убийственный взгляд Бальтазара.

- Ответьте леди Миле на вопрос, - приказал правитель Игорю, закатив глаза.

Заключенный посмотрел на меня так, как будто видел перед собой ангела.

- В последнее время из Запретного леса к нам в поселение очень часто проникают звери. Саблезубая кошка разорвала мою дочь... Я украл металл, чтобы сделать себе оружие и защищать свою семью.

- Ты умеешь делать оружие? - удивилась я.

- Да, леди, - кивнул он.

- Милорд, позвольте Игорю показать, на что он способен, - снова обратилась я с просьбой к Бальтазару.

Правитель посмотрел на меня и вздохнул, жестом велел воинам принести металл. Взяв в руки кусок железа, мужчина стал его гладить, мять, словно это был пластилин. На наших глазах появилось подобие меча. Игорь стукнул им по мраморному полу, и осыпались лишние кусочки. В руках мастер держал очень красивый меч. От блестящей стали солнечные зайчики прыгали по залу. Изящная рукоятка. Я подошла к заключенному и взяла его работу в руки. Оружие было не тяжелое по весу, но острое как лезвие.

- Вот это да! Какой красивый меч! - воскликнула я с восхищением.

- Спасибо, леди Мила, - поблагодарил Игорь, посмотрев на меня с теплотой.

- Милорд, я думаю, что смерть этого человека не выгодное наказание для королевства. Сэр Игорь создает хорошее оружие, так сделайте его воином! Он сможет защищать семью и вооружать ваших солдат... Или пусть помогает добывать металл в шахтах. Все-таки от живого будет больше пользы, чем от мертвого.

Присутствующие в зале снова оживились, и я услышала одобрительные крики людей.

- Хорошо! Леди Мила, мы посвятим этого мастера в воины. Энза проследит, чтобы сэр Игорь прошел обучение.

Энза кивнул в знак согласия, а потом посмотрел на меня с восхищением. Я подошла к Бальтазару и протянула ему творение Игоря.

- Милорд, возьмите, - сказала я, посмотрев Бальтазару в глаза.

- Оставьте себе, леди Мила. Я дарю его вам, - заявил Бальтазар, улыбнувшись.

Я не хотела принимать такой подарок. Когда оружие в руках - это большая ответственность... Меч прекрасен и опасен, совсем как Бальтазар, тоже сочетание качеств. Все же решила принять этот дар. Вдруг пригодится... Для самозащиты...

- Спасибо, Милорд! - искренне поблагодарила я правителя и улыбнулась ему.

Глаза Бальтазара потемнели от желания, если бы не присутствующие люди в зале, то он скорее всего, заключил бы меня в свои объятия.

Я вернулась на свое место, сияя от счастья. Украдкой любовалась Бальтазаром. Сходила с ума от его черных глаз.

- Ты ему не просто нравишься, он от тебя без ума, - заявила Валькирия.

- Почему ты так решила? - удивилась я.

- Бальтазар дал тебе слово на совете, словно ты его жена. Отдал тебе меч, а это очень дорогой подарок. Ведь металл - это самое ценное, что есть на Пандоре. Брат посадил тебя рядом с собой... Не убил тебя, когда ты остановила казни. Достаточно аргументов? - спросила принцесса.

Я лишь пожала плечами. Конечно, мне хотелось верить, что она права, но подсознание подсказывало, что Бальтазар сделает все, что угодно, лишь бы затащить меня в постель. Мои размышления прервал правитель. Он объявил перерыв на обед. В зале появились столы с угощениями. Все очень проголодались, судя по тому, как присутствующие набросились на еду.

- Вы не перестаете меня удивлять. Вам понравился подарок, леди Мила? - прищурившись, поинтересовался Бальтазар.

- Да! Спасибо, милорд. Вы очень щедрый человек. Вот только я пользоваться им не умею, - ответила я.

- Это поправимо. Энза мастер по тренировкам новобранцев. Можем завтра отправится в лагерь, где обучают новобранцев. Покажем тебе, как пользоваться оружием, - предложил правитель.

- На тренировках гибнут люди? - уточнила я на всякий случай, нахмурившись.

Не хватало еще наблюдать смерть каждый день. Так я точно вернусь на Землю с подорванной психикой... Бальтазар закатил глаза.

- Никак не привыкну, что ты сознание теряешь от вида крови. Почему тебя так пугают повседневные события? - спросил он, а у меня брови взлетели. Он издевается что ли?

- Повседневные? - вскрикнула я. - По-твоему это забавно, устраивать казнь, как представление для толпы? Лишать жизни всех подряд это разумно? Ты правитель и должен быть справедливым, тогда и люди за тобой пойдут, а так они при первой возможности сбегут в другие королевства. Ты что, этого не понимаешь? Нельзя наказывать за мелочи, отрубая головы или сжигая, надо оставить это наказание для самого страшного поступка.