Страница 4 из 188
Вы когда-нибудь сталкивались с тем, что если чего-то очень сильно захотеть, то это обязательно не сбудется? Оказывались в ситуации, когда продуманный план действий летел к чертям?
Утро первого дня в старшей школе для Закари Хорна вышло сумбурным. Всё не задалось с самого начала, как только прозвенел будильник. Обычно Зака будила мама, но так было раньше. Теперь почти четырнадцатилетний Зак настроился на новую, взрослую жизнь, поэтому он, стоило будильнику запеть его любимую песню из «Трансформеров», ещё не в силах разлепить глаза, с трудом сел и свесил ноги с кровати. Зак чувствовал себя отвратно: жутко хотелось спать, потому что вчера между сном и игрой в приставку до трёх ночи он выбрал последнее, глаза ни в какую не желали открываться, а во рту, поскольку он не почистил зубы после нескольких пачек «Читос» и бутылки «Пепси», будто кошки нагадили. Но то было пустяком по сравнению с тем, что ждало Зака, когда он оторвал задницу от постели и в полуслепом состоянии двинулся к двери, на полпути к которой его нога вляпалась во что-то мягкое и противное. По спальне тут же разнёсся запах, который Зак прекрасно распознал бы и с закрытыми глазами.
– Бакстер! – завопил он, хоть от пса и осталась лишь кучка зловонного дерьма, в то время как сам виновник справил нужду и убежал по делам. Заку не оставалось ничего другого, кроме как встать на одну ногу и проделать часть пути вприпрыжку. – Чтоб тебя, Бакс...
Но на этом злоключения Зака не закончились. Выйдя в коридор и кое-как допрыгав до ванной, он схватился за ручку, но дверь оказалась заперта. Зак задёргал настойчивее.
– Куда ломишься, идиот! – донёсся из-за двери раздражённый девчачий голос. Он принадлежал старшей сестре Зака, Мелиссе, которая в этом году шла в выпускной класс.
– Мне срочно нужно! – прокричал Зак, неустойчиво балансируя на одной ноге.
– Отвали!
– Ты ещё долго?!
Ответом ему послужил плеск воды.
Сокрушённо возведя руки к потолку, Зак едва не потерял равновесие. Он вздохнул, собираясь с силами, и попрыгал в ванную на первом этаже, добраться до которой оказалось весьма непросто. Зак не отличался хорошей физической формой: с трудом дотащившись до подножия лестницы, он был весь потный и дышал, точно Бакстер, когда тот долго носится на заднем дворе в жаркий день.
Зак с детства был крупнее сверстников. Поначалу его родители, которые имели нормальный вес, пробовали с этим бороться. К примеру, летом перед поступлением Закари в школу его мама пыталась посадить всю семью на диету из брокколи. Закончилась затея плачевно: Зак, вечно голодный, тайком таскал деньги из родительского кошелька. Он прятал под кровать купленные пирожные и в итоге добавил несколько лишних фунтов к уже имеющимся.
Его сестра тоже страдала от избыточного веса, но не до такой степени, как Зак, поскольку она то и дело находила в Интернете диеты, делала упражнения и не настолько любила компьютерные игры и малоподвижный образ жизни. И вот недавно, в преддверии выпускного класса, Мелиссе наконец удалось похудеть, и теперь она относилась к себе с ещё большим обожанием, а к младшему брату – с бо́льшим презрением. Порой Заку казалось, что единственный, кто его любит и принимает таким, какой он есть, – пёс Бакстер, но даже тот подкладывал ему мины.
Приведя себя в порядок, Зак оторвал от рулона туалетную бумагу и побежал заметать следы. Он души не чаял в Бакстере, и ему не было противно разгребать последствия собачьего предательства, но от родителей псу могло бы влететь.
Собрав всё туалетной бумагой, Зак пошёл выбрасывать. Но в коридоре он как назло столкнулся с Мелиссой. Она была выше Зака на целую голову, что давало ей хорошую возможность всякий раз, когда вздумается (то есть абсолютно каждый раз), надменно смотреть на него сверху вниз.
– Ты так ломился, надеюсь, ты не уписался, – усмехнулась она, видимо, посчитав свою реплику остроумной. Мелисса не заметила, что у Зака было что-то в руках, но тут запах ударил ей в нос, и она сморщилась так, будто ей предложили это дерьмо съесть.
– Отойди с дороги, мне нужно выбросить! – Зак оттеснил её в сторону плечом.
– Фу. – Отшатнувшись, Мелисса посмотрела на Зака с таким омерзением, что ему невольно подумалось: уж не решила ли она, что он эту кучу сам и наложил?
Надо договориться с Баксом, чтобы в следующий раз оставил подарок у неё под дверью, а я приложу записку: «С любовью, Зак». Ха!
После этого его обида на пса существенно утихла.
Избавившись от туалетной бумаги и тщательно помыв руки с мылом, Зак вернулся в комнату и переоделся в школьную форму, которая, по словам мамы, его значительно стройнила. Форма для юношей состояла из белой рубашки, серых штанов и такого же цвета блейзера с вышитым на грудном кармане оленем – талисманом старшей школы и официальным символом Мэллори Фог. По желанию в холодную погоду можно было надеть синий джемпер. Форма также подразумевала строгую обувь, но Зак не представлял своей жизни без кроссовок, поэтому он, вопреки правилам, обул кроссовки с принтом клона Человека-паука, Алым Пауком, на которые случайно наткнулся на eBay. Закончив одеваться, Зак спустился на завтрак.
Его мама, Эбигейл Хорн, суетилась вокруг обеденного стола. Отец семейства, Патрик Хорн, стоял возле окна и допивал кофе, попутно читая свежий выпуск «Мэллори Фог Ньюс» и поглядывая на часы. Мелисса сидела за столом, ела ржаные хлебцы, проигнорировав вкусные, но чрезмерно калорийные в её понимании тосты с джемом, и раздавала матери указания: