Страница 11 из 188
Когда в старшей школе Мэллори Фог прозвенел звонок на урок, толпа вернувшихся после летних каникул учеников, столпившихся возле шкафчиков в главном коридоре, постепенно начала рассасываться. В первый день это всегда происходило медленнее, чем обычно: кто-то напряжённо изучал расписание, пытаясь разобраться или же заново вспомнить, где находится тот или иной кабинет, кто-то рылся в сумке в поисках нужного учебника, а кто-то просто не желал на сорок пять минут прощаться с приятелем, которого не видел всё лето. Были те, кто соскучился по школе и с нетерпением ждал окончания каникул, чтобы повидаться с товарищами, но были и такие, кто не отказался бы задержаться дома на неделю-другую.
Успешно сдав финальный экзамен, Кейтлин Макгрей представляла своё появление в старшей школе волнующим и немного пугающим, ведь вокруг будет столько новых лиц. У неё из головы напрочь вылетел тот факт, что Мэллори Фог – маленький город, в котором всего одна старшая школа, из чего следует, что бывшие одноклассники – не такие уж и бывшие. И вот, школа сменилась, но люди, с которыми Кейт проучилась вместе девять лет, вовсе не испарились: слева от неё безуспешно пытался открыть шкафчик спортсмен Даррен Джонс, дальше по коридору, беспокойно озираясь по сторонам, спешил в класс их прежний староста Генри Бейли, а вот в главные двери гордо вошла, виляя бёдрами, Ребекка Моллиган в компании своих верных подпевал – Клэр Хиггинс и Элисон Уокман.
Кейт переложила из рюкзака в шкафчик учебники и приклеила на внутреннюю сторону дверцы листок с расписанием, а вот Даррену всё никак не удавалось справиться с замком.
– Привет, Даррен. Тебе помочь?
– Привет, Кейт. Да знаю я, как этот дурацкий шкафчик открывается, но мне, похоже, достался сломанный. – Даррен укоризненно покачал головой.
– А так не пробовал? – Крис Вандерхоф возник из ниоткуда. Он с силой заехал кулаком по шкафчику, и тот – о чудо! – приветливо распахнул дверцу. – Мы их только так и открываем.
– Спасибо, чувак! Ты меня выручил! Я – Даррен. – Даррен с воодушевлением протянул Крису руку, и тот крепко её пожал. Из-за разницы в возрасте Даррен проигрывал Крису в габаритах, но оба парня были слеплены из одного теста: высокие, спортивные и уверенные в себе. И только Кейт подумала о том, что они поладят, как Крис представился и спросил:
– Слушай, ты случайно не увлекаешься футболом?
– Я был нападающим в младшей школе.
– То-то ты мне показался знакомым. А в нашу команду будешь пробоваться?
– Я с радостью. Когда отбор?
– Скорее всего на этой неделе. В сентябре всегда есть свободные места. Ну, знаешь, кто-то поступил в университет, кто-то решил больше времени уделять подготовке к экзаменам...
Кейт перестала их слушать и, захлопнув дверцу, завертела головой, пытаясь понять, где находится нужный ей кабинет, а также надеясь заметить в редеющей толпе лицо своего лучшего друга Закари. Она не спеша поплелась по коридору, тщетно выискивая взглядом кабинет литературы.
– Эй, Кейт, постой! – Крис нагнал её и зашагал рядом. – Вообще-то я подошёл к тебе. Просто заговорился... – Он виновато улыбнулся и почесал затылок.
– Тебя слишком много сегодня с утра, ты в курсе? – Кейт нахмурилась, но не сумела сдержать улыбку. Она относилась к Крису как ко второму старшему брату, с которым опасно секретничать, ведь он запросто может донести на тебя родителям, но который в любой момент готов потрепаться ни о чём.
Крис заулыбался шире, обнажив безупречные крупные зубы.
– Кстати о «много». Я вижу, твой друг так и не появился?
– Крис! – с упрёком воскликнула Кейт, на этот раз нахмурившись всерьёз.
Крис засмеялся, но тут же поднял руки ладонями вверх, как бы говоря: «Сдаюсь».
– Прости-прости, я пошутил.
– А где Джош? – сменила тему Кейт.
– Пошёл повидаться с кем-то после каникул, наверное. – Крис пожал плечами. – Я подумал, может, он с тобой.
Кейт закатила глаза.
– Ты сейчас про Джоша говоришь вообще?
Крис опять рассмеялся.
– А, ну да, сплоховал. Какой у тебя первый урок?
– Литература, а у тебя?
– Не знаю, – без запинки ответил Крис. Кейт внимательно посмотрела на него. Интересно, к выпускному классу она научится так же забивать на учёбу? Приходить в школу в повседневной одежде, не задумываться об уроках? Кейт отрицательно покачала головой – это вряд ли.
– У тебя только что произошла мысленная беседа с самой собой? Потому что твоё лицо на миг стало таким серьёзным, а глаза остекленели, как у куклы. – Крис демонстративно выпучил глаза и рассмеялся.
Кейт немного смутилась и скорее для вида, чем по-настоящему, пихнула его локтем в бок.
– Отстань. Лучше покажи мне, где кабинет. А то я понятия не имею, если честно.
– Без проблем, мы почти пришли.
Они прибавили шаг и вскоре завернули за угол. Крис указал на нужную дверь.