Страница 25 из 52
Эта высокопарная ересь всегда действовала и будет действовать еще много-много лет, пока люди будут оставаться стадом, послушным пастуху.
– И сегодня, мы избавим общество еще от одного недостойного.
Резкий взмах рукой вниз и острие кольца указало на людей, стоящих внутри круга.
– Один из вас умрет сегодня, второй же...
Склонив голову на бок, он облизнул губы, словно зверь, почуявший добычу.
– Второму выпадет великая честь снова стать частью нашего общества. Ну же, Эрика, докажи, что ты достойна, что я не зря верю в тебя.
На мгновение голос стал приторно-сладким, с едва ощутимой хрипотцой, характерной для безумцев или гениев. В прочем, это две крайности одной и той же сущности.
– Убей его.
Сложив руки на груди, словно мертвец, готовый лечь в гроб, Мастер сделал несколько шагов вперед и вышел на свет, прищурившись. В темных глазах плясали дьявольские огни. Черные волосы длинной до плеч обрамляли худощавое лицо. Черты лица были, словно высечены из камня.
Голос мужчины проникал в сознание ударом молнии. Эрика могла поклясться, что уже слышала его когда-то.
Глядя прямо на Оуэн, Мастер улыбнулся, от чего в уголках глаз появились морщинки-лучики, а все лицо приобрело какой-то добродушный вид, и только бездна черных глаз затягивала, завораживала, пугала своим безумием.
Сердце пропустило несколько ударов. Не показалось, она и вправду знала его. Знала, как кебмена, знала, как прекрасного вора и немного странного собеседника, знала не один год. Знала не понаслышке, не единожды обсуждала с ним детали какого-то дела...
Знала, как друга...
Смех. Звонкий, презрительно-громкий смех казался совершенно неестественным и слишком громким для этого зала, для этого времени.
– Доказать? Тебе? Что же... – мгновенно вскинув голову, не в силах совладать с просто ослепляющей яростью, отозвалась Эрика.
На какое-то мгновение она просто забыла: кто она и где она. Забыла об опасности, что нависла над их головами. Осталась только ярость, сжигающая душу. Остался только холод клинка, легко Она пять доверилась предателю. Она опять оказалась марионеткой.
Джек видел, как переменилась в лице девушка, на мгновение ему даже показалось, что она вновь попала под власть Звука, но последующие действия Оуэн вырвали изумленный вздох не только у него.
Эрика понимала, что скорее всего промажет, слишком большое расстояние, слишком сильные эмоции. Но, если уж смерть наступает на пятки, почему бы не попытаться ужалить ее посланника напоследок?
Клинок сорвался с руки с привычной легкостью и стремительностью, впившись в грудь ближайшего из марионеток Мастера.
Криво усмехнувшись, Эрика выпрямилась.
– Умирать, так с компанией! Спускайся, если скучно, поиграем!
На какое-то мгновение Джек серьезно усомнился в адекватности своей спутницы. Сбросив личину истукана, он напряженно осмотрелся.
Улыбка сошла с губ Мастера так же быстро, как и появилась. Черты лица вновь приобрели ту холодную неподвижность, которая делала его похожим на статуи древних богов, которые спускались на землю, дабы покарать род людской.
Скептически вскинув бровь, Мастер даже не двинулся с места.
– Милая, дети, преданные мне - бессмертны. – чуть подавшись вперед, он равнодушно кивнул на парня, который все так же стоял на ногах, устремив бессмысленный взгляд в пустоту.
К чему было говорить, что, создавая идеальную армию, он предусмотрел фактор человеческой смертности и постарался отсрочить его, сделать своих солдат невосприимчивыми к боли, лишить их всяких инстинктов, кроме двух - подчиняться и убивать. Это лишь в дешевых романах злодей полчаса распинается перед жертвой, выкладывая, как на ладони свой гениальный или не очень план. Ну и болван Блэйк, свихнувшийся на мести и договорившийся до того, что подорвался сам.
Небрежный взмах рукой, безразличный взгляд.
– Убить.
Короткий приказ.
И скука.
Опять скучно.
Достойного противника найти не удалось.
Отступив на шаг назад, Эрика быстро оглянулась на Джека.
Парень лишь покачал головой.
– Надеюсь, ты умеешь сражаться, я не смогу защитить. – негромко произнес он, сделав единственное, что мог - передал девушке свой нож, прежде чем началась забава.
Эрика прекрасно понимала, что не стоит многого в драке, единственное, что оставалось это сорваться с места со всей скоростью и ловкостью, на какую только была способна.
Где-то позади нее в открытую схватку вступил Джек, по сторонам восторженно шумели зрители.
«И это будущее…» – только и успела подумать Оуэн, прежде чем пришлось закружить в ритме безумного танца.
Марионетки окружили сорванных, атакуя слаженно и по-механически точно. Так, как не смог бы атаковать ни один человек.
В какой-то момент Эрика пропустила удар. Ее просто снесло в сторону мощным толчком в грудь. Не удержавшись на ногах, девушка растянулась на полу. С трудом удавалось дышать, но Эрика лишь спешно перекатилась в сторону. Неловко вскочила на ноги, уходя от добивающего удара.
Не уйти, не спастись...
Короткий взгляд в сторону Джека. Парень держался куда лучше, казалось он на время забыл о человечности, методично отражал атаки и нанося удары.
Времени на размышления не оставалось. Нырнуть в сторону, спасаясь от широкого удара ножом. Что-то обожгло бок, но, кипевший в крови адреналин, заглушил боль.
Намерение Эрики было безумным в самом своем зародыше, попытку приблизиться к Мастеру, казалось, заметили еще до того, как девушка успела подумать о этом. Двое марионеток мгновенно выросли на пути.
Попытка уйти в сторону и ловкая подсечка от кого-то со стороны зрителей, в попытке выслужиться перед своим господином.