Страница 93 из 101
А хотя, чего это я? Пусть считает меня кем угодно, мне-то это точно никак не навредит.
Одевшись потеплее, я бросила скептический взгляд на посох, который стоял в углу.
Брать или не брать?
Одно дело, если бы Фенрир назначил встречу в парке, другое – идти ближе к ночи в лес.
Поколебавшись несколько секунд, я все же защелкнула зажимы и закинула ремень себе на плечо.
В коридор вылетела быстрее, чем Фриза или Хранитель успели вновь прочитать мне лекцию о дружелюбии и взаимопомощи. В последнее время эти двое так спелись, что мне временами было страшно возвращаться в комнату.
И только когда ледяной промозглый ветер ударил в лицо, я замедлила шаг. Впереди виднелся черно-белый частокол леса. Ветви громко скрипели, солнце спряталось за серым слоем облаков, а сугробы, казалось, скрывают под собой чудовищ и ловушки.
Взяв себя в руки, я вздохнула, поправила посох и, свернув налево, поспешила скрыться в тени деревьев.
Насколько я помню зачитанный Хранителем тридцать шестой комнаты устав Академии Галэйн, покидать стены замка не запрещалось. Но все равно чувство того, что я что-то нарушаю, не отпускало.
Снег скрипел под подошвой, иногда проседал, и я ныряла в хватку льда практически по колено. Радовало только то, что сапоги не промокали, а вот в мантии вскоре стало жарко.
Скинув капюшон, я осмотрелась. Река должна быть где-то поблизости, а там уже и до камня, у которого меня должен ждать Фенрир, недалеко. Наверное.
Ну, если верить словам Норисдана.
Берег показался минут через семь. Снег возлежал на нем нетронутым рыхлым ковром, а чуть дальше виднелся толстый мутный лед, сковавший русло реки. Почему-то мне казалось, что с таким быстрым течением, какое было у этого водоема, она не должна была замерзнуть. Но природе виднее. Если это только ее выходки, а не тройка Архимагов развлекается.
Нужный камень я заметила еще минуты через три. Точнее, и не заметила бы, если б на нем ни сидел Фенрир Норисдан собственной персоной. Взгляд парня был устремлен в сторону противоположного берега. Словно он совершенно забыл о том, зачем сюда пришел. Между нами было около ста метров, когда я затормозила и окинула округу подозрительным взглядом.
Руки у него были пусты, а у камня не лежало никаких вещей.
Вопрос о том, что за сюрприз можно было устроить в лесу на ночь глядя, всплыл вновь.
– Фенрир!
Парень вздрогнул, повернулся и широко мне улыбнулся.
– Привет.
Позади скрипнул снег. Но не так, как обычно от мороза, а под чьим-то весом.
Инстинкты сработали быстрее, чем я успела подумать. Развернулась. Заклепки разлетелись, позволяя мне взять в руки оружие. Посох мелко вибрировал, отзываясь на мое прикосновение.
Из-за деревьев шагнули люди.
Их было около десяти. Темные одежды, лица прячутся под капюшонами, за спинами посохи и эфесы мечей. На лицах ухмылки.
Я узнала только одного из них.
– Ящерка, – с губ сорвался звериный рык.
Я настолько расслабилась, что не почувствовала их. Или была другая причина?
– Вот мы и встретились, Сестричка Иро, – нахально улыбнулся Блуждающий из Культа Дракона. – Теперь ты не сбежишь. Твой «шаг» еще не активен.