Страница 87 из 101
– Когда самое большое в жизни развлечение — это деньги папочки, то только по темным коридорам и ловить соперников. Угадала?
– Я тебе вырву твой длинный язык, простолюдинка!
– Но-но, сколько злости. Ребята, это же просто игра, а вы нервы портите.
Я тянула время, как могла. Вступать в схватку совершенно не хотелось. Но секунды бежали, а подмоги все не было. Первый Архимаг или не услышал моего призыва, или эти игроманы умудрились как-то заблокировать сигнал.
Напрягало и то, с какой злостью смотрели на меня студенты. Словно не понимали, что их тотализатор – лишь игра для богатеньких, когда в центр колеса попадает фигура самого сильного студента на потоке и все делают ставки на то, кто первым его победит в магическом сражении.
Пустышка.
Помощью и не пахло, атмосфера накалялась, а в воздухе зашипело первое заклинание.
Я не спешила прибегать к магии. Нельзя ввязнуть в это дело, нельзя подставиться. И потому от яркого синего луча я отскочила в сторону.
Магия до пятой ступени не была особо прицельной. Попасть в стоячую мишень – легко. А вот сделать так, чтобы колдовство навелось само, нереально. По крайней мере до того, пока не поднимешься на пятую ступень.
Но и места для маневров тут было немного.
– Дерись, слабачка! – взвыл студент, а его подельники заозирались, словно боялись, что шумом их друг привлечет внимание преподавателей.
– А не то что? – я ухмыльнулась, уходя от стрелы чистой энергии. – Будешь визжать, как истеричка?
– Ах ты дрянь! – с пальцев «синего» полилась тьма, очерчивая круг, беря меня в тиски.
Я отскочила, на правой руке вздувался алый ожог от прикосновения капли тьмы. Злость и боль на мгновение затмили рассудок.
Этого хватило, чтобы сработали инстинкты.
– Домедис! – расставив руки в стороны, выкрикнула я.
Энергия хлынула из меня, переплетаясь со словами, сотворяя формулу, уничтожая тьму.
Противник нагло усмехнулся, а я поняла, что проиграла.
Не ему.
А себе.
Я прибегла к силе, приняла правила игры. Магическая дуэль началась.
– Саджитта! – на моих пальцах появились сразу три стрелы. Они сияли, излучали энергию, вибрировали.
– …!
Я не расслышала заклинание, зато почувствовала его действие на себе.
Ноги подогнулись, мир дрогнул, стены поплыли.
Прежде чем снимать иллюзию, нужно было избавиться от магических снарядов. Использовать сразу несколько заклинаний я еще не научилась, и сейчас очень об этом жалела.
Стрелы сорвались с моих пальцев сами. Я не видела противника, не знала, куда целиться. И просто доверилась своей интуиции.
А после этого прошептала:
– Верум Монстрант.
Всего мгновение, и мир приобретает свои истинные черты. Позади все такой же тупик, а впереди студенты, жаждущие выиграть в глупом тотализаторе и нарушающие правила одной из лучших Академий магии Трех Материков.
Мой противник полусидит и зажимает рукой кровоточащую рану на ноге. Остальные смотрят на это с огромным удивлением на лицах, даже не пытаются кинуться своему другу на выручку.
– Сквозь иллюзию, – долетает до меня шепот одного из «красных»
А потом приходит помощь.
Первый Архимаг явился сам. Не прислал преподавателей или людей, которые должны были отвечать за безопасность. Не вызвал духов-хранителей, которыми кишели эти стены. Нет.
Он пришел сам.
Если бы я не знала, что не виновата, то от этого ледяного пронизывающего насквозь взгляда вжалась бы в стену, надеясь стать с ней единым целым.
– Пятеро, – его голос прозвучал оглушающе.
Студенты, стоящие напротив меня, дернулись. Обернулись. И тут же взмыли в воздух, поднятые магией. Их руки и ноги оплели серебристые путы.
– Главы ваших родов уже на пути в Галэйн, – говоря это, Архимаг смотрел мне в глаза. – В ваших же интересах озвучить имена зачинщиков.
Поднятые в воздух студенты хрипели, не в силах ответить.
– Благодарю, студентка Айрин, – наконец проговорил колдун. – На этом все завершилось. Вас больше не потревожат.
У меня хватило сил только на то, чтобы коротко кивнуть. А когда Первый Архимаг исчез, я выдохнула и привалилась к стене, пытаясь отдышаться.
Ожог на руке болезненно пощипывал, но это было меньшее из того, что меня сейчас беспокоило.
Завершилось? Посмотрим.
Последующие два часа прошли как в тумане. Я пошла не в столовую, куда собиралась отправиться после элексироведения, а к себе в комнату. Вначале приняла отрезвляющий контрастный душ, потом забралась в кровать с книгой по телепатии, пытаясь миновать тот барьер, который не хотел пускать меня в этой науке дальше. А потом и вовсе задремала.