Страница 100 из 101
Руны под ногами засияли еще ярче, закружились в хороводе, мигнули.
Я могла поклясться, что за мгновение до того, как портал сработал, меж деревьев появились темные фигуры.
Но вот, кто это был, мне разглядеть не удалось.
Магия накинула на нас полог тьмы, перемещая в пространстве. Унося из места, которое оказалось таким же незащищенным, как и все остальные.
Открыв глаза, я осмотрелась. Мы стояли в просторном зале с высокими потолками и тонкими черными колоннами. Блестящий мрамор, разбитый на клетки, устилал пол. На стенах висели в массивных медных рамах картины, а окна прятались за тяжелыми темными шторами.
– Тут? – удивился Фенрир. – Кажется, мы оказались в каком-то заброшенном поместье. Фриза, я точно не твои мысли поймал?
– Не ее, – усмехнулась я, замечая за одной из колонн легкое шевеление. – Теневые, примите Сестру Иро в свою обитель. Я прошу у вас защиты и крова.
Кто-то коротко выдохнул, а потом из-за колонн появились три тонкие фигурки. Совсем еще молоденькие девчонки, видимо, принятые в Орден несколько лет назад. Они смотрели на меня с недоверием и подозрением.
– Здравствуй, Сестра Иро, – прошелестела одна из них. – С какой целью ты явилась сюда?
– Мне нужно встретиться с Сестрой Рилин. Эти двое со мной, им бы не помешала помощь целителя.
– Тебе бы она тоже не помешала, – прозвучал мягкий мелодичный голос.
Я дернулась, чувствуя, как сердце заходится в бешеном танце. А в холл из коридора шагнула невысокая женщина. Она практически не изменилась, если не брать во внимание морщины у глаз и рта. Такой же хитрый взгляд, такая же таинственная усмешка.
– Сестра Рилин, – я кинулась к ней, не отдавая себе отчета. Обвила шею настоятельницы здоровой рукой.
И она не оттолкнула меня, хотя и не приветствовала подобных проявлений чувств.
Обняла.
– Рада тебя видеть, – шепнула она, а через мгновение сделала шаг назад. И обратилась к застывшим Сестрам: – Вы плохо расслышали? Найти целителя и расположить гостей! Быстро!
Фенрира и Фризу подхватили под руки и повели в один из коридоров. И если парень выглядел практически спокойным, то в глазах девушки я поймала непонимание, растерянность и обиду.
Хорошо хоть не злость. Значит, у меня еще есть шанс на ее прощение.
О Джамасе я старалась не думать.
– Тебе бы тоже не помешал целитель, Иро, – настоятельница кивнула на мою левую руку, которая висела вдоль туловища и двигаться в ближайшее время не собиралась. – Но что-то мне подсказывает, что ты вначале захочешь со мной поговорить.
И, не дожидаясь ответа, женщина свернула в коридор, направляясь к одной из множества комнат.
– Подумать только, два десятилетия прошло с нашей последней встречи, – проговорила Сестра Рилин, толкая дверь и пропуская меня вперед. – Расскажи мне, как проходили твои дела.
– Для меня прошло всего восемь лет, – ответила, осматривая небольшую комнатку, в которой, кроме двух кресел, узкого стола и лежанки, ничего и не было. – И об этом я хотела бы поговорить чуть позже. Сейчас надо обсудить более важные дела.
Женщина прошла к одному из кресел, поправила подол темного платья и села. Проковыляв к лежанке, я опустилась на самый край, встретилась взглядом с настоятельницей и задала вопрос, который пожирал меня все это время:
– Почему ты не связалась со мной?
– Для построения ментальных каналов нужна магия, Иро, – одними губами улыбнулась она. – А у меня ее больше нет.
– Что? – я дернулась от неожиданности, посох упал на пол, а бедро прострелило болью. – Что значит нет магии?
– Я отказалась от нее, – проговорила Рилин, словно лишение Силы ее вовсе не заботило. – Нам нужно было скрыться от Культа, и это был единственный выход. Надеюсь, ты это понимаешь.
– Понимаю, – прошептала я, отводя взгляд. – Они меня нашли. Я потеряла артефакт. Несколько часов назад.
– Я ожидала чего-то подобного, – призналась Сестра Рилин, откидываясь на высокую выгнутую спинку кресла. – И удивлена, что ты выжила.
– Чистая случайность.
– Нет, девочка, – женщина улыбнулась. – Случайности не спасают жизни. Спасают магия и судьба. У тебя очень сильные хранители. А какой элементаль, – улыбка стала еще шире. – Вы ведь уже познакомились?
Рассмеявшись, я всего на мгновение забыла обо всем, что произошло. О том, что провалила задание.
О чем и произнесла вслух.
– Задание? – Сестра Рилин так и не стерла с губ усмешку. – Не сказала бы, что ты его провалила. В какой-то степени да, ведь артефакт утерян. И его придется обязательно вернуть. Как бы там ни было, но он нужен тому, кто достоин обрести единение с Душой Огня.