Собака на сене

"…Мужчина шагнул к ней навстречу, приподнося бокал вина. Женщина кокетливо поправила тонкий локон, безупречной согласно делового этикета прически и молча отблагодарила Александра кротким кивком.

- ...? - с улыбкой спросил он.

- ...! - резко изменившись в лице, фыркнула Изабелла, неумело пряча предательски бегающий взгляд..."

Отставив ноутбук на деревянный настил балкона, Лада откинулась к спинке кресла и уставилась в свинцовое декабрьское небо. Задремавший в своем кресле Иван тихо посапывал, никому не мешая.

- Елка, - неожиданно произнесла девушка.

- Ну, да, - встрепенувшись и с неохотой возвращаясь из сладкой дремы, согласился Иван. - Мы же в лесу.

- Елку надо, Рамирез! Какой Новый Год без елки?

- А ты собираешься здесь его встречать? На даче?

- Конечно! Посмотри, какая красота. Нарядим елку, ты приготовишь что-нибудь вкусненькое... Только нужно за шампанским сгонять. Посидим, отметим... Можно в караоке поорать... Или поиграть во что-нибудь. Телевизора здесь, правда, нет. Но и без него тоже нормально.

- Погоди, погоди, - улыбнулся мужчина. - То есть, ты уже все решила? И за меня тоже, да?

- Рама, милый... Разве ты посмеешь оставить меня здесь, в лесу, совершенно одну, да еще в Новогоднюю ночь?

- Ну, у меня были кое-какие другие планы, - пробормотал тот. - И именно в Новогоднюю ночь.

- Как ее зовут? - Лада метнула в мужчину ревностный взгляд.

- Кого?

- Твои планы на Новый год.

- Ой, Лада, брось! - рассмеялся Иван. - Никого у меня нет... кроме тебя. Да и...

- Значит, решено! - подытожила Лада, посылая другу воздушный поцелуй. - Ты, я... и Елка!

Она допила остатки вина и протянула бокал за новой порцией. Иван приподнялся с кресла, разлил вино по бокалам и утвердительно кивнул в ответ.

- Вот и умничка, Рамирез, - улыбнулась девушка. - А елку все-таки нужно поставить.

Сделав глоток вина, мужчина встал с кресла и потянулся руками вверх, разминая крепкие мышцы.

- Топор-то у тебя есть, хозяйка?

- Зачем тебе? - наслаждаясь напитком, неохотно отозвалась та.

- Елку пойду искать.

- Э, нет, дорогой, так дело не пойдет, - отрицательно замотала головой девушка. - Елку в Новый Год, конечно, надо. Но я против того, чтобы все кому не лень надругались над природой.

- Здрасте, приехали, - прихлопнув в ладони, Иван широко развел руки. - А как же изволите быть? И рыбку съесть и... соответственно... сами понимаете…

- Рама, ну, придумай что-нибудь. Ты же мужчина!

- Ага, - кивнул тот, вытягиваясь по стойке "смирно" и вздернув раскрытую ладонь пальцами к виску. - Разрешите идти?

По-женски грациозно Лада поднесла ладонь к краю тонкой брови. Но вместо того, чтобы подыграть Ивану в его мальчишечьих шутках, девушка выразительно покрутила указательным пальцем у виска. Ухмыльнувшись, Иван ушел в дом. Откуда-то снизу громыхнула хозяйская утварь, затем хлопнула одна дверь, за ней другая.

Насвистывая в свое удовольствие веселую мелодию из старого советского кинофильма "Высота", мужчина вышел на крыльцо и осмотрелся.

Обнаженный яблоневый сад молча следил за ним, маня голыми черными ветвями с оставшейся парой-другой румяных плодов. Не удержавшись от соблазна, Иван подпрыгнул и сорвал ближайшее к земле яблоко. Оттерев багряную кожицу, мужчина с удовольствием впился зубами в красный бок фрукта. По губам, щекам и подбородку брызнул липкий сок. Холод ароматной мякоти ударил по зубам.

Похрустывая яблоком, Иван прошелся вокруг дачного домика и по небольшому уютному участку, самому себе не в состоянии дать отчет, что именно он ищет. Неожиданно, на глаза попала старая бочка, прислоненная к углу ветхого сарайчика. Мужчина ухмыльнулся, отфутболил огрызок яблока и уверенно направился к цели.

- Не кочегары мы, не плотники, - бубнил Иван, расшатывая и переворачивая бочку на бок. - Но сожалений горьких нет, как нет... А мы монтажники, высотники. И с высоты вам шлем привет!...

Слив остатки дождевой воды, мужчина похлопал бочку и покатил ее в направлении дачного домика. Закрепив бочку на статине для распила дров, Иван вошел в дом. Снова загрохотала домашная утварь, и мужчина вышел обратно, победно размахивая перед собой ножовкой.

Острые металлические зубцы рьяно впились в деревянные бока, очерчивая сквозной распил вдоль одного среднего обруча. Не заставляя себя долго ждать, старая бочка развалилась надвое.

Верхнюю часть со сквозным отверстием Иван раскромсал на дрова для камина. Вторую же, нижнюю часть бывшей бочки, преобразившуюся в низкую, широкую посудину, он тщательно протер ветошью, проверил днище на прочность и внес в дом.

- Рама, ты куда? - перегнувшись через перила балкона, крикнула Лада, заметив выходящего за калитку Ивана.

- К лешему за елкой, - мужчина махнул рукой в неопределенном направлении в сторону леса. - Обещаю, рубить не буду.