Жертва

            Так и не найдя выхода, через час я выдохлась и сняла перчатки. Когда выходила из зала, приложила все силы, чтобы не повернуться. И лишь оказавшись на улице выдохнула. Получилось.

Глава 12

            На работе мое изменение внешности не осталось незамеченным. На меня смотрели шокировано. Видимо, никто не ожидал таких перемен от тихони. А я про себя посмеивалась – выкусите! Они снова шептались, сильнее прежнего, но никто так и не подошел спросить, с чего это я так кардинально поменялась. Майкл, которому, видимо, надоело ждать моего звонка, приехал ко мне на работу сам. И опознал меня не сразу. А мне было весело.

- Привет. Что будешь?

- Привет. Объяснения можно?

- Боюсь, их в меню сегодня нет. Закажи что-нибудь другое.

- Кэт, я серьезно. Ты пропадаешь на несколько дней, не звонишь, а потом я вижу тебя такой.

- Какой?

- Другой.

- Это плохо?

- Нет, просто хочу понять, почему? Что с тобой происходит?

- Со мной все хорошо. Если ты не будешь ничего заказывать, я пойду работать.

- Принеси мне кофе. Ты знаешь, какой я пью.

- Хорошо.

            Другие официантки бросили взгляд на Майкла, которого видели тут частенько, на меня – и, вероятно, пришли к тому же мнению, что и Терри. Я завела себе папика. Ну и плевать! Пусть думают, что хотят.

            Майкл еще немного посидел, а уходя сказал, что ждет от меня объяснений, и в слова «все хорошо» не верит. Пусть не верит, я не буду ничего объяснять. Это мое решение и я не обязана за него отчитываться.

            В конце рабочей смены я не сразу поехала домой – немного прогулялась по набережной, и завернула в бар. Около входной двери курила пара человек, изнутри доносилась музыка. Раньше я в такие места не ходила, но теперь мне ничего не мешало, и я хотела наверстать упущенное. Поэтому села за барную стойку, раздумывая, что бы выпить. Я и алкоголя-то особо не пила, не знала, что мне может понравиться.

- Что будете?- Бармен, молодой парень с короткой стрижкой и легкой небритостью, ожидающе смотрел на меня.

- Я…не знаю даже. Чего-нибудь не очень крепкого, просто расслабиться после работы.

- Могу сделать ром с колой. Сладкий, не крепкий коктейль.

- Давайте.

            Он сноровисто смешал ингредиенты, зазвенели кубики льда по бокалу, запахло в воздухе цитрусом. Я пригубила готовый коктейль и одобрительно кивнула – мне понравилось. По телу разлилось тепло. Вкупе с играющей музыкой и приглушенным светом, коктейль подействовал расслабляюще. Как будто обмякли сведенные мышцы, ленивее возникали мысли в голове, не хотелось никуда идти, просто сидеть вот так, наслаждаясь моментом. Когда коктейль был допит, я все же решила идти домой. Усталость брала свое, и я не хотела отрубиться прямо тут за стойкой. Заплатив, я слезла с барного стула и вышла на улицу – свежий влажный от реки воздух приятно охладил кожу.

            Добравшись до дома, я с трудом умылась и почти упала на кровать. Как только голова коснулась подушки, я заснула.

            Спала крепко, а пробуждение было легким. Похоже, я нашла для себя отличное снотворное на случай бессонницы. Наплевав на решение не ездить в зал до работы, я собралась, бросила в сумку небольшое полотенце, и поехала бить грушу. Боксом я бы это не назвала.

            В зале никого не оказалось. Видимо, девять утра неподходящее время для бокса. Мне же лучше. Обычно тут играла музыка, и сейчас в тишине я чувствовала, будто чего-то не хватает. Где стоит музыкальный центр я знала, поэтому подошла к нему и включила, надеясь, что мне за это не влетит. Не должно.

            Тишину утра разорвали басы и гитарное соло. Раньше я никогда такую музыку не слушала, да и вообще никакую почти не слушала, а теперь мне отчего-то понравилось. Кричащие, рычащие голоса, звуки музыкальных инструментов, проникающие в каждую клеточку – они будто очищали голову, придавали мне силы. Они будто все понимали. Вернувшись к своей груше, я надела перчатки и принялась за дело. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала за спиной низкий мужской голос.

- Выше,- от неожиданности я почти подпрыгнула на месте. А обернувшись, замерла – в паре метров от меня стоял тот самый мужчина, который смотрел на меня раньше. И теперь я пялилась на него, почти открыв рот. Высокий, темноволосый, с короткой стрижкой, мускулистой фигурой и татуировками, выглядывающими из-под футболки, он выглядел устрашающе. И не потому, что был некрасив, нет – мужчина был ничего. Но вокруг него будто витала аура угрозы. Пришла в себя я не сразу.