Страница 58 из 135
Только мой напряженный ответ вызвал его улыбку, которую я почувствовала в его голосе:
— Захочешь, поверь мне, и потом скажешь, что я был прав.
Какая нечеловеческая самонадеянность!.. Я едва не фыркнула, чуть закатив глаза.
— Как-то не верится, что я буду обсуждать с тобой такие вещи.
— А что такого? Сестрички у Беров не предусмотрены… ну только что, если заплести Туману косу.
И не выдержав, я улыбнулась, замерев, когда его ладонь снова сделала поглаживающий круг на моем животе, снова опустившись на свое насиженное место, где было тепло, и где умирала боль.
— Лишь бы потом Туман тебе не заплел чего другого, — не удержалась я от язвительности, прекрасно понимая, что едва ли кто-то сможет побороть Бера, способного расколоть каменную глыбу почти с меня ростом… хотя. Я ведь не знала, на что способен Туман. Может они все лупят камни, как орешки?..
Север тихо рассмеялся за моей спиной, и его бархатное звучание растеклось по мне странными предательскими мурашками, которые он, очевидно, заметил, замолчав и снова затаив дыхание, принявшись неловко запихивать свободной от моего живота рукой, между моей спиной и собой толстое одеяло.
— Мне не холодно… — почему-то пролепетала я, слыша его сиплое и приглушенное:
— Зато мне слишком жарко…
Я напряглась снова, слыша знакомые нотки в его голосе, и чувствуя, как окаменело его огромное тело, и Север затаил дыхание, прежде чем проговорил:
— У нас не будет все легко, Мия…
Я бы хотела сказать ему, что уже заметила это, если бы только доверяла собственному голосу, но Север не остановился, вдруг заговорив снова:
— Согласно нашей легенде, очень давно жил человек, имеющий власть над животными. Он не пытался подавить их, не вставал выше, он пользовался их доверием настолько, что мог использовать магию, отсылая свою душу в тело зверя. Его душа была связана с телом великого медведя, который позволял использовать свою мощь во время битв… Однажды враги нашли тело мага и закололи его, оставив его душу скитаться на воле, не зная покоя. Медведь пустил его в себя… Долгое время две души в теле зверя существовали едино, когда маг понял, что больше не сможет быть человеком, оставшись зверем навсегда… Он не мог вернуться к любимой жене, не мог говорить…
Затаив дыхание, я впервые расслабилась в руках огромного мужчины, словно возвращаясь во время, когда сутками напролет лежала под горячим боком, не опасаясь его… и не боясь своих эмоций, которые отталкивала от себя, прячась за испугом и злостью.
— Маг взял в жены лесную медведицу, которую избрала душа медведя, но от этого союза родились не звери, а люди. Родился его сын, который стал первым Бером. Истинным воином с единой душой и двумя обличьями, обладающий силой зверя и разумом человека. Это был Бер, наш прародитель, чья кровь имела наивысшую силу, не сравнимую с людской или медвежьей.
Замолчав на секунду, Север снова затаил дыхание, погладив мой живот, прежде чем продолжил:
— Возмужав, Праотец Беров вернулся к людям, чтобы найти свою судьбу, свою жену, но скоро понял, что его сила убивает их в первую же ночь…
Я вздрогнула, отчетливо видя перед собой великого огромного воина, который рыдал над телом растерзанной любимой, сжав пальцы Севера на своем животе, но не для того, чтобы в страхе убрать… а чтобы поддержать, потому что теперь его голос дрожал, словно чувствовал боль и беспомощность своего далекого предка.
— Его сила стала его проклятьем, Мия… Рожденный великим и непобедимым он не мог жить среди людей, не причиняя им вреда. Десятилетиями он скитался по миру, не зная покоя, не в силах жить жизнью людей и иметь семью… даже когда он научился сдерживать свою силу и страсть, и женщины оставались живы после зачатия, они умирали, вынашивая новых беров, которые даже в утробе своих человеческих матерей были слишком сильны… И Праотец Беров снова вернулся в лес в обличие зверя, отыскав медведицу, которая родила ему сына. Его первого сына, Бурого. Он был страшим среди братьев. После Бурого был рожден Бер Белый, Гризли и Кадьяк. Рожденные от разных медведиц братья были единой крови с их отцом… Так появились наши роды. Но помня о том, сколько женщин погибло в его объятьях, Праотец запретил Берам приближаться к человеческим женщинам, создав единый закон, в котором было сказано, что Беры — воины, обязанные жить закрытыми общинами и нести секрет своего рождения и существования вдали от человечества, ибо мы не были людьми по рождению…
Замолчав снова и погладив живот, Север неожиданно спросил с улыбкой в голосе:
— Интересно?..
— Нет, — восторженно выдохнула я, слыша его сладкий и такой волнующий тело смех, с мурлыкающим:
— Лооооожь…
— А что было дальше?..
Горячие пальцы Севера снова скользнули по животу, сделав легкий круг, и снова ладонь накрыла пупок и низ живота, принявшись легко и осторожно поглаживать, вырисовывая круги: