Страница 2 из 135
Видеть следы и уметь прятаться.
Учил выживать, если я вдруг потеряюсь.
Находить дорогу.
Искать себе пищу и не привлекать лишнего внимания.
Он учил меня выживать в этих диких условиях, до тех пор, пока он не найдет меня… И я всегда в это свято верила. Верила в то, что, что бы ни случилось — дед всегда будет рядом, всегда придет на помощь, подскажет, как быть и что делать… Он учил меня искать лечебную траву и помогать людям, что жили в поселке неподалеку, даже если мир людей был чужд нам. Да и нас самих считали скорее сумасшедшими и дикими, чем одними из них.
Он был самым лучшим, искренним и добрым человеком, из тех, кого я знала… И я должна была стойко вынести свою смерть, чтобы не опозорить его.
Пути назад не было.
Именно это я понимала с ужасающей ясностью, когда тяжелое горячее дыхание зверя коснулось моего затылка.
Еще доля секунды и он вгрызется в мою шею, сломав позвоночник и отпуская меня к дедушке.
Сознание стало ясным и чистым, даже слезы перестали бежать по холодным щекам, когда я напряженно ждала острой боли, молясь, чтобы все было кончено за считанные секунды.
В такие моменты все говорят, что целая жизнь должна пронестись перед глазами в эти последние секунды, а я видела лишь лес с его могучими елями и соснами. Аромат цветов и кристальной свежести после дождя. Радугу. Дедушку, который смеялся, собирая грибы… погибшую много лет назад маму, чей образ был лишь неясным ореолом в моей памяти.
…И странные улыбки парней и девушек, с которыми я училась, словно они видели перед собой сумасшедшую… мне не было места в этом мире. Я была маленькой частичкой леса, которой не было счастья вне его.
Постепенно стук сердца замедлялся, и в голове все события и поступки проносились не просто чередой, а становились осознанными ступенями к тому, что ждало меня сейчас.
Медведь снова шумно фыркнул так, что на моем затылке разметались волосы, в секунду став влажными от его обжигающе горячего и очень влажного дыхания.
И, кажется, от этого ожидания я начинала медленно, но верно сходить с ума!
Послушайте, чего уж там греха таить, но медведи жутко пахнут.
Они воняют просто невообразимо, потому что сложно представить себе тушку в 3 метра высотой на задних лапах и весом более 300, а то и все 500 и даже 700 кг, чинно моющуюся в пруду и подтирающую себе зад каждый раз, когда он сходит в туалет… А делают это мишки довольно часто!
Надо ли говорить, что мишки не чистят зубы?
Не причесываются и вообще ведут себя мало чистоплотно, заморачиваясь лишь тремя вещами в этом мире — что можно поесть, когда надо ловить самок для спаривания, и где залечь в спячку, чтобы на тебя зимой не свалился обделанный от страха человечек, которого вполне можно съесть, чтобы сильно не похудеть к весне.
Так вот. Этот медведь не вонял.
Совсем. Абсолютно.
Даже мокрой псиной, запах которой обычно очень отчетливо ощущается на влажной шерсти.
От него же пахло землей и хвоей.
Ароматом ночного леса, когда его свежесть ощущается особо отчетливо и звезды горят миллионами ярких бриллиантов на бархатно черном небе.
С каких это пор в нашем лесу стали обитать столь чистоплотные медведи?!
—…ну, ты будешь меня кусать или как?.. — хрипло пробормотала я, все-таки не посмев пошевелиться.
Медведь снова фыркнул над моей головой, словно сам обнюхивал, и пытался понять, какой из ароматов Камэй я использую, когда моюсь, пока не бегаю по лесу в окровавленной одежде.
Чуть дыша, и чувствуя себя так странно как никогда, я с усилием подняла тяжелые мокрые ресницы, рассматривая шерсть зверя, который находился так близко, что тепло и мощь этого огромного звериного тела покалывала мою холодную кожу, как если бы я сидела у костра.
С раннего детства я знала совершенно четко одно – зверушек нельзя трогать руками и подходить к ним близко, даже если это всего лишь пушистый зайчик.
Мне еще никогда не приходилось быть так близко к медведям.
У него была черная шерсть. Густая.
На вид словно плюшевая.
Я могла рассмотреть каждую волосинку, которая лоснилась и блестела от здоровья.
…дедушка всегда гордился тем, в каком отличном состоянии были звери в нашем заповеднике. У них была в достатке еда и вода, а с приходом холодов дед разносил специальные витамины и ящики, наполненные свежей рыбой, чтобы звери не выходили в поселки к людям.
В нашем лесу жили бурые медведи… и по моим ощущениям они были поменьше.
Не то, чтобы я часто видела их, но этот медведь был явно нездешний.
Пару лет назад, когда на юге страны были сильные лесные пожары, и сгорело много гектаров леса, в нашем заповеднике жили пришлые медведи. Они были темнее наших родных, и с белыми полосками на груди… позже они ушли. Вернее, наши бурые медведи оттеснили их со своих границ.