Сталь и шелк. Акт первый

В желтое общежитие я шла, как на расстрел. Точнее, как на экзамен. С одной стороны было страшновато — а вдруг соседи что-то заподозрят? Все же они не Хоук, который со мной виделся всего трижды, они с Яной живут. С другой — хотелось попробовать свои силы в актерсом мастерстве и еще немного поиграть. Странно, но вспоминая то, как я фактически нагрубила Хоуку, я чувствовала себя гораздо увереннее в себе.

Впервые в жизни я никого не боялась.

Прикрыться ширмочкой “я — Янка, мне все можно” оказалось очень просто. И удобно. Я даже подумала — может, если я начну как она, а потом потихоньку буду сбавлять темп и остановлюсь где-то посерединке между нашими характерами, то никто ничего и не заметит.

С такими мыслями я и открыла непривычно легкую и хорошо смазанную дверь желтого общежития. Пахнуло резким, пропитавшим все запахом кофе. Даже как-то горько стало — у нас-то пахло всегда домашней едой, которую в неимоверных количествах готовил Якоб, котами и травяными отварами Ивоны.

В гостиной никого не оказалось. Легкий беспорядок, такой непривычный после идеальной чистоты красного общежития, немного сбивал с толку. Прямо посреди гостиной валялась гора каких-то газет, на журнальном столике возвышалась стопка книг. Я прошла на кухню. Там обстановка была получше, лишь из раковины высовывалась грязная турка, да стол украшала россыпь зачерствевших крошек.

В общем, не свинарник, но все равно до порядка далеко. Засучив рукава, я потянулась за шваброй.

Странное дело, но в отличие от того же аристократа-Фрино я, благодаря Якобу, полюбила уборку. С кошками это было весело — они гонялись за половой тряпкой, трясли лапами, пройдя по мокрому полу или просто наблюдали украдкой со шкафов. Мне же настолько нравилось делать что-то полезное своими руками, что я готова была одна убираться хоть всю неделю подряд, а не в строго отведенный мне день. Теперь же такой шанс у меня появился. К тому же наведение порядка хорошо успокаивало нервы.

Спустя почти полчаса, когда кухня заблестела, а пол на первом этаже избавился от пыли, обрывков бумаги и крошек, я рухнула в кресло в гостиной, поближе к потрескивающему камину. Магический огонь в нем не грел, ему не требовалось топливо и он не норовил сожрать соседствующий с ним ковер. Скорее камин был здесь для красоты, и я эту красоту оценила. Жаль, что у нас такого не было, любовалась бы часами.

— Абигейл, извините, — раздался откуда-то сзади тихий, вежливый голос.

Поняв, что задремала, я встрепенулась и оглянулась.

За моей спиной стоял Кальц — красавчик и всеобщий любимчик. Парень, надо признать, был удивительно хорош собой. Он напоминал дорогую, очень реалистичную фарфоровую куклу. Глаза нового соседа в полутьме светились, словно луна на ночном небе — тускло, но ощутимо. Длинные, прямые волосы спускались до самой поясницы. И это божественное существо, от одного вида которого сердце у меня отчаянно подпрыгнуло, смотрело на меня пристально, не мигая.

— Д… да? — густо покраснев, отозвалась я. — Что-то не так?

— Обычно я тут сижу, — спокойно сказал парень. — Но я могу уступить кресло, если вам так угодно.

То, как он говорил и держался, напомнило мне о доме, и я глазами вцепилась в его одежду. Нет, мода не наша. Чудная такая одежда — черно-белая, опять же кукольная. Белая рубашка с кружевным жабо, жилет с цепочкой между нагрудными карманами, узкие брюки на длинных ногах. Дополняла картину повязанная под воротник синяя ленточка, украшенная массивной серебряной брошью.

— Что-то не так? — удивленно спросил он.

— Нет-нет, прости, — тут же всполошилась я, буквально подпрыгнув с места. — Можешь садиться, я все равно уже очень хочу спать.

— Ты сегодня какая-то другая, — вдруг озадачил меня парень. — Странно.

— А, ну… — замялась я, чувствуя себя в ловушке.

Ну вот, почему постоянно достается мне? Или, может, Яна тоже все время попадает под подозрения? Надо будет спросить, как она выкручивается.

— Ты… точно с Кронуса? — склонил голову к изящному плечу Кальц.

— Да, оттуда, — закивала я. — Откуда же еще?

— Странно, — хмыкнул парень. — Что ж, тебе виднее конечно... но я бы на твоем месте поостерегся.

— Почему? — чуть испуганно попятилась я.

— С твоей тенью что-то не так, — кивнул на пол Кальц. — Раньше я этого не замечал.

Я удивленно уставилась себе под ноги, и принялась разглядывать собственную тень. Она чуть подпрыгивала и двоилась из-за волнующегося в камине огня, но выглядела вполне нормально. Я перевела взгляд на тень Кальца, но она мало чем отличалась от моей.

“Может он такой же сумасшедший, как Текка? — подумала я. — Кто их знает, этих иномирцев. С ними нужно быть осторожней. Но все равно это странно… ”

— Абигейл, я тут такую книгу интересную нашла… — донесся с лестницы голос Брусники. Толстушка влетела в гостинную и тут же застыла, удивленно округлив глаза. — Ой. Я вам помешала?