Балласт Его Темнейшества

— Нет, Ваалберит! — я возмущённо смотрела на то, как лорд развернулся и направился к выходу. — Подожди! Стой! Если ты сейчас выйдешь, то я перестану с тобой разговаривать! Ваалберит, давай обсудим. Ты не можешь просто взять и запереть меня, потому что тебе кажется, что это наилучший выход.

Дверь за ним захлопнулась.

— Сукин ты сын! — не выдержала, грозно прошипела, обессилено откинувшись на подушку, заходясь в сухом кашле.

В груди клокотала ярость напополам с непомерной усталостью. Я разговаривала чуть меньше, чем двадцать минут, а ощущала себя так, словно тренировалась с луком целый день. Веки потяжелели. Пару раз моргнув, я провалилась в сон. Но на этот раз тьма не казалась мне чем-то спокойным и умиротворённым, скорее, она меня нервировала.

Оставшиеся четыре дня меня усиленно лечили. Двое лекарей, оказавшиеся женщинами, вливали в меня отвары, обтирали мазями, промывали рану, меняли повязки. В общем, делали всё возможное, чтобы к коронации я была полностью здорова. Об этом мне, к слову, поведал Заферт, что по вечерам, а иногда и утром заходил навестить. Он самодовольно усмехался и говорил, что моё место за столом будет рядом с ним, потому что, ну, он так решил. Самодовольный лорд.

Ещё меня навещал отец. Приходил он часто, но ненадолго. Обычно сидел в кресле, либо читая книгу, либо смотря в окно. Разговаривали мы с ним не слишком уж много, но я успела понять, что он винит себя в том, что случилось. Убедить его в том, что я сама идиотка наивная, повелась на блестяшку, не получилось. Папенька был слишком погружён во внутренние терзания, поэтому я решила просто оставить его. Он сильный, справится.

Пару раз ко мне даже зашёл Итан. Он немного неуклюже мялся на пороге, после проходил вглубь, неизменно принося цветы и фрукты. Это было очень мило, я даже растрогалась, жаль, что дракон со мной не разговаривал. Ну, кроме одного раза. Тогда он пришёл как обычно на минуту и уже собирался уходить, как я, не сдержавшись, спросила.

— Зачем ты это делаешь?

— Я думаю, что если бы Дэрг был жив, то поступил бы точно так же, — просто ответил Итан, выходя.

Стоит ли говорить, что после этих слов я не выдержала и разревелась, уткнувшись лицом в сладко пахнущие цветы. Так меня и нашли лекари, изрядно испугавшиеся, заставили выпить успокоительного и уложили спать.

Утром пятого дня меня, наконец, выпустили из постели и даже сопроводили в другие покои. Вечером должна была состояться коронация, а после полноценный бал. И хоть Заферт до последнего отшучивался, что всё проходит так поздно, потому что он ждал, пока я встану на ногу, действительное положение было иным. За все эти дни велись казни и переговоры с оставшимися аристократами.

Большинство родов не пожелали вставать на сторону нового короля, поэтому главные семьи были казнены, а во главе поставлены дальние родственники, которые куда охотнее дали присягу Заферту. Полностью истребить аристократов он не мог, не выгодно. Уничтожать целые родовые ветви, наполненные древней магией и имеющие в поместьях редкие артефакты — полное расточительство. Некоторые из родов обошлись меньшими потерями, дав присягу в первые несколько часов, после того, как было сделано объявление о смерти короля.

Не мне было критиковать действия принца, но всё же хотелось верить в то, что мы поступили правильно. А получится из этого что-либо — покажет время. Всё же Заферт был удивительно умным, когда того требовали обстоятельства, и я верила, что он сможет привести королевство демонов к лучшему исходу.

Обо всём этом я думала, пока сидела в ванной, терпя издевательства служанок во главе с Хаяне. Те старались вести себя так, будто ничего не произошло. Им было страшно. Столь огромные перемены никогда не проходили однозначно для простого народа, теперь они просто молча гадали, что их ждало дальше. Но дворцовую прислугу пока не трогали, по крайней мере, женскую часть.

Практически до позднего вечера меня отмывали, приводили в порядок, красили, делали причёску и одевали. Под конец всего этого я чувствовала себя отвратительно и не хотела никуда идти, но всё же нашла силы, чтобы подойти к зеркалу. Это было восхитительно. Непроизвольно замерла, позабыв обо всех отрицательных эмоциях. Результат явно стоил всех страданий.

Воздушное платье нежно-фиолетового цвета с пышной юбкой и открытыми плечами. Оно выгодно подчёркивало грудь, утягивало талию, не имея при этом каркаса и не сдавливая рёбра, и практически не ощущалось при ходьбе. Было два подъюбника. Один длинный и белый, второй полупрозрачный и взмывающий вверх от любого ветерка.

— Превосходно, — произнесла на вдохе, проводя руками по нежной ткани.

— Рад, что тебе понравилось, — раздался мужской голос от дверей, стремительно обернулась, встретившись взглядом с серо-зелёными глазами.

В комнате мы как-то неожиданно оказались одни. Служанки, похоже, при виде дракона предпочли бесшумно удалиться. Ваалберит стоял недалеко от дверей и выглядел крайне привлекательно. В чёрным с фиолетовым отливом мундире с золотыми вставками он напоминал сурового военного, нежели правителя государства.

— Ты выглядишь, — приветливо начала, но осеклась, вспомнив, что мы не говорили с ним после того, как я очнулась, — неплохо, — отвернулась, решив, что уж буду любоваться платьем в зеркало, чем смотреть на дракона.

Лорд Гьерц бесшумно подошёл, встав позади. Вместе мы смотрелись органично. Оба высокие, статные и в фиолетовых тонах. Последнее вызвало лёгкую улыбку, которая мгновенно пропала, стоило лишь мне увидеть в зеркале, что мужчина бесстыдно разглядывал меня. Обида на него всё ещё горела огнём. Он мог хотя бы раз навестить. Я не просила сидеть со мной целыми днями, но немного поговорить можно было. Я ведь скучала.