Балласт Его Темнейшества

Во дворце творился хаос. Я неслась вперёд, практически не разбирая дороги, ведомая лишь чутьём. В голове царила гулкая пустота, подгоняемая невменяемыми мыслями. Благо хоть хватило ума прислушиваться и огибать места с большим скоплением демонов, которые словно с цепи сорвались. И не удивительно, я сама до конца не осознавала, что происходило вокруг. Так, мельком видела, что из дворца в город сорвалось несколько отрядов, да и только.

Короткий разговор с Ваалберитом ничего не дал. Я была слишком рассеяна, чтобы слышать его доводы. Удивительно чётко запомнила лишь то, что они летели обратно и скоро будут. Правда, когда произойдёт это «скоро» он сказать точно не смог. Единственное, о чём меня попросили: не высовываться. Но разве можно сидеть на месте, когда вокруг творилось сумасшествие? Нет. Поэтому я бежала, пока ещё не имея точной цели, но уверенная в том, что так нужно. Иначе просто свихнусь.

Послышались тяжёлые шаги. Я стремительно вылетела с лестницы в коридор, мгновенно попятившись обратно за стену, потому что посредине стояли трое мужчин, о чём-то хмуро переговариваясь. Попыталась выровнять дыхание и не привлекать к себе внимания. Король хотел меня убить, я была ему больше не нужна. Не удивлюсь, если эти демоны попытаются закончить начатое их владыкой.

Не знаю, сколько так стояла, не шевелясь, боясь сделать лишний вдох. Стены всё сотрясались от невидимых ударов магии, где-то шёл бой между королём и принцем за право носить корону. Взрыв, прогремевший, казалось, где-то снаружи взбудоражил. Демоны, позабыв о разговорах, метнулись в ту сторону, в считанные секунды освободив коридор.

Наконец-то. Пока есть возможность бежать, то нужно ею пользоваться. Рассудив так, шагнула вперёд, как была схвачена сзади. Чья-то широкая рука закрыла мне нижнюю часть лица, не давая пискнуть. Я отчаянно задёргалась и зацарапалась, стремясь выбраться из неожиданной хватки, но не успела. Развернувшись, столкнулась практически лоб в лоб с одним из драконов, что были оставлены для моей охраны.

Мужчина приложил указательный палец, призывая к тишине. В коридоре вновь послышались громкие голоса и ругань. Я, испуганно округлив глаза, взирала на него. Лицо в порезах, сломанный нос и засохшая кровь над верхней губой, красочный синяк на скуле, изрезанная одежда. Вид был просто непередаваемым.

Он медленно убрал ладонь от моего лица, давая шанс свободно вздохнуть сквозь плотно сжатые зубы.

— Где Дэрг? — спросила одними губами. Дракон обессилено покачал головой. Я закусила нижнюю губу, стараясь глубоко дышать, чтобы позорно не расплакаться. — Владыка летит, я с ним связывалась, что… что будем делать?

— Дэрг знал, где ваш отец, — с некой заминкой произнёс мужчина, — я могу вас провести.

— Давай, — дракон с готовностью кивнул и поманил рукой, направившись в противоположную сторону от той, в которую я изначально хотела идти. — Стой, как тебя зовут?

— Итан.

Отца, как оказалось, держали не под землей, как я предполагала изначально. Чем дольше мы шли, тем выше поднимались вверх. Итан держался впереди, замирая при малейшем шуме, втягивая воздух в лёгкие, словно ищейка. Я послушно следовала за ним след в след, стараясь не лезть вперёд и не издавать ни звука. Происходящее казалось неудачным сном, который перешёл в реалистичный кошмар.

О произошедшем старалась не думать, в особенности о том, что Дэрг и Ила погибли по моей вине. Если бы я только вела себя предусмотрительнее, всё бы обернулось иначе. Но корить себя не хотелось, не сейчас. Просто боялась, что если начну, то закончить уже не смогу. Истерика и так рвалась наружу, царапая острыми когтями стены выдержки, которые я воздвигала с каждым шагом всё больше и больше. Мне нужна холодная голова.

Мы вышли в неизвестное крыло дворца. Здесь практически не ходили демоны, и вибрации магии не ощущалось, даже взрывы и звуки сражения не были слышны. Оглядевшись, я ускорила шаг, стараясь не отставать от дракона. Не нравилось мне это место. Не было здесь ничего хорошего. Всё будто кровью пропитано, хоть и выглядит аккуратно.

Итан замер, привыкшая к его резким движениям я послушно остановилась, стараясь понять, откуда ждать опасность. Но в коридоры продолжали дышать тишиной и больше никого живого. Хотя, подождите. Я напряглась, вслушиваясь. Стук. На грани слышимости, но был слышен стук. Дракон скосил на меня взгляд, прежде чем рвануть в нужную сторону.

Дверь он выбил практически на ходу, выдирая с корнями, ступая было вперёд, но я его обогнала, входя в комнату первая. Да так и застыла на пороге, увидев отца. Сердце защемило. Пусть нас и разделили не так давно, я всё равно успела напридумывать себе неизвестно чего, да ещё и этот кошмар. Шмыгнула носом, бросившись в объятия родителя, уверенная в том, что меня поймают.

Лорд Гальтзер, отличавшийся крайней надменностью и в некоторых моментах холодностью, на этот раз отказал своим привычкам. Папенька прижимал к своей груди с такой силой, словно боялся, что я могла растаять в воздухе в любую секунду. Обхватив его руками, я вжималась лбом в плотную рубашку, стараясь не намочить её слезами. Слов не нужно было. Всё было предельно ясно и без них.

Итан невыразительно хмыкнул, как бы предупреждая, что время насладиться друг другом ещё будет, а вот убраться из дворца вряд ли. С нежеланием отстранилась, вглядываясь в глаза отца, которые он резко поднял, вглядываясь во что-то за моей спиной. Доля мгновения, как меня резко отбрасывают назад. Не ожидав подобного, отступила, зацепившись ногой за ковёр, повалившись на спину.

Надо мной пронесся поток магии, обдавая лицо жаром. Приподнявшись на локтях, заметила, как отец выставил перед собой щит, закрываясь от магических атак демонов, что стояли в коридоре. Итан был по левую руку, защищая меня. Стремительно перевернулась на живот, поднимаясь на ноги, чтобы чуть не упасть из-за оглушительного грохота. Это две магии столкнулись лбами. Запахло палёным.