Балласт Его Темнейшества

Ехала в наглухо закрытой карете, которая при себе имела два небольших окошка по обе стороны, да и те были занавешены. В общем, полный спектр эмоций, почувствуй себя заложником, как говорится. Его Темнейшество грозно восседал напротив, о чём-то сосредоточенно размышляя. Однако если судить по его стиснутой челюсти, думы в нужное русло не шли.

Я старалась слиться с сидениями и делать вид, что меня здесь и вовсе нет. Слишком уж владыка грозно выглядел, да и его настроение с самого утра не располагало к душевным разговорам. Одно то, как он рыкнул в сторону совета, отбило любые желания к конструктивному диалогу. Ну, не то, чтобы мне очень хотелось.

Хотя, подождите, мне было интересно узнать конечную цель, ради которой меня рано утром растормошили, впихнули в платье, а после в карету вместе с лордом. Такого откровенного предательства от Этисс я уж точно не ожидала.

После выходки с серпом, мы не пересекались. Ужинала я в покоях, не забывая заниматься изрядно поднадоевшей вышивкой. Которая ни капли не получалась такой, какой была задумана. Это было даже хуже, чем когда я впервые попробовала, поэтому в расстроенных чувствах мной было решено отправиться спать, а то, что было утром, и так известно.

Карета подскочила на кочке, я болезненно зашипела, потирая ушибленный локоть, которым имела несчастье стукнуться о стену. Владыка мгновенно посмотрел в мою сторону, но лучше бы не смотрел, честное слово. Такого оценивающего и яростного взгляда я не видела давно. Кожа покрылась мурашками, я даже о боли забыла, постаравшись как можно тише дышать.

— Послушайте, — произнесла, чувствуя, насколько сильно пересохло в горле. Прокашлялась, попытавшись придать себе более грозный вид, но вышло как-то жалко, что ли. — Послушайте, — повторила, но уже тише, — а куда мы едем?

— То есть, теперь вас это интересует? — иронично поинтересовался владыка, вскинув брови.

— Меня интересовало это ещё тогда, когда меня окунули в таз с холодной водой лицом, приговаривая, что Его Темнейшество ожидает, — хмуро процедила, и меня нельзя было за это винить. Утро не задалось, как и настроение. — Так, куда мы?

— Хочу ввести вас в род, как можно быстрее, — было мне кратким ответом.

Я застыла, непонимающе моргнув. В смысле, ввести в свой род? Мне кажется, что я что-то категорически не понимала в происходящем, потому что для эльфов «ввести в род», значит, завершить брачную церемонию. А завершение брачной церемонии — это консуммация. О, пресвятые силы.

— А может не надо?

— Надо, — твёрдо произнёс лорд. — Иметь во врагах не живое существо, а тёмный артефакт — смертельно опасно, они не останавливаются, пока не достигнут цели. Любая поддержка рода в таких случаях важна, и я не могу отказаться от неё, когда вам угрожает смерть.

Я промолчала, не зная, как лучше заговорить.

Почему-то в голове не было ничего, кроме жуткого слова «консуммация», а ещё изредка всплывало недовольное лицо отца, который вновь крушил что-то в своём кабинете. Захотелось застонать, сползти вниз и больше никогда не вылезать, но вместо этого я лишь осторожно поинтересовалась:

— А как у вас происходит это, гм, вхождение в род?

— Увидите, — усмехнувшись, таинственно ответили мне.

Подобное утаивание фактов ни разу не успокаивало, а лишь внушало ещё больше негодования. Однако говорить с Его Темнейшеством так же не хотелось. Подумать только, случайно порезалась о неизвестное лезвие и сразу такие проблемы. Нет, то, что у драконов не всё, как у нормальных существ, было ясно с самого начала, но чтобы настолько.

Кто в здравом уме и твёрдой памяти будет хранить подобные вещи в открытом доступе в зале? Хотя, если дверь открывалась лишь с помощью колец, которые, наверняка, имели лишь я и владыка, то это многое объясняло.

Подумаешь, мог бы и догадаться, что леди по своей сути любопытные создания, они могут ненароком и влезть туда, куда не следовало.

Осторожно взглянула на лорда Гьерц из-под пушистых ресниц. Уверена, будь на его месте любой другой, то меня давно бы отчитали, как какого-нибудь подростка, а этот мужчина ещё ничего, держится. Хотя я была уверена, что мысленно он успел расписать всю мою родословную и меня самыми нелестными словами.

Скажу честно, будь я на его месте, то давно бы выставила непутёвую жену вон.

Назначенного поместья мы достигли лишь ближе к вечеру. Об этом стало известно потому, что кто-то снаружи что-то громко сообщил на драконьем языке. Лорд Гьерц скривил губы в довольной улыбке, устремив выжидающий взгляд в мою сторону. Будто бы он ждал, что я в любую секунду передумаю, открою дверь и выпрыгнул из кареты на полном ходу. Не дождётся.

— Мне нужно что-то знать о правилах поведения или о вашем роде? — всё же поинтересовалась, не сдержавшись.

— Нет, просто будьте собой, — произнёс владыка, но я-то прекрасно видела, как он буквально лучился ехидством, — и постарайтесь не найти новую проблему, по крайне мере, до тех пор, пока мы не разберёмся со старой.

— Так говорите, будто я это специально сделала, — хмуро произнесла, демонстративно сложив руки на груди. — Не моя вина, что вы опасное оружие на стены вешаете.

— О, да, уж извините, что в своём доме раскладываю вещи по-своему усмотрению.

Я закатила глаза, но отвечать ничего не стала, да и времени не была. Колёса соскочили на каменистую поверхность, значит, мы въехали на территорию поместья. Я заинтересованно придвинулась к окошку, отодвигая занавеску в сторону, выглядывая наружу.

Подъезд поражал сознание, огромный и ухоженный, с деревьями причудливой формы и декоративными фонтанами посередине. Он явно говорил о состоятельности и утончённом вкусе владельцев.