Страница 106 из 109
Мир застыл, словно слайд фотокарточки. Замерший Остин, метящий револьвером в Сильвию. Лежащие повсюду изуродованные злой магией тела студентов вперемешку с гвардейцами и культистами.
И чьи-то пальцы, уцепившиеся за горло самого Салазара. Мужчина ощущал того, кто давным-давно должен был быть мёртв. Мальчишка, заточенный в собственном теле, сейчас вонзал призрачные пальцы в занявшего место пепельного. Боль от раны в груди исчезла, сменившись невообразимым холодом.
И вместе с тем, он вдруг осознал, что делать дальше. Призрак сына изобретателя вырос, по-хозяйски расположился в выросшем теле, не выдворяя узурпатора, но сливаясь с ним. Больше не было ни опального эше’райх, чудом выжившего в изгнании. Не было и самого спасителя.
Теперь был только он — Салазар Кроу, Кровавый Принц.
Рывок – и мужчина застыл в шаге за спиной Остина, удерживая оторванную по локоть руку с револьвером, выпустившим пулю в доски. Ещё мгновенье – свободная рука проходит сквозь спину начинающего кричать предателя, сжимает замершее сердце и вырывает.
Уперевшись ногой в поясницу, серокожий монстр отбрасывает ещё не осознавшее своей смерти тело.
Краткий миг — сумка девушки подлетает в воздух. Чёрные когти рвут дорогую кожу, длинные пальцы нежно перехватывают выпадающий бутылёк с лекарством. Рывок – Салазар вновь переворачивает Сильвию.
— Пей, — голос звучал змеиным шипением.
Слабо приоткрыв глаза, Дэн попыталась вырваться из объятий чудовища, но сильные руки удержали девушку на месте. Мгновение – чернота из глаз ушла, лицо вновь обрело ставший привычным за эти дни вид.
— Салазар? — выдохнула, вцепляясь в руку с лекарством.
— Потом! — нетерпеливо выдернув пробку зубами, приказал он. — Пей и уходим.
От её изучающего взгляда стало не по себе. И пускай слившись с полюбившим второкурсницу мальчишкой, пепельный и сам теперь не представлял, что станет делать без неё, сомнения вкрались в голову, заставляя опасаться её реакции.
— Ты солгал, — с трудом прошептала Сильвия. — Ты — эше’райх...
Её голова медленно запрокинулась, но этого было достаточно – главное, больше не спорит. Потом она его простит. Наверное.
Прекратив успыляющее заклинание, Кроу влил лекарство в приоткрытый рот девушки.
— Молодец, — голос Кута Хтонагана разрушил умиротворение, неожиданно воцарившееся в академии. — А теперь будь послушным мальчиком и отойди.
Снова эта сила, мелькнуло в голове, когда невидимые путы буквально сломили сопротивление, заставляя Салазара сложить руки за спиной. Громкий щелчок, запястья обожгло, и облик Кровавого Принца спал, вновь обращая Кроу в человеческого мужчину. Иридиевые браслеты! Опять!
— Вы, как всегда, правы, — заявила Инга Хансен, кладя руку на плечо Салазара. – Будет лучше, если ты не станешь сопротивляться.
— Где вы были? — прошипел Кроу. — Здесь столько людей погибло!.. Ваших же студентов!..
Кут вытащил трубку изо рта, выпуская дым. Указав кончиком мундштука в грудь Кровавого Принца, усмехнулся.
— Сопутствующий ущерб.
Трубка вспыхнула, отправляя Салазара в беспамятство.
*.*.*
Пробуждение вышло тяжёлым. Иссушающий жар поднимался от запястий, собирался в голове и окутывал энергетическое ядро в груди, не позволяя и крупице магии возникнуть в сведённом болезненной судорогой теле.
Глаза все же удалось открыть. Он лежал в лазарете академии. Сквозь тонкую занавеску доносились стоны и мольбы. Кто-то шептал молитвы, громко шаркали сапогами доктора.
– Очнулся, – неприятный голос оторвал Салазара от созерцания белого потолка.
С трудом, превозмогая боль, он обернулся налево. Мужчина с отталкивающим лицом в форме Ширмхеер победно улыбался, держа в руках какие-то исписанные чернилами листы. Позади него стояла ещё одна койка.
Но если этот здесь, то где Оливия?
Серый Лис, обмотанный бинтами так, что напоминал мумию из пустыни Ашэра, то же оказался прикован к своей койке. И хотя казалось, что на опухшем от побоев лице не осталось нетронутого места, а сам глава безопасности академии давно отошёл в мир иной, Алистер раскрыл щёлки опухших глаз и выдавил нечто, похожее на усмешку. Капельница едва заметно шелохнулась, стоило ему пошевелиться.
Он что, смеётся?
– Вижу, вы рады друг другу, – хмыкнул, разглядывая обоих, Ищейка. – Тем будет лучше для вас. Я – Михаэль, господа. И Император, да будет он вечен, поручил именно мне разобраться в вашем деле.
– Каком ещё деле? – просипел разбитыми губами Лис.
– Вы оба будете доставлены ближайшим поездом в крепость Вечной Печали. Алистер, вас обвиняют в измене и сговоре с запрещенным культом с целью свергнуть Императора. В ожидании суда вы проведёте время в одиночной камере. К вам будет допущен лишь священник и надзиратели. Салазар, или как там тебя на самом деле, – небрежно махнул рукой Ищейка, – для тебя новости поинтереснее – тебя ждёт хирургический стол, – плотоядная улыбка мелькнула на губах Ширмхеер. – Не каждый день, знаешь ли, удаётся препарировать пепельного.