Страница 114 из 138
Прыгнул…
И куда-то делось все отрешенное спокойствие!
В голове теперь билась только одна, но очень заковыристая матерная мысль, не иначе от Даши подслушанная.
Железный мозг ударил в подошвы…
Нет, ударился я уже шестипалыми лапами с кривыми когтями. А сообщение о смене облика возникло еще в полете, я просто не обратил внимания.
В общем, грохнулся я на железный мост знатно. Едва ног не переломал. Вокруг полыхнуло так ярко, что даже глаза закрыл, вскрикнул машинально. И сразу рванул пулей в сторону замковых ворот.
Получилось! Да!
Сработала Спецификация! Не просто внешностью поменялся, а — обликами, переняв все способности демона! Пофигу мне теперь адское пламя, жар и лава. Пофигу все!
Правда, словно желая образумить, на периферии зрения возник таймер, напомнив, что время смены обликов недолговечно.
Пришлось мчаться втрое быстрее.
Где-то на дороге закричали, взвыли, завизжали. Сразу зазвенела сталь, грянул клич «Лига!»
«Не оплошал, Бродяга! Все понял».
Кованую железяку я преодолел в три прыжка, оттолкнулся ногами изо всех сил. Когтистые лапы, заменяющие руки, вцепились в противоположный край дороги, заскребли по камню. Я легко подтянулся, рывком забросил тело наверх.
Две створки каменных ворот замка с грохотом двинулись с места, тяжело, но неумолимо преодолевая миллиметр за миллиметром. Я с ужасом понял, что едва они сомкнуться, — шансов на штурм у нас не останется!
«Быстро же спохватились, очень быстро…»
Моля бога, чтобы наемники не прикончили демона, заменяющего «Серого Лиса», я помчался к решетке, перекрывающей городской ход. Инстинктивно выставил руки, опасаясь удара, и…
Пролетел ее насквозь, словно и нет ничего!
Ох, хитрые тут системы защиты.
Короткий миг я пытался сориентироваться.
Вокруг одинаковые постройки из гладкого черного камня, по полированной поверхности гуляют блики. Прямо вел длинный коридор, слева лестница, справа — такая же.
Разум педантично вычленил из грохота смыкающихся створок, звона железа и предсмертных хрипов за спиной какой-то левый скрип, слишком мерный для драки. Догадка еще не успела оформиться в привычный мыслеобраз, а я уже метнулся к лестнице, запрыгал через три ступени.
Над городскими воротами обнаружилась надстройка, напоминающая гурдицию. Внутри торопливо вращали огромное колесо, словно на поднимающем якорь корабле, несколько демонов. Жутко трещали канаты, скрипели оси.
— Отменить!
Заклинание «Лицедей» дезактивировано!
Демоны при виде неожиданно выскочившего врага малость прифигели, даже колесо бросили.
Я тут же воспользовался моментом, рванул клинки из ножен. Коронным приемом, совмещая оба движения (удар и обнажение клинка), рубанул. Под мечами хрустнуло, реберная клетка демона с чавканьем распахнулась, на камень плеснуло кипящей кровью. Ноздри резанул дурной запах, словно я очутился в деревенском сортире.
Второй демон погиб так же бесславно. Двое остальных и не подумали сражаться. Взвизгнув что-то, бросились наутек. Гнаться за ними я, понятное дело, не стал. Вместо этого метнулся к рычагам, принялся дергать за каждый. Пол завибрировал.
Ага!
Решетка за воротами стала подниматься!
Несколькими следующими рычагами я бесплодно открывал-закрывал люки на бойницах, включал какие-то скрытые в недрах замка механизмы. Наконец рванул нужный переключатель. Из пламени лавы стал подниматься железный мост. На него сразу посыпались наемники Лиги. За их спинами осталась кровавая баня. Живых и раненых не было.
Потом меня отвлекли.
Снизу загрохотали шаги. С одной и другой стороны. На площадку горохом вывалились демоны. На этот раз не обслуга, а самые настоящие воины.
Боевой режим!
Серый Лис [21] против Демон-страж [9] (18)
Господи!
Восемнадцать тварей в таком узком помещении, да еще и с двух сторон! Сбежать, что ли? Ведь умею лисом оборачиваться. Хрен они меня на четырех лапах догонят…
«Тогда ворота продолжат закрываться, — возникла трезвая мысль. — Надо стоять до последнего».
И понеслась душа в рай.
Я завертелся волчком, изображая мельницу, вместо лопастей которой — клинки из доброй стали. Вокруг потемнело от демонов, оглушительно лязгало железо о железо, рукояти мечей бились в ладонях. Не забывал я и о шпионских хитростях: то швырнул в толпу дымовую шашку, то ослепил «Покровами Тьмы», правда, без особого урона: сказалась темная природа адских стражников.
Эх… Соскучился я по хорошей битве, осточертели тараканьи поползновения.
Дрался я с удовольствием. Прыгал, рубил, парировал, отпрыгивал. Мечей толком не видел, лишь морды демонов, словно цели. Плескало кровью, хрипели умирающие. Я только усиливал напор, благо девятый уровень особой мороки не причинял. Так, поцарапали раз двадцать, да и то — еле-еле. Зато мои удары крошили инфернальных сущностей в капусту, рубили панцири и кирасы, один раз перебил клинок, попутно отсек и когтистую лапу.
Воздух наполнился вонью демонической крови, в голове запульсировало, в висках появилась боль. Дышать стало тяжело, а врагов, казалось, не убывало.
И только сейчас я заметил, что положил уже не восемнадцать стражников, а в два раза больше!!! А со стороны лестницы доносится беспрерывный топот.
Я отскочил, прорубился к стене, отпрыгнул подальше. Перехватив клинки одной рукой, рванул с поясницы арбалет, вставил алхимический болт.
На площадку вывалилась толпа демонов, словно готовое все захлестнуть и смыть цунами. Я рванул спусковой крючок, болт пронзил пасть командира стражников. Я едва успел отшатнуться, потом оглушительно рявкнул взрыв, раздирая не только голову предводителя, но и туловища оказавшихся рядом неудачников. Алхимическое пламя с ревом смело весь отряд, но привычных уже криков боли не было. Охваченные огнем фигурки поднимались с пола, крутили головами, очухиваясь от взрыва, а потом шли в атаку.