Алисандра

Там был лес, потом поле, а затем… слишком быстро начало приближаться высокое дерево, растущее возле самого озера. Я хотела подкорректировать траекторию своего полета, но как бы не махала руками или ногами - все равно ощутимо врезалась в зеленую крону.

Мне надо было ухватиться за ветку, хотя бы одну. Но те не поддавались, оказались или слишком скользкими, или уж очень толстыми, или сами захотели встретиться с моим боком - никак не руками. Лишь на последней удалось слегка задержаться. Однако все равно я начала сползать, приближаясь к покрытой зеленой ряской воде. Не успела сгруппироваться, поэтому столкновение со спокойной поверхностью озера было очень громким и неприятным.

Я онемела от боли. Хоть глаза были закрыты, отчетливо представляла, да и ощущала, как недра водоема медленно утягивают меня в свои владения. Только когда рук коснулось что-то слизкое, длинное и противное, я очнулась.

Попытка всплыть не увенчалась успехом. Водоросли при каждом движении все больше и больше обволакивали мои ноги и руки. Они словно длинные пальцы, вцепились и не хотели отпускать. Воздух в легких стремительно заканчивался, в воде ничего не было видно, а возможные пути спасения никак не приходили мне на ум. Мелькнула мысль воспользоваться магией, но я не представляла, что можно сделать в данной ситуации. Но не умирать же! Только одна рука была свободна. Я гребла ей без остановки, искала вокруг себя хоть что-то твердое и… нашла.

Не знаю, что это было - то ли упавшая ветка, то ли корень. Не время определять, надо выбираться.

Я ухватилась за нее, подтянулась. Водоросли не хотели отпускать. Особенно им приглянулись мои ноги. Пришлось резко их раздвинуть, чтобы освободиться от растительных оков. Маленький шарики воздуха вырвались из моего рта и носа, быстро поднимаясь вверх, куда так отчаянно стремилась попасть и я. Гортань начало жечь от пары глотков воды, в легких ощущалась жгучая тяжесть. Но сейчас было неподходящее время обращать на это внимание. Ноги вскоре уперлись в твердую палку и дали моему телу максимальное ускорении по направлению к поверхности озера.

Буквально секунда, и я уже нервно хватала ртом воздух. Легкие горели, в нос и рот периодически попадала вода вместе с плавающей в ней зеленью. Я кашляла, убирала с лица все лишнее. Вскоре мне удалось успокоиться, не поднимать лишний раз вверх кучу брызг и хоть немного осмотреться.

Только вокруг меня озеро не было покрыто ряской. Создаваемые мной волны быстро расходились в стороны, постепенно утихая и переходя в мелкую рябь. Берег же находился совсем рядом, что определенно радовало.

Вот только подплыть к нему оказалось не так-то просто. Ведь тяжелые юбки тянули ко дну, путались в ногах, не давая спокойно держаться на поверхности. Но мне удалось приблизиться к берегу. Там я начала хвататься за траву, корни, дерн, постепенно перемещалась ближе к дереву, с помощью которого и собиралась выбраться наружу.

К первой ветке дотянуться не удалось. Зато чуть дальше наткнулась на корни. Я ступила на самый толстый из всех и начала медленно возвышаться над водой. В какой-то момент поскользнулась, вновь погрузилась в глубины озера, вдоволь нахлебавшись воды. На этот раз быстро нащупала твердую поверхность и вскоре вновь, более аккуратно, двигалась к берегу.

Как только почувствовала под ногами твердую землю, я упала на спину и просто лежала, переводя дух. Чем дольше мое тело находилось в мокрой одежде, тем сильнее оно замерзало. Я приподнялась на локтях, осмотрелась и после принялась снимать с себя все лишнее. Ведь возле никого нет, только озеро, большое дерево, на другом берегу расположился лес. Ничто не мешало согреться под теплыми солнечными лучами.

Вскоре я стояла в одних панталонах и выжимала нижние юбки. Платье уже нежилось на солнце. Мне оставалось до такой же участи совсем немного, как услышала свист со стороны. Я обернулась на звук и увидела светловолосого дроу, впивающегося взглядом куда не надо.

Визг вырвался самопроизвольно. Не планировала показывать кому не попадя свое оголенное тело. Я побежала прятаться за дерево, подальше от посторонних глаз. И только там, в своем укрытии, сообразила, что надо было поднять платье и прикрыться им, а потом только убегать. Но что сделано, то сделано. Я обхватила руками свою грудь и аккуратно выглянула, выискивая глазами необходимую мне вещицу.

- Не это ищешь? - раздался сзади слегка хрипловатый голос.

Оказалось, этот беловолосый уже был рядом и держал на одном пальце мое мокрое платье. Кожа его не была такой темной, как у Нэтани и других знакомых мне представительниц этой расы. Больше ничего рассмотреть не успела.

- Это, - кивнула я в ответ и протянула одну руку назад, еще сильнее прижимаясь к дереву.

Но сколько я ни ждала, платье не возвращали. Мне до сих пор было холодно, вода с волос маленькими струйками стекала по спине. Скорее всего, незнакомец просто забавлялся, ожидая какой-нибудь гневной тирады, мольбы или чего-то более интересного. Ноги и руки без остановки содрогались. Я уткнулась лбом в дерево, но оно не передало мне даже чуточку своего тепла и не помогло найти хоть немного вразумительную просьбу, что не вызвала бы даже мысли о насмешке.

В итоге я вздохнула и пошла согреваться на солнце. Туда, куда первоначально планировала лечь и обсохнуть. День не переставал радовать. Казалось, череда неприятностей не закончится никогда.

Солнце вскоре начало греть мою голую спину и вытянутые вдоль тела руки. Я слышала приближающиеся шаги и как дроу улегся рядом. Понадеялась, что платье он положит где-то рядом, и я смогу дотянуться. Но тот решил не отдавать его так быстро и оставил с другой стороны от себя. Лишь теперь смогла рассмотреть серокожего повнимательнее. Не слишком длинные волосы торчали в разные стороны, не прикрывая при этом ухо с сережкой в виде маленькой косточки и татуировку на скуле. Она представляла из себя две фигуры - треугольник и круг, которые накладывались друг на друга, объемно переплетаясь своими линиями. Но самыми необычными были темно-фиолетовые глаза. Они с насмешкой смотрели на меня. И если бы не постоянно двигающаяся травинка, зажатая между тонких губ, я бы не положила голову снова на землю. Просто она мешала рассматривать.