Страница 59 из 110
Девушка подскочила со своего места, надеясь добежать до основной группы до того, как монстр доберется до нее, но тот легко развернул хвост и спрыгнул с дерева прямо перед ней, пружинисто приземлившись на длинные ноги с коленями, вывернутыми в обратную сторону. Тейра отшатнулась, уставившись на его уродливую плоскую морду. Посередине его квадратной головы была широкая крестообразная прорезь, являющаяся ртом. Ровно над ней располагалось длинное овальное отверстие, словно затянутое мелкой сеткой, по бокам от которого торчали выпуклые огромные черные глаза, которые, по-видимому, давали ему почти круговой обзор. Монстр сделал шаг к Тейре, одновременно наклоняясь к ней, и из овального отверстия сквозь маленькие дырочки сетки вытянулись дрожащие крошечные щупальца. За спиной урода раздались окрики членов команды Тейры. Существо резко обернулось на приближающихся к нему мужчин, по-видимому, понимая, что ему уже не скрыться.
– Не стреляй, зацепишь заморыша! – донесся до девушки окрик Полтевена.
Она стояла перед этим огромным монстром, не в силах пошевелиться, сойти с места и попытаться сбежать. Он повернул к ней морду и раззявил пасть, раскрывшуюся сразу в четыре стороны. Тейра увидела в ее недрах неисчисляемое количество не то зубов, не то острых пластинок желтоватого цвета. Из его груди вырвался низкий клокочущий звук, от которого у девушки сдавило горло. Монстр поднял оружие, которое, казалось, было собрано из всякого металлического мусора, подобранного на свалке, и хитро переплетено в единое целое с одной целью – убить свою жертву. Тейра завороженно следила за его движением. Сердце испуганно заухало в груди, мозг требовал бежать, уворачиваться, двигаться, – но ноги отказывались сходить с места. Словно ее тело ей более не принадлежало, готовое принять смерть от этого уродливого существа. Внезапно в его голову с двух сторон вцепились чьи-то ладони, и то безуспешно дернулось в сторону, издавая высокий звук, словно от боли, но ладони крепко удерживали его. Пальцы впились в огромные глаза, и монстр задрожал, беспрерывно вопя на весь лес. Пока его голова внезапно не лопнула, словно переспевший арбуз, вывалив на землю грязно-серые внутренности. Тело, лишенное головы, медленно осело и упало прямо под ноги перепуганной девушки. Она внезапно пришла в себя, и к горлу подкатил мерзкий ком тошноты, который она с трудом сдержала. Тейра мелко задрожала от осознания, что сейчас произошло, и подняла глаза на Грожа. Он не спеша стягивал с себя перчатки, полностью измазанные во внутренностях убитого им существа. Его прищуренные глаза были полны злости, и девушка затрусилась еще больше от его взгляда, направленного прямо на нее.
– Какого хера ты там стоял столбом, идиота огрызок! – взревел Полтевен, неожиданно отвешивая Тейре тяжелую оплеуху.
– Голова-а-а! – завыла девушка, обхватывая ее ладонями. – Голова, болит же… – Тейра застонала и поспешила отойти подальше от трупа, заодно огибая по широкой дуге Грожа, хоть и видела, что он следит за ним взглядом.
– Радуйся, у тебя есть, чему болеть, недоносок! – не унимался Полт, идя за ней и продолжая отчитывать. – Тебя едва не прибил этот ублюдок, если бы не Грож! А все, что тебя заботит – это твоя гребаная болящая башка!
– А когда сожрали предыдущего новичка, Ритори, помните? Ты совсем не ругался. И даже не в первый же день доложил об этом начу, – тихо подал голос Ларс, чем заставил Полта замереть на месте. Тейра тоже удивленно повернулась к нему. О ней волновались? Значит, она стала полноценным членом этой команды?
– Местные вернулись, – произнес ровным голосом Грож, и Тейра вздрогнула, чувствуя, что он сдерживает свой гнев, что был направлен именно на нее за бездействие. Все его тренировки по стрельбе и самообороне влетели ей в одно ухо и вылетели из другого, едва она попала в настоящую передрягу. – Об этом нужно доложить.
– Ты прав, – нехотя согласился Полт. – Закончим обход, посмотрим, нет ли где их еще – и обязательно сообщим начальнику. А пока собирайтесь, нужно поскорее вернуться на базу. И смотрите в оба: кто знает, не прячутся ли в чаще еще разведчики.
Тейра сбегала за своим рюкзаком, все еще опасливо посматривая на убитого “местного”. Она и не предполагала, что под этим определением имелись в виду такие существа. Наверно, когда-то эта планета принадлежала им, пока сюда не прибыли люди и не начали ее методично уничтожать, опустошая запасы полезных ископаемых. Их можно было по-своему понять. Тейра вновь вышла на тропу, нехотя вливаясь в группу и покашиваясь на Грожа. Ей ничего не хотелось сейчас от него слышать, но она почему-то была уверена, что стоило ей сейчас остаться с ним наедине – он устроил бы ей проволочку и, возможно, запредельно превысил свой запас произносимых в день слов.
Едва группа отошла от стоянки, как на щеку Тейры что-то капнуло. Она невольно остановилась, даже не подумав, что за ней кто-то шел, и подняла лицо к черному небу. С него полилась мелкая морось, мгновенно облепившая ее холодным покрывалом.
– Дождь… – тихо произнесла девушка.
– Блять, нет, только не это! – закричал Полтевен. Тейра взглянула на то, как он в панике начал закрывать ладонями свой респиратор, одновременно отирая очки от все усиливающегося небесного потока.
“Что такого плохого в дожде?” – непонимающе подумала она про себя.
Ларс скинул с плеч рюкзак и начал что-то судорожно в нем искать. Неожиданно Полт начал заходиться кашлем. Тейра, не выдержав, подошла к нему и Рыжему, стараясь не мешать Ларсу, суетливо бегающему вокруг задыхающегося под респиратором лидера группы. Девушка неожиданно заметила, что от земли поднимается черная пелена, неумолимо, все выше, не останавливаемая даже грязными каплями воды, которые ее и вздымали. Тейра невольно прикрыла лицо мокрым рукавом куртки, наконец, догадываясь, почему дождь всех приводил в такое отчаяние, и невольно сама закашлялась от тяжелого запаха и вязкой пыли, набивающейся в легкие.