Обыкновенная фантастика. Книга 2. Путь домой

Собравшись с духом, Тейра сунула руку внутрь трубы. Запустив ее туда почти по плечо, она внезапно что-то нащупала. Провозившись еще немного, она вцепилась в предмет кончиками пальцев и с силой дернула на себя, задыхаясь в новых клубах пыли. Труба истошно кашлянула ей в лицо тем, что долгое время закупоривало ее внутренности, и внезапно так же резко всосала черное облако в себя, издав напоследок низкий гул. Через мгновение Тейра поняла, что система включилась и начала нормально работать, так, как ей и было положено. Одно вентиляционное отверстие веяло на девушку чистым свежим воздухом, в то время как другое тихо его в себя втягивало вместе со всеми мелкими взвесями, витающими в комнате.

Тейра опустила глаза на выдернутый из недр стены предмет и с удивлением поняла, что это был какой-то толстенный потертый журнал, свернутый в плотную трубку. Девушка тщательно обтрусила его от грязи на улице, поглядывая по сторонам, чтобы никто не заметил ее возню с честно найденной добычей и не начал приставать с расспросами. Вернувшись в барак, Тейра плотно закрыла дверь, поскольку с каждой минутой в помещении дышать становилось все легче. Снедаемая любопытством, она распахнула страницы. С них на нее смотрели какие-то непонятные существа в ярких непривычных одеяниях и без них. Тейра непонимающе покрутила журнал вокруг своей оси, поскольку даже не догадывалась на некоторых фотографиях где в сплетении рук, ног, клешней и щупалец у существ голова. Или хотя бы перед. Не придя к выводу, что это был за журнал, девушка бросила его к себе на койку, решив для начала подмести в бараке, чтобы окончательно избавиться от пыли, которой сама же и была вынуждена дышать.

Когда она зашла в туалет, где в маленькой подсобке хранились, похоже, никем не тронутые метлы, ей навстречу выкатился старый робот-уборщик. Громоздкий кубический короб грязно-серого цвета возмущенно заверещал на вторгнувшуюся в его работу и, медленно подкатив вплотную к стене, прилип к ней одной из граней и невозмутимо пополз вверх, вычищая противно-голубую поверхность. Тейра некоторое время последила за тем, как он так же медленно переполз на потолок и, будто намекая девушке, что она ему мешает выполнять свою работу, начал крутиться вокруг светильника, начищая до блеска никому не нужную поверхность.

– Какой ты странный… – задумчиво сказала ему Тейра, забирая метлу и совок. – Лучше бы ты убирал в комнате, а не в туалете. Хотя… – она брезгливо покосилась на кабинки, – ...не завидую я твоей работе… – закончила она мысль, отправляясь благоустраивать свое вынужденное пристанище.

Потратив достаточно много времени, Тейра, наконец, привела помещение в более-менее божеский вид. Правда, вымела она не только пыль, но и какие-то ошметки, обертки и еще целый ворох мусора, и это даже стараясь не залезать под койки, посчитав, что там может храниться что-то особо дорогое сердцам их владельцев, пусть даже для Тейры это и выглядело как бесполезный мусор.

Она размашисто вымела последнюю гору пыли на улицу, полностью довольная собой. Девушка вышла из барака и улыбнулась окружающему миру, чувствуя хоть какой-то небольшой душевный подъем. Внезапно она увидела почти рядом с дверью бордовый шар, словно притаившийся в пыли и ожидающий, пока что-то обратит на него внимание. Заметив неизвестно, каким органом чувств, Тейру, он мгновенно подскочил на ножки-палочки и засеменил в ее сторону.

– Ой ф-фу, пошел вон, – скривилась девушка, отступая, но тот, казалось, не собирался сдаваться. Подбежав вплотную, он выставил вверх длинные паучьи лапы и направил их в сторону потенциального источника угощения, медленно ими шевеля.

– Боже, до чего же ты мерзкий, – Тейру невольно передернуло от вида этого шара. – Давай, кыш, уходи!

Она махнула на него рукой и, для верности, притопнула, но тот, резко дернувшись назад, вновь пошел в наступление, издав громкую череду недовольных пшиков, настаивая на том, чтобы человек его чем-то угостил.

– Да что ж ко мне всякая шваль липнет, – проворчала Тейра, решив не отступать. Она мягко уперла в шар метлу, но тот засопротивлялся, уперевшись всеми восемью ногами в пол. – Да уходи ты от меня, сраный кусок непонятно, чего! Как тебя там зовут? Джо, вроде? Оставь меня в покое, Джо!

– Кажется, я слышал свое имя? – раздался рядом с ней насмешливый мужской голос. Тейра вскинула глаза на подошедшего к ней человека, узнавая того, в кого буквально накануне выстрелила краской из винтовки. Девушка внезапно вспомнила, как Полтевен рассказывал, что если кто увидит, что этот вонючий шар обижают, то надерут обидчику зад, а получать снова Тейре совершенно не хотелось, потому она медленно отодвинула от мяча метлу, сдерживая подкативший к горлу ком отвращения, ведь тот тут же практически прилип к ее ноге, поглаживая штанину острым концом паучьей лапы.

– Ничего себе, как он к тебе неравнодушен, – Джошуа обворожительно улыбнулся, и Тейра невольно захлопала на него глазами, но сразу же взяла себя в руки и нахмурилась как можно суровее.

– Че надо? – спросила она, стараясь звучать агрессивнее. Ее нападка вызвала у мужчины лишь искренний смех, звонкий и чистый, который абсолютно не вязался с тем мрачным и полным обреченности местом, в котором они находились.

– Услышал, что в четвертой группе появился недостающий участник, и даже выжил первую смену. Захотелось прийти взглянуть на него лично.

Он двинулся в обход девушки, словно и вправду оглядывая ее со всех сторон, и Тейра невольно сжала в руках метлу, не понимая, что происходило.