Так предначертано

— Ты взяла отпуск? — Алан протягивает мне блюдо с мини-овощами.

— Нет, зачем? Я в порядке. Пару дней отлежусь и выйду на работу. Пока, со всеми обязанностями справляется Люси. В случае чего, я на связи. — объясняю брату по пунктам, но вмешивается отец.

— А по поводу того, что случилось, не хочешь нам рассказать?

— Я ничего не знала о беременности. Или ты думаешь, я скрыла ее от вас?

— Вполне возможно, учитывая прошлые обстоятельства и твои недавние угрозы. Ты с таким вызовом бросила нам эту новость. Уже забыла? — вилка отца царапает фарфор.

— Вы настолько не доверяете мне?

— Милая, мы тебя любим и не сомневаемся, но… — мама оглядывает всю семью своим колким взглядом. — Появление Демси, говорит само за себя.

— Что? Он был в больнице? Почему вы ничего не сказали мне?! — внутри сверкают молнии гнева. — Как вы могли!

Я с треском отодвигаю стул и поднимаюсь в полный рост. Палмеры застывают со столовыми приборами в руках.

— Сядь на место, Вивиан. — просит отец. Его тон — горячий металл.

— Нет! Черт, как я устала убеждать вас в своей любви! — бросаю салфетку прямо в миску с салатом и шагаю на кухню, чтобы выпить воды. Эшли очень сообразительная девчонка и быстро отвлекает детей мультфильмами.

— Вив? — брат занимает позицию в центре гостиной. Перед ним стоит Скай. Он поднимает футболку жены и говорит. — Этот шрам, оставил Демси. Ему было весело, и он решил, что Скай игрушка. Можно бесконечно перечислять подобные заслуги ублюдка. Хантер Скайлер Демси — проклятие нашей семьи.

Я делаю несколько глотков газированной воды и показываюсь им на глаза, еле удерживая слезы взаперти.

— Он избавил меня от Колина Маршалла. Научил кататься на роликах и скейте. Всегда находил слова, чтобы поддержать в трудную минуту. Он любил меня, когда еще сам не подозревал об этом. Да, та ночь в клубе, всё изменила. Но, я не жалею о ней. У меня появилась Эван. И Хантер совсем не тот придурок, каким вы его помните. Желаете вы того или нет, я буду с ним. Потому-что люблю. Люблю с тех пор, как впервые увидела рядом с Аланом.

Их челюсти отвисают, а мне достаточно одной секунды, чтобы преодолеть расстояние от кухонного островка до входной двери. С грохотом открыв ее, вылетаю на улицу и вижу «Шевроле Тахо» у обочины. Слезы потоком стекают по лицу, пока я иду по бетонной плитке к тому, кто вызывает столько эмоций. Хантер едва успевает выбраться из салона, когда я крепко обнимаю его за шею и целую, словно в последний раз.

— Ты приехал, ты приехал, приехал… — я повторяю без передышки, задыхаясь от собственных чувств.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 41. Хантер

Я практически разряжаю телефон в попытках дозвониться до Лоули. Роб напивается, как подросток, и засыпает, откинувшись на спинку диванчика. Мне ничего не остаётся, как набрать номер Пайпер, чтобы она забрала этого идиота. И я ни черта не удивлен, когда подружка Харпера появляется в компании Даны.

— Выглядишь просто отлично. — язвит она, разглядывая старания Алана Палмера на моем лице.. — Кто-то из любовников твоей сучки тебя так разукрасил?

Дана берет со стола полупустую бутылку с пивом и делает несколько жадных глотков. Игнорирую ее желчные вопросы. Пусть захлебнется в своей ненависти.

Когда Роб с моей помощью устроен на заднем сидении «Форда» Пайпер, Дана предпринимает ещё одну попытку задеть меня.

— Как бы ты не хотел избавиться от своего прошлого, оно настигает тебя. Подумай об этом, Хантер.

Девушка усаживается в машину подруги, и я взглядом провожаю автомобиль. Какого черта она пытается лезть в мою жизнь?

Через пару минут я забываю о Робе и его проблемах, паркуюсь у госпиталя Святого Винсента. Я хочу видеть Вивиан, но «Ровер» Эйдена, что так и не покинул парковку, останавливает меня. Семья Палмеров все ещё в больнице. Я же мучаюсь в неизвестности. Даже Коннор сейчас не может мне помочь и разузнать, как самочувствие Вивиан. Как я и предполагал, он и Девон решили побыть вдвоем, и сейчас расслабляются на островах.

Телефон оживает в кармане и на экране высвечивается имя «Лоули».

— Демси? Не ожидал тебя услышать! — произносит парень, стоит мне только принять вызов.

— Нужно поговорить. — отрезаю я его попытки завести дружескую беседу.

— Я не против, мужик. Эмиган-стрит, Южная часть города, через полчаса жду тебя у ангара G17.

Ублюдок сбрасывает вызов, прежде чем я успеваю послать его на хрен и назначить встречу на нейтральной территории. Смартфон вибрирует на прощание, разрежаясь окончательно в моих руках. Зарядное устройство неисправно и я матерюсь, проворачивая ключ в замке зажигания. «Тахо» вливается в ряд автомобилей, и я двигаюсь в Южную часть Сиднея.

Красный огонек сигареты Лоули служит для меня ориентиром в ночной темноте. Фары «Шевроле» выхватывают высокую фигуру парня, стоящего у железного ангара. Он отрывается от ржавой двери и направляется ко мне, выбрасывая окурок в грязь.

Чейз занимает пассажирское сидение в салоне моей машины.

— Роб посвятил тебя в детали дела? — интересуется он, разглядывая мою тачку изнутри. Наверняка он уже оценил, сколько баксов мне пришлось за нее выложить.

— Отличная тачка, Демси. Кажется, ты не нуждаешься в деньгах, зачем ты хотел меня видеть?

Сузив глаза, Лоули ждёт от меня ответа.

— Оставь в покое Роба. Ты ищешь козла отпущения в своих грёбаный делах, а его подружка ждёт ребенка! — гремлю я, и кривая ухмылка парня выводит меня из себя окончательно. Я не контролируя свои действия, упираю локоть в его горло и вдавливаю худощавое тело в сидение.

— Я не хочу, чтобы он закончил точно так же, как и его брат. Тюрьма не место для Роба, дай ему шанс на новую жизнь.

— Это его выбор, Демси. — хрипит Лоули, вцепившись в рукав моей куртки. — Ты не его мамочка!

— Выметайся из моей тачки, сукин сын! И запомни, я не дам тебя впутать Роба в очередное дерьмо.

Чейз нажимает на дверную ручку, и моя ладонь помогает ему вывалиться наружу. Уверен, что он подумает прежде, чем снова решит набрать номер Роба.

Утром, стоит мне только включить телефон, сообщение от Вивиан развеивает все сомнения. Она думает обо мне и хочет меня видеть, не смотря на жесткое отношение всех Палмеров. Принимаю душ и направляюсь к дому ее родителей. Плевать, если Эйден и Алан снова решат объяснить мне, что я не достоин даже дышать одним воздухом с Вив. Она нуждается во мне сейчас. Точно так же, как тогда, когда ей было десять лет, и чертова собака оставила следы от зубов на ее лодыжке. Точно так же, как тогда, когда Колин Маршал пускал гадкие сплетни по школе о младшей сестренке Палмера до тех пор, пока я не припугнул мелкого засранца на школьной парковке. Она всегда нуждалась во мне и я докажу всем, что я могу быть тем, кто станет для неё надёжной стеной.

День обещает быть ясным. Лето вступает в свои права, и океанский берег забит любителями покорять волны. Я останавливаю машину напротив дома Палмеров. Набираю сообщение Вивиан и ожидаю ее появление, барабаня пальцами по рулю.

Мое послание остаётся без ответа, и около двадцати минут я не свожу глаз с двери коттеджа. Наконец, она открывается и Вивиан, выбегает на бетонную дорожку, утирая слезы, что потоком стекают по ее красивому лицу. На мгновение она замирает, увидев мою машину, а после ускоряет шаг, приближаясь к «Тахо».

Я едва успеваю выбраться из салона, как девушка обвивает руками мою шею и, утыкаясь в неё носом, без остановки шепчет:

— Ты приехал, ты приехал, приехал…

От осознания того, что я рядом, она начинает плакать ещё сильнее. Её тело дрожит в моих руках от громких всхлипов.

— Шшш, детка, все хорошо. — сжимаю хрупкую девушку в своих объятиях словно пытаюсь забрать ее боль к себе. — Я рядом, Вив. Я всегда буду рядом.