Страница 45 из 176
В крови таких модифицированных людей был обнаружен белок, не встречающийся ни у одного живого существа на планете Земля. Во всяком случае, ученые ни сталкивались с ним никогда ранее. У нормальных людей, которые не видели пожирателей и не могли им противостоять, его точно не было.
«Главная же отличительная черта всех, у кого был обнаружен кабеторин – они не имеют так называемой начальной частицы и просто не интересны пожирателям»
- Стоп-стоп! – закричал Захар, вскакивая с кресла. – Довольно, я больше не могу. У меня сейчас голова лопнет. Мало того, что мы – не люди, так еще у нас нет долбанной начальной частицы!
- Погоди, что ты об этом знаешь? – попытался остановить друга Зиньцов.
Сан тоже не понимала, о чем идет речь.
- Мне… в общем, эта штука, частица… мне о ней рассказывала бабушка. Что это за хрень, никто толком не знает. Но вроде как та нужна теням для размножения. Заметьте: все «счастливчики» - обычные люди, а вот охотников твари всегда разрывают когтями или убивают как-то иначе.
- А ты не так безнадежен, как я думал! – на пороге зала стоял Михайлов. Когда и как он проник сюда, никто из троих друзей сказать не мог. – Сложил два и два, и даже получил четыре. Интересно, откуда у твоей бабули такие познания о частице?
- Она работала при штабе, - ответил Захар.
- Да, вот поэтому мы и вживляем чипы. Чтобы ушлые дурачки не совались туда, куда не следует. До конца лекции осталось минут десять, но, думаю, я и сам все вам расскажу. Первое, запомните как таблицу умножения: вы – такие же люди, как и те, кого мы защищаем. Но у вас есть дар, возможности, чтобы противостоять пожирателям.
- Почему же, в таком случае, никто об этом не знает? – возразила Сан.
- Толпа – глупа. Она не делает различий между отличием и уродством. Все, кто не вписывается в узкие рамки нормы, становятся либо посмешищем, либо объектом их страха. Как лучше звучит: «охотники – благородные спасители» или «охотники – мутанты, которых надо бы уничтожить, да они приносят пользу»? Мы – черные пантеры, но, если раскроется правда, в глазах обывателей мы превратимся в белых ворон. Есть еще один, не менее мрачный вариант. На нас начнут охотиться наши же соседи, горожане или правительство. Вертеть, изучать, проводить опыты, а потом начнут выращивать искусственно.
- Откуда Вы знаете? – скептически отнесся к невеселой перспективе Ваня. – Почему думаете, что люди – настолько жестоки?
- Потому что однажды это уже случилось. Бригада Яна Нерко… их дети не знали родителей. Как только военная верхушка прознала о способности маленького Аркаши и его сестрички-двойняшки Любы, как их забрали у матери. К счастью, в нашем мире встречаются не только подонки. Только вот троим застреленным охотникам от этого не легче. Как и детям, лишившимся родителей.
- Поэтому нужна вся эта секретность? А если бы мы не подошли вам? Если бы не годились в охотники? – наконец, решилась на вопрос Карпатова.
- Вероятность этого крайне мала, - ухмыльнулся капитан. – У нас свои методики. Проверенные. Только пять человек за всю историю обновленного подразделения оказались пустышками. У них не нашлось измененных генов, хотя они подходили по десяти параметрам из пятнадцати. Но и для них нашлась работа. Подальше от тварей.
- А мы? – голос Захара дрогнул.
- А вы идете сейчас со мной в казарму.
Михайлов приблизился к растерянному парню. Секунда, и в руках капитана блеснул шприц-пистолет. Раздался глухой щелчок, и Жильцов вскрикнул: чип уже был у него под кожей в районе плеча.
- И второе: ляпните хоть кому-то о кабетах или своих видениях, эти штуки убьют вас в течение следующих десяти минут. Тоже, кстати, инопланетное изобретение.
- Может, хватит нашего честного слова? – Сан сделала два шага назад, но была тут же поймана капитаном.
- Нет. – Второй щелчок. Руку словно ошпарили кипятком, но боль быстро прошла. – Так надежнее.
Мир теней
«Бей или беги» в моем случае обычно заканчивалось именно бегством. Резво развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванула от маньяка. Хвала небесам и моей ненависти к высоким каблукам - на десятисантиметровых шпильках далеко не убежишь. Мне же почти удалось преодолеть стометровку, прежде чем опора под ногами пропала. Я продолжила по инерции перебирать конечностями, лишь спустя несколько секунд осознав, что никуда не двигаюсь. Воздух слегка мерцал и переливался, как поверхность мыльного пузыря. Да я и была в пузыре, подвешенном на высоте пары метров над землей.
- Что, что это! Отпустите меня! – закричала я.
- Мне надо с вами поговорить. - Голос лысого типа отдавался в моей голове барабанным боем. – Я не причиню вам вреда!
«Ага, как же!» - решила я и еще энергичнее замолотила руками.
И тут из-за поворота выскочила Янка. Подруга, видимо, не дождалась меня и решила проверить: жива я еще или нет. Глаза ее округлились и стали такими большими, как у персонажей аниме. В другой ситуации это непременно вызвало бы смех, но сейчас мне было не до шуток.
- Яна, беги! – делая соответствующий жест, снова закричала я.
- Господи, Кира!
Кажется, меня не услышали. Яна рванула на всех парах к лысому, правильно вычислив, что именно он виноват в моем подвешенном (в буквальном смысле слова) положении. Но тот, как в знаменитых стихах, даже не повернул головы, лишь пальцами щелкнул, а дальше моя подруга, словно муха, влетела в густой кисель. Движения ее стали вязкими, медленными. Рот Янки открывался, но из него не вырывалось ни звука. Еще щелчок, - и она совсем замерла жуткой скульптурой посреди тротуара.
Удостоверившись, что ему больше никто не помешает, красноглазый тип осторожно спустил меня на землю, но пузырь никуда не убрал.
- Кира, правильно?
- Какого черта? Кто ты такой?! – мало надеясь на то, что получу ответы, все же не удержалась я от вопросов.