Страница 175 из 176
- Ваш пропуск? – К Михайлову, шелестя колесиками поспешит робот-секретарь.
Он не очень любит подобные штуковины. Все-таки так называемый искусственный интеллект не так уж интеллектуален, как хотелось бы, и порой эти громоздкие «терминаторы» будут нещадно тупить.
Мужчина поднесет палец к специальному углублению в панели-распознавателе. Сейчас же отсканированный отпечаток попадет в систему для сравнения, и робот, откланявшись (нелепо и криво), разрешит:
- Проходите, приятного вечера.
- Ага, - буркнет Александр.
Он бы никогда на свете не пошел бы на подобное мероприятие, если бы не хотел сделать приятное жене. Оксана была большой любительницей новомодных романов в стиле альтернативной истории. А особенный восторг у нее вызывали произведения некой А. С. Карпатовой, которая сегодня будет представлять свою новую книгу.
- Милый! – Кстати, о жене. Госпожа Михайлова догонит своего супруга на лестнице, с восторгом оглядывая витрины с книжными новинками и разными прибамбасами к ним. – Правда, здесь так здорово?
- Конечно, - попытается изобразить на лице воодушевление мужчина.
Гораздо больше всякой беллетристики его интересует короткое платье жены. Такое… вдохновляющее. Ткань-хамелеон меняет цвет с ярко-красного на почти черный. Платье он подарил ей на их очередную годовщину, но надеть его Оксана решила только сейчас.
Они войдут в просторный зал с рядами стульев. Не умных – самых обычных, деревянных. На таких долго не высидишь, но Александр будет надеяться, что презентация короткая. Читатели соберутся в небольшие компании. Некоторые из них уже прочитали книгу не один раз. Оксана немедленно присоединится к своим подругам, оставляя мужа с несчастным видом бродить между стендов.
- Здравствуйте, - поздоровается с ним какой-то парень.
- Ага, - Михайлов никогда не отличался особым дружелюбием. Впрочем, любовь и уважение окружающих он завоюет не этим. – Не знаете, надолго это все?
- Вы не фанат, ясно, - усмехнется незнакомец. Раскосые карие глаза, лет двадцати пяти-тридцати. Александр отметит это просто так, на автомате. И вдруг спросит:
- Мы с вами нигде не встречались?
- Вряд ли. Может, видели в рекламе. Мое лицо взяли за основу для одного из персонажей. Сан настояла, хотя я был против. Но вы знаете женщин, они порой бывают такими упертыми. Я – Марат, кстати.
- О, Саша.
Михайлов протянет руку для пожатия и уточнит:
- Сан – это…?
- Наша звезда, Александра Карпатова-Алиева. Да, вы точно – не фанат. Ладно, прошу прощения, мне надо еще кое-что уладить.
Парень исчезнет так же быстро, как и появился. Александру ничего не останется, как найти местечко на втором ряду и там расположится, копаясь в инфобоксе. Ничего интересного. Новые сообщения о боях на границе. Опять какие-то африканские государства чего-то не поделили, в итоге – половина мира ввязалась в их конфликт. Не в первый, и явно, не в последний раз.
Войны за последние сто лет стали носить характер постоянных, одна медленно перетекала в другую, так что даже самые скептически настроенные граждане перестали пугаться. Опять же, после подписания манифеста о прекращении разработок и исследований в области вооружений, жить стало не так страшно.
А вот сообщение о новом контакте с инопланетянами вызовет у Александра больший энтузиазм. Никаких летающих тарелок и прочей чепухи. Все по-взрослому. Общество искателей инопланетных следов, основанное в две тысячи сорок втором году, после падения очередного метеорита, повлекшего за собой гибель более полутра тысяч человек, превратится в международную организацию. Астрофизики, химики, биологи, космонавты – теперь их портреты будут висеть на каждом заборе, рядом с изображением певцов и актеров. Человечество слетало на Марс, как всегда, ничего хорошего там не обнаружило, и направило свои стопы и корабли за пределы Солнечной системы.
- О чем читаешь? – Оксана подсядет, тронув мужа за плечо.
- Наши ученые нашли планету, где по всем расчетам, возможна жизнь.
- Опять? Господи, Саш, перестань. Сколько таких «потенциальных колыбелей жизни» уже обнаружено? А? Если мне память не изменяет, где-то три десятка. Ну, найдут еще пару неизвестных бактерий или очередных червяков. Мы – одни во Вселенной, смирись и отключи, наконец, инфобокс. Скоро начнется презентация.
- Хм… - спорить с женой Михайлову не захочется, но он все же возразит. – А, разве, в одном из твоих любимых романов нет инопланетян? Таких зеленых, с огромными глазами?
- Одно дело – выдумка, но ты ведь, правда, веришь в их существование. Это совсем другое, - ответит Оксана, и разговор будет на том окончен.
Защелкают камеры, застрекочут диктофоны. К столу, на котором будет лежать стопка книг («Странно, почему планшетки до сих пор называют книгами?» - подумает Михайлов) выйдет миниатюрная брюнетка.
- Вот она, - глаза у Оксаны загорятся каким-то нездоровым блеском.
- Добрый вечер, - поздоровается со всеми писательница. – Я очень рада видеть вас здесь сегодня. Это было огромной неожиданностью, когда мне позвонил директор библиотеки и пригласил устроить презентацию моей книги. Для меня это двойная честь. Во-первых, я огромная поклонница таланта Дмитрия Бражникова, по проекту которого выстроено это здание. А, во-вторых, никого еще до меня не приглашали сюда с дебютным романом. Да, сложно поверить, но «Темный мир синих ламп» - это моя первая крупная проза. До того вышли лишь два сборника рассказов. Так что… да… я чертовски волнуюсь!