Страница 227 из 228
Вдвоём они размотали зелёные бинты и с радостью убедились, что рана заживает.
– Скоро уже смогу без повязки ходить! – воскликнул жук. – Надоела она мне хуже горькой редьки!
Затем Жуж принёс с кухни котёл с горячей водой, разбавил её холодной и с удовольствием лёг в тёплую ванну.
– Ох, до чего же хорошо!!
Кло налила прямо в котёл остаток холодной воды и тоже стала плескаться.
– Ой, а вы в нём еду не готовите? А то я в нём купаюсь, а вдруг он для еды…
– Нет-нет, он только для воды! Купайся на здоровье!
После ванны Кло и Жуж вытерлись бархатными листьями мать-и-мачехи, попили чаю и решили, что пора идти на обед к Кляксам.
– Кло, тебе и жукам надо пару дней отдохнуть! – строго сказал жук. – Я вас никуда завтра не отпущу, даже не просите! Поживите у меня, наберитесь сил, а потом можете возвращаться к Булькающему омуту!
– Хорошо, с удовольствием поживём!
– А ты сама до омута доберёшься?
– Конечно! Наши жуки очень умные, ими даже управлять не обязательно – надо только следить за дорогой! Они сами меня довезут, не беспокойся!
Вскоре Жуж вышел на улицу, а вслед за ним вылетели Кло и бабочки. Жук запер домик, позвал жуков-оленей и не спеша пошёл к зелёному деревянному дому с белой резьбой. Великий путешественник чувствовал себя сравнительно неплохо, но всё равно опирался средней лапкой на резную трость с вороньей головой – для солидности. Жуки-олени шли сзади и с любопытством смотрели по сторонам – они никогда в жизни не были в тех местах, где живут люди. Возле калитки друзья встретили Яру, сестричек-брусничек и их жуков-носорогов. Бруснички ехали верхом на жуках и со смехом кричали: «Н-но! Н-но!!».
– Доиграетесь! – проворчал Жуж. – Жуки-носороги, да будет вам известно, довольно быстро бегают, и если они вас послушаются… Гм… Вам это вряд ли понравится!
– Правда?!
– Правда. Они только кажутся такими флегматичными!
– Мы просто не любим бегать, – сказал один из жуков. – Но умеем!
Из куста шиповника доносились весёлые голоса и смех – друзья уже накрывали на стол.
– Это самое замечательное возвращение в моей жизни! – убеждённо сказал Жуж. Вдруг зашуршали ветки и из куста выглянули две улитки – Аля и Уля.
– Жуж, мы пригласили на праздничный обед нашу подружку, улитку Валю, – смущённо сказала Уля. – Ты не будешь против?
– А почему я должен быть против? Пусть приходит… ой, то есть приползает!
– Спасибо! – раздался голос откуда-то из-за спины Жужа.
– Ой! – Яра оглянулась и даже лапками всплеснула. – Вот это да! Никогда такого не видела!
На спине удивительной улитки вместо обычной раковины находился… настоящий домик – сложенный из кирпича и увитый плющом! Над черепичной крышей возвышалась труба, за окном виднелись белые занавески и горшочки с геранью, а возле двери висел узорчатый фонарь на изогнутой ножке и даже крохотный дверной колокольчик!
– Ну и кто на себе свой дом носит? – усмехнулся Жуж.
– Мы! – с гордостью ответили улитки.
– Но как же ты превратила ракушку в дом?! – растерянно спросила Яра. – Она же круглая!
– А это не я, а лесная фея Мурмурелла… – смущённо ответила улитка. – Мы же колдовать не умеем… Просто мне надоело носить такую же ракушку, как и у всех остальных улиток, вот я и попросила наколдовать для меня настоящий домик! Она рассмеялась, но домик создала! Красивый, правда?
– Замечательный! Только выглядит очень уж необычно…
– А я люблю, чтобы необычно! – ещё больше смутилась Валя. – Только его беречь надо, ползать осторожно, чтобы домик не развалился…
– С ракушкой тоже надо ползать осторожно! – строго сказала Уля. – Но всё равно наша Валя – одна на весь лес, другой такой удивительной улитки я не знаю!
– Труба у домика слишком маленькая, – вздохнула Валя. – Сверчок, который живёт в деревенском доме за печкой, сказал мне, что при такой короткой трубе никакой тяги не будет и печка станет дымить… Но она всё равно только для красоты, печки у меня, увы, нет… Хорошо было бы, да не хватает места – я сама занимаю весь дом, от пола до потолка!
– А ведь улитки – это идеальные путешественники! – задумчиво сказал Жуж. – Они всегда дома! Не надо никуда возвращаться, ползи себе вперёд – и твой дом путешествует вместе с тобой!
– Ох, Жуж, если бы всё было так просто… – вздохнула Аля. – В наших домиках помещаемся только мы сами, поэтому все любимые вещицы приходится хранить снаружи, да и готовим мы на улице… Так что улитки тоже привыкают к своим любимым местам!