Замри

Хлоя себя не узнавала. Она стала беспокойной (больше прежнего), рассеянной, плохо спала и потеряла аппетит.

Ее состояние напоминало симптомы какой-то болезни. Она стала подумывать, а не сдать ли ей анализы?

Возможно, она и правда заболела, и списывает все на ненормальную увлеченность мужчиной. Этим и объясняется ее нетипичное поведение?

Она взрослая женщина, а ведет себя, как неуравновешенный, ослепленный объектом обожания подросток. Она могла пойти к Джеку Эллиоту и представиться ему. Это было бы вполне нормально – ведь он поселился по соседству. Она бы поприветствовала его в «Салливан-Тауэр». И у нее появился бы шанс узнать его.

Очень может случиться, что при ближайшем знакомстве он разочарует ее. И все наваждение испариться само собой.

Но она все никак не решалась. Было ли это интуицией, неким шестым чувством, или еще чем-то необъяснимым, но оно подсказывало ей, что от Джека Эллиота лучше держаться подальше.

***

– Что скажешь? По-моему, любому мужику от этого должно снести башню.

Двигая бровями, Кери подняла очередной комплект нижнего белья – на этот раз из красного кружева.

– Выглядит очень роковым, ― одобрила Хлоя.

В субботу днем она отправилась с сестрой за новым нижним бельем, которое должно было сразить наповал Картера – нового парня Кери, с которым у них только все начиналось. Хлоя довольно равнодушно относилась к шопингу, но это было лучше, чем следить за Джеком. В последнее время это стало чуть ли ни единственным ее досугом.

– Мне нравится. Беру! ― решительно кивнула Кери, отправив комплект к уже отобранным ранее. ― Не хочешь и себе что-нибудь присмотреть?

Хлоя поморщилась:

– Неа. Это у тебя личная жизнь ключом бьет, а у меня все тихо и безветренно. Мне некого сражать таким шикарным бельем.

– И кто в это виноват? Ты же даже не пытаешься ни с кем познакомиться!

– Ты предлагаешь мне знакомиться на улице? Большинство моего времени отнимает работа. Мне некогда устраивать личную жизнь.

– Никто и не говорит, что тебе нужно искать отца твоих будущих детей. Но, знаешь, кому-нибудь не помешало расшевелить у тебя все там. ― Кери дернула подбородком в сторону нижнего туловища сестры.

У Хлои вспыхнули щеки: даже с Кери ей не хотелось обсуждать эту тему.

– Как насчет того бармена?

– Сэма?

– Ну да. Вы же вроде как неплохо ладите. ― Кери критически насупилась, рассматривая комплект из лимонного атласа. ― Как он на вид? Вы могли бы стать типа друзьями с привилегиями. Как я с Ником в колледже. Только секс, никаких обязательств.

– Мы с Сэмом приятели. И я хочу, чтобы в дальнейшем так и оставалось.

Хлоя скрестила руки на груди, умолчав, что и сама об этом думала. Несколько раз ее посещали мысли, что они с Сэмом могли бы иногда делать это. Без всякого давления, притязаний. Просто делать хорошо друг другу.

Она думала, что Сэм бы согласился. Он всегда очень приветлив с ней, и между ними есть легкий, ненавязчивый флирт. Он был симпатичным и привлекательным и нравился ей.

Но затем она увидела Джека и все мысли о Сэме отошли в тень.

– Ну а этот твой сосед? Что насчет него?

Хлоя замешкалась с ответом. Только бы себя не выдать!

Кери подняла глаза на нее.

– А что насчет него? ― Хлоя дернула плечом, сделав вид, что не понимает, куда клонит сестра.

– Он может подойти, если ты не хочешь портить дружбу с Сэмом.

– Я уже говорила тебе, что он кобель, ― напомнила она.

Кери пожала плечами:

– Ну, так тем более! С таким все сложности отпадают. Потрахались и пошли каждый по своим делам.

Хлоя поняла, что сама себя загнала в ловушку.

Девушка нахмурилась:

– Я не хочу связываться с человеком, который настолько неразборчив в своих связях.

– По-моему, ты придираешься. Тебе нужен член этого мужика, а судя по твоим словам, он умеет управлять им.

– Мне не надо кто попало, Кери.

– Тогда боюсь, ты еще долго будешь коротать свои вечера в одиночестве, ― с поражением вздохнула младшая сестра.

***

Хлоя не хотела соглашаться с Кери, но ее слова запали ей в голову.

Она на самом деле предпочитала провести вечер дома, чем выбраться куда-нибудь. Не обязательно даже на свидание.

Поэтому, когда Хлоя увидела в своем электронном ящике приглашение от Глории Ламберт на их ежегодную вечеринку для обитателей «Салливан-Тауэр», решила пойти. Не самый плохой способ провести вечер пятницы.

И намного лучше, чем сидеть у окна и ожидать появление соседа.

Хлоя дала себе обещание, что всеми силами будет бороться с этой пагубной привычкой. Или болезненной зависимостью – это определение точнее описывало ее состояние. Потому что становилось уже не смешно.

Пугающе. Даже очень.

Вечером в пятницу, вернувшись с работы, Хлоя приняла ванну с ароматной пеной, затем, не торопясь, смазала тело лосьоном, делающим кожу нежной и шелковистой. Времени было достаточно, чтобы уделить внимание макияжу и прическе.

Наряд Хлоя выбрала еще накануне. Коктейльное платье изумрудного цвета, облегающее ее стройную фигуру во всех нужных местах.

Хлоя посмотрелась в зеркало, когда приготовления были завершены: она была очень даже хороша собой.

Почему тогда у нее ничего не получается с мужчинами?

Но Хлоя знала, что причина была не во внешности. Поклонников у нее всегда хватало.

Она сама во многом портила любые отношения, которые грозили перерасти в нечто серьезное и продолжительное. Просто в последний момент она пугалась, и тогда конец становился только вопросом времени.

Вечеринка была назначена на восемь. В десять минут девятого Хлоя вышла из квартиры и спустилась шестью этажами ниже.

Встретившая ее Глория очень обрадовалась приходу Хлои. Они были почти одного возраста и при встрече всегда дружески болтали, но Хлоя знала, что близкими подругами им не стать – глупышка Глория начинала утомлять слишком быстро.

Впрочем, девушка ей нравилась. На фоне акул из жилищного комитета она казалась ангелом.

– Это было необязательно! ― воскликнула Глория, когда Хлоя вручила ей коробку бельгийского шоколада. ― Но большое спасибо! Обожаю шоколад!

Глория засмеялась и Хлоя улыбнулась в ответ. Затем Уилл налил ей бокал вина, и потягивая прохладный, терпкий напиток, Хлоя присоединилась к группке соседей.

Похоже, сегодня тут собрался почти весь «Салливан-Тауэр».

Хлоя не пожалела, что пришла. У Ламбертов была хорошая еда и напитки, а главное, была компания, которой ей так не хватало в последнее время.

Почти все люди, с которыми она общалась, касались работы. Она сама сократила личные контакты и даже не заметила, когда это случилось.

Интересно, что бы сказал на это доктор Карр?

– Ох, ничего себе! Кто это у нас такой ошизенный? ― внезапно оживилась и приосанилась Лианна, с которой разговаривала Хлоя.

Лианна Джонс была успешной моделью и жила в их доме года полтора. Правда, застать ее на месте можно было нечасто, так как девушка много путешествовала по работе. Именно сейчас она рассказывала Хлои про съемки в Кении, откуда только вчера вернулась.

Хлоя стояла спиной к двери и не видела, на кого так отреагировала Лианна. Впрочем, догадаться было не сложно.

Хлоя оглянулась. Джек Эллиот только что вошел в комнату.

– Новый жилец. Пару недель, как въехал, ― с нарочитым безразличием ответила она. Ей не понравился вспыхнувший блеск в глазах Лианны. Она модель – очень красивая и сексуальная. Если захочет, без труда охмурит Джека.

– Он один? ― Лианна с трудом оторвала взгляд от мужчины, посмотрев на Хлою.

– Бывает. Когда не трахает очередную девку. ― Хлоя хотела, чтобы ответ вышел ироничным, но прозвучало зло и раздраженно.

Лианна вздернула идеальные брови:

– Откуда такие познания?

Хлое пришлось признаться, что Джек въехал в соседнюю квартиру.

– Так вы что, типа… ― Лианна не закончила фразу, но ее взгляд был красноречивым.