Страница 134 из 158
Город кричал. Цвет, свет и шум были его голосом – рокочущим и низким, как шум набегающих на скалы приливных волн. Наседая со всех сторон, он, казалось, манил и отталкивал одновременно, завлекая своей показной яркостью, огромным выбором доступных удовольствий, от которых так сложно было отказаться. Но там, за этими показными кусочками сказочного витража, пряталась другая сторона улиц – злая, мрачная, голодная до чужих страданий. Прячась в тёмных проулках, в двух шагах от очередной сверкающей вывески, тьма человеческих сердец взирала на убранство ночного мира в поисках подходящей жертвы. Я чувствовал этот взгляд – сконцентрированный поток презрительного интереса, которым нас с Макото провожали пугающе обычные люди, в которых сложно было заподозрить подобный интерес к окружающим – дикий, первобытный интерес, желание вторгнуться в чужой мир, завладеть чьим-то счастьем...
Не знаю, что сдерживало этих людей. Особенно тех из них, кто явно принадлежал к подростковым бандам – таковых было немало на улице в этот поздний час, но ни один так и не рискнул подойти и попытаться отобрать у меня Макото. Быть может, я сгущал краски, создавая чудовищ там, где были обычные прыщавые юнцы, старающиеся поднять свою самооценку через нелепое подобие агрессивной группировки… Хотя верилось в это с трудом.
А ещё тут была луна. Огромная и близкая, кажущаяся очередным городским светильником, она хитро пряталась за небоскрёбами деловых районов. Как будто бы ничего не изменилось с прошлой ночи. Как будто бы фестиваль не закончился, а просто переместился из деревенской глуши сюда, в этот переполненный жизнью муравейник.
Вскоре начало холодать, и я заботливо водрузил на плечи Макото пиджак своей школьной формы. Сквозь рубашку мгновенно проступило дыхание ночной прохлады, но я почти не ощутил его – слишком сильны были страх и возбуждение, слишком яростно гоняло кровь грохочущее сердце.
– Кажется, я нашла, – неуверенно произнесла Мако, подёргав меня за край рубашки. – Вон там…
Сперва я ощутил прилив сил, но, взглянув по направлению взгляда девушки, вынужден был беспомощно выдохнуть. Она указывала на цветастую вывеску в форме пронзённого стрелой сердца, поперёк которой сверкало розовыми лампочками название: «Амурус, отель любви».
– Но ведь это же… – слабо промолвил я, с каждым словом заставляя себя держаться увереннее и сильнее.
– Это гостиница, – сообщила Мако непонимающим тоном. – Мы же её искали, разве не так?..
– Да, но…
– Но?.. – она вопросительно взглянула на меня.
– Нет, ничего, – я заставил себя улыбнуться. – Просто задумался на секунду.
Чего я, интересно, вообще боялся?.. К чему держался за идеалы высокой морали после того, как нарушил важнейший запрет предков и разбил вдребезги собственные отношения с Мегуми? Зачем вообще нужен этот образ «хорошего парня», который не бывает в «отелях любви» и вообще существует вне реалий окружающего мира?..
Нет. Если я хотел что-то поменять – сейчас было самое время.
Управляющего гостиницы ничуть не смутила наша молодая пара – ему, похоже, и без того довелось принять достаточно посетителей всех возрастов и половых принадлежностей, чтобы видеть в людях не любовников, изменников и извращенцев, а самых обычных гостей, каждый из которых был дорог по-своему, даже при всех своих маленьких слабостях. Не знаю, почему – но меня это вежливое безразличие порадовало куда больше, чем могла бы впечатлить искуснейшая из радушных масок.
Макото выбрала большущую комнату с зеркалом во всю стену и вопиюще безвкусной кроватью в форме сердца, прямо перед которой торчал самый настоящий танцевальный шест. Не знаю, чем он так привлёк мою вдохновившуюся этим ночным пристанищем спутницу – ведь вряд ли кто-либо из нас двоих вообще мог использовать его по назначению – но эта деталь стала основополагающей в выборе Мако. Хотя лично я остановился бы на апартаментах с расслабляющей джакузи в ванной комнате – мне по-прежнему хотелось как следует вымыться после ночной беготни по лесу, а мыться с удовольствием было бы вдвойне приятно.
Вот только Мако уже сделала выбор, и переубеждать её я не стал – ведь довольно странно требовать чего-либо от человека, который оплачивает почти все удовольствия твоего дня…
До нужного этажа поднимались в молчании. Атмосфера «отеля любви» действовала на меня гнетуще… Отчего-то украшенные алыми драпировками и копиями известных картин коридоры казались мне враждебными, алчущими чужого внимания. Они ждали… Выстеленные по полу ковры ждали новых ног, золотистые ручки дверей – незнакомых прикосновений… И было в этом что-то неопровержимо дикое, вульгарное, грязное. Не знаю, разделяла ли Макото мои ощущения, но лицо её выражало крайнюю степень сосредоточенности. Она всерьёз задумалась над чем-то, ушла с головой в свой маленький мирок и оставила меня в одиночестве среди гнетущих стен гостиницы.
И мне не оставалось ничего иного, кроме как рухнуть в омут уединённых мыслей вслед за девушкой. Идеи и домыслы стайками мелких рыбок замелькали в моей голове, побуждая к охоте хищные инстинкты. А вслед за ними, перебирая бесчисленным количеством чёрных склизких щупалец, из глубин подсознания выползла безумная уверенность в том, что этот вечер не закончится без сюрприза.