Страница 9 из 28
Марк привыкал к быту в училище, только освоился, как захандрил — пятнадцать писем отцу и ни одного ответа! Тут неожиданная награда за успеваемость, увольнительная в город на целый день. Сам мальчик не сильно хотел ехать, но товарищи чуть ли не силой затащили его в автобус.
— Товарищи курсанты! — разнесся по салону голос капитана. — Мы прибыли, все свободны. К семи часам вечера собираемся здесь! Опоздавших ждать не будем, ясно?
— Так точно, товарищ капитан!
Ребята вышли из автобуса и начали оглядываться по сторонам. Автобус остановился на парковке в центре города. Многоэтажные дома с яркими фасадам и солнечными бликами в больших окнах, монорельсовые пути с остановками на уровне второго этажа, широкие улицы и такие же тротуары блестели чистотой, прохожие улыбались и довольно щурились на яркое зимнее солнце.
Илья с Владом заспорили, куда пойти сначала, один хотел в оружейный, за пистолетом, второй же рвался в магазин «НеоТех», напирая на то, зачем рыжему оружие.
— А вдруг враги?! — не выдержал Илья.
— Если вдруг, то в коммуникаторе имеется маяк и в течение пары минут к нам придут на помощь.
— Ты серьезно? — потер нос Марк.
— Конечно, а вы не знали? — удивился Влад. — Он по нескольким параметрам определяет состояние владельца и в случае необходимости вызовет помощь.
— Но это же тотальный контроль?!
— Империя заботится о своих подданных, — криво усмехнулся Влад. — Отдаешь часть свободы в обмен на защиту, так было всегда, и это еще не самый худший из вариантов. Часто бывает, что ничего взамен не дается.
— Ладно, пошли в «НеоТех», затем в оружейный, — со слабой улыбкой, просмотрев карту города, резюмировал Марк.
В итоге, до полудня ребята успели и новый браском с ноутбуком для Влада, и пистолет для Ильи прикупить. Все же была польза от браскома была и притом не малая: он заменял и паспорт с кучей справок, и кошелек, и мобильный телефон, и даже в какой-то мере компьютер. Стипендия с премиями тоже были достаточны значительные — за три месяца у ребят скопилось порядка двухсот с мелочью рублей — зарплата средненького рабочего за месяц. Причем цены, как на коммунальные услуги, так и на продукты питания, вместе с техникой были не особо велики. Жилье предоставляло государство, частных продавцов недвижимости просто-напросто не было. Уровень жизни высокий, безработных, наркоманов с преступниками нет, медицина не только хорошая, но и бесплатная. Наверное, это утопия, вот только никто из поколения не то что ребят, а даже их родителей, не знал, как на самом деле этот рай на земле создавался, и что не давало ему скатиться к уровню остальных государств. Вроде бы три четверти века это так мало, но при хорошей пропаганде и работе госбезопасности возможно все. А кто все же знал всю правду, те или молчали или же — «о мертвых или хорошо, или никак». В этом и кроется ошибка Империи: забывая прошлое — уничтожаешь будущее, история циклична и любит повторяться. Могучий Рим, что раскинулся на семи холмах, тоже считал себя вечным, но где он сейчас? Лишь на страницах учебников истории.
Вот Марк и решил попытаться заполнить пробелы насчет становления империи, но тщетно: в нескольких посещенных мальчишками книжных магазинов во всех книгах история описывалась строго по тому же сюжету и почти в тех же выражениях, что была рассказана им в День становления. Марк только больше хмурился и теребил перчатки в руках.
— Эй, ты чего?
— Влад, я хочу знать правду, а не только официальную версию!
— Ладно, я вечером поищу в Сети в зарубежном секторе.
— Не стоит, — приобнял их за плечи Илья, — СИБ чистит и контролирует если не все, то многое.
— Тебе самому разве неинтересно?
— Как говорил мой дед: «Есть тайны, убивающие своих носителей». А он как раз служил там…
— И?
— Он уже умер, хотя… Не важно, — Влад с Марком молча переглянулись. — Пошли лучше пообедаем, а то есть больно хочется, привык я к расписанию.
Рассмеявшись, мальчишки пошли в сторону ближайшего кафе.
Первое, второе и компот, а точнее по большой порции мороженного.
tПоесть хорошо, а хорошо поесть еще лучше! — сыто выдохнул рыжий.
— Тебе только в пехоте служить, — потираю подбородок, задумчиво произнес Марк.
— Это почему?
— Ты так ешь, да еще если двигаться не будешь, то все — растолстеешь, в танк не влезешь, истребитель не взлетит, а подводная лодка уйдет на дно.
— Тьфу на тебя!
Ответом Илье послужил лишь довольный смех его друзей.
— Ладно, пока время есть, — произнес Влад, — зайду к кое-кому, узнаю про кое-что.
— Говоришь как шпион, великие гостайны продавать собрался?