Страница 25 из 64
- Чем могу помочь? - хрипло спросил он.
Страж молча протянул резную табличку.
- Ваша комната три пять два, - парнишка отвернулся к большой доске за его спиной, сплошь укрытой плотными рядами крючков с табличками и ключами. Судя по пустующим местам, здесь было совсем мало посетителей. Он положил ключ перед Стражем и теперь выжидающе смотрел, по-видимому, надеясь поскорее вернуться к чтению.
- Где я могу поесть?
- За той дверью, - консьерж указал Стражу за спину, - столовая. Там - он махнул направо, вглубь древа, - лестницы на этажи, к комнатам.
- Благодарю, - Страж направился в столовую. Закрывая за собой дверь, он оглянулся: парнишка уже опять с головой ушёл в книгу и забыл о посетителе. То, что нужно.
Зал, против его ожидания, был почти полон. С помощью служанки найдя свободное место, Четвёртый принялся за еду. Густой наваристый острый суп на кабаньих костях, жаркое и восхитительный пирог с потрошками, которым так аппетитно пропахла одежда Третьего. Горячее вино со специями было кисловатым, но сейчас Страж был готов простить многое.
- И что, когда везём в этот раз? - поинтересовался кто-то за соседним столом.
- Шеф говорит, через час после полуночи. Сторож как раз уйдёт спать, - откликнулся невидимый собеседник.
- Он всегда так говорит, и что? - это вступил в разговор третий, - И сторож никогда не спит. Опять на холоде торчать?
- Да расслабься. Я взял с собой горячий камень. Помнишь ту беседку в садике рядом со служебным входом? Там подождём.
Страж обратился в слух: уж не о той ли беседке они толкуют, где устроили засаду Третий с Четвёртым? Нужно срочно найти более безопасное место.
- В любом случае, нужно на месте быть вовремя, - произнёс первый, и они замолчали.
Теперь Страж ел неторопливо. Через несколько минут его ожидание было вознаграждено:
- И сколько на этот раз? - поинтересовался тот, кто захватил горячий камень.
- Двое, - ответил второй.
- Надеюсь, поприличнее, чем в прошлый раз, - проворчал первый, противник ожидания на свежем воздухе. - Скудл даже трёх сотен не дал.
Остальные согласно повздыхали и опять замолчали. Скудл - это, по-видимому, работорговец. Четвёртый украдкой посмотрел на своих соседей. Вполне прилично одетая троица, аккуратные, чистые. Таких легко принять за честных работников. Больше ничего подслушать не удалось: по-видимому, они вспомнили, пусть и поздно, что болтать о делах в общественных местах - занятие опасное.
- Ты чего так долго? - поприветствовал его Третий, когда Четвёртый забрался в беседку.
- Нужно сменить место, и побыстрее.
- Что-то нашёл?
- Можно и так сказать.
Всё вокруг было укрыто тьмой, и только вдали виднелись редкие огни окон больницы. Если бы не способности стражей, вряд ли они смогли бы рассмотреть двоих, спрятавшихся в беседке. Третий сообщник, похоже, где-то караулил с экипажем. Новое место для засады было не столь комфортным, но намного более удобным: ближе к больнице, так что в случае чего далеко бежать не пришлось бы. Наконец от подъезда два раза мигнул фонарь, и из беседки послышался шорох: две фигуры неуклюже спустились на землю и направились в разные стороны: один к больнице, второй куда-то в сторону конюшен. Третий и Четвёртый не двинулись с места: они ждали появления сообщников, работающих в больнице: безымянных больных ведь кто-то должен был принести?
Издали послышался цокот копыт. Третий тронул Четвёртого за плечо, и они быстрыми перебежками пробрались поближе к подъезду. То, что они собирались сейчас ввязаться в драку с как минимум пятью противниками, их нисколько не смущало.
И вот повозка подъехала. Из подъезда к ней заторопились четверо с носилками. С подводы спрыгнули ещё двое и принялись помогать грузить тела. Стражи переглянулись и бросились вперёд. Было важно напасть быстро и внезапно: они хотели взять живыми всех, чтобы их потом можно было допросить со всем тщанием. Понятное дело, что таинственный "шеф" не участвовал в погрузке, но подручные вполне могли бы его сдать. Драка закончилась, практически не начавшись. Стражи крепко связали оглушённых противников и погрузили в их же повозку. Больных тоже забрали с собой - не оставлять же их на улице в мороз - и покатили в Сыск. Вернуться в "Мшаник" им, похоже, сегодня была не судьба.
Четвёртый старался выглядеть бодро, но не был уверен, что у него это получается: бессонная ночь, проведённая на холоде, в конце концов дала о себе знать. Всё, чего он хотел, - лечь и не шевелиться. Третий выглядел получше, но как он чувствовал себя на самом деле, оставалось тайной.
Лиестаней по обыкновению рассматривал столешницу, о чём-то размышляя.
- Не сходится, - наконец произнёс он. И опять замолчал. Четвёртый хотел бы его поторопить, чтобы наконец вернуться в Гнездо и заснуть, но субординация не позволяла. - Ветка с Лиелимати зашла в тупик. Он действительно заказывал вино. Мы нашли бутылку.
"Какое-то особое вино, - недовольно подумал Четвёртый. - Раз его нужно было забирать у Ведьмы. И раз глава поверил, что это было именно оно".
- Сейчас группа выехала в больницу. По наводке ваших ребят. - Под "их ребятами" глава, конечно же, понимал шестёрку попавшихся неудачников. - Похоже, схема с продажей больных без родственников и друзей работает уже давно. Мне начинает казаться, что это действительно простое совпадение.
Лиестаней ещё помолчал.