Полигон для амазонок

– Неужели? – только и смогла проговорить я, пораженная до чрезвычайности.

–  И чем это вы там занимались? – встряла ехидная Диана.

– Это не то, о чем ты думаешь, – торопливо оправдывалась Гюрзенкранц.

Ганс снова благородно встал на защиту приятельницы:

– Мы беседовали!

– О чем же? – в моем голосе явственно звучал сарказм. – О видах на урожай зернобобовых на Африканском континенте в свете погодных аномалий?

– Он… – Белла запнулась, смущаясь, – Просил меня быть его мамой…

– Предложение об усыновлении? – обалдела я. – Впервые слышу о такой практике.

– Дело в том, – вмешался Гаврила, – что Ганс носит звучную фамилию Ван Дуркинд!

– Ты – сын Арни? – захлопала я ресницами. – Ребята, может, хватит на сегодня откровений? Моя хрупкая психика не выдержит перегрузок!

– Арнольду давно нравилась Изабельда, – пояснил Жан, – вот он и попросил сыночка, который внешне, кстати, на родителя совсем не похож, переговорить с будущей мачехой.

– Этот новоявленный жених не в курсе, что невеста замужем? – некстати вылезла с ехидным замечанием Диана.

– Уже нет, – встрял в беседу Велимир.

– Всех порешили, гады! – зарыдала в голос вдова Гюрзенкранц.

– Никого не тронули, – насупившись, пропыхтел богатырь, – все живы-здоровы, сдались без боя. Вот только Клеопольд… в одну из темных ночей он тайком пробрался на кухню и сожрал целиком жареного поросенка, оставив нас без завтрака.

– Он всегда любил покушать, – всплакнула осиротевшая Изабельда.

– Вот и скончался от несварения желудка, – завершил недолгую повесть Велимир.

– Аминь, – загробным голосом подвела черту Ванилла.

– Короче, скоро честным пирком да за свадебку, – возликовала Диана.

– Совет да любовь! – поздравил Гаврила.

– Повезло тебе с приемной мамашей, Ганс, – завистливо вздохнула я, – вместе куролесить будете. И пороть вряд ли станет…

– Что там все-таки с Фирюзой? – свернула тему разговора рыжеволоска.

– Ой, горе мне! – опомнившись, запричитал Велимир. – Бедная моя Фирюза…

– Так, братан, определись поконкретнее, – рассердилась я, – кто тебе дороже – Фирюза или Урузбек?

– Никакой разницы не вижу, – отмахнулся русобородый страдалец и, сжалившись, ответил на мой немой вопрос: – Не было у старого хана сыновей, одни дочери…

– Ты хочешь сказать, что грозный хан Урузбек – женщина?! – пораженно застыла Диана.

– Как она сказки любила! – продолжал трубно завывать ханский телохранитель.

– Хватит рыдать! – бесцеремонно оборвала я стенания. – Оттает твоя ненаглядная, будет краше прежнего! Анабиоз во льду – шикарная омолаживающая процедура!

– Почему она парнем прикидывалась? – недоумевала шокированная Белла.

– Все мать ее виновата, – вздохнул Велимир, – родила ребенка, сказала – мальчик. Никто не проверил – пеленки-то она сама меняла! Хан на радостях – как же, долгожданный наследник! – назначил наложницу любимой женой. А Фирюзу воспитывали как подобает: ханского сына сажают в седло лошади раньше, чем он начнет ходить, учат из лука стрелять, выбивая глаз мухе с сорока шагов…

– А когда девочка подросла, она быстренько смоталась из родного гнезда в воинский поход, – догадалась я, – чтобы никто ничего не заподозрил!

– Женщина не может быть во главе народа, – тяжко вздохнул русич.

Я едва не закатила двухчасовую речугу о роли современной женщины в деле управления государством, но вовремя сдержалась – не оценят.

– Зато ее законный муж очень даже имеет на это право! – лукаво улыбнулась хитрая Изабельда.

– Нельзя раскрывать тщательно сохраняемый секрет, – сурово возразил Велимир, – в народе смута поднимется кровавая, старый хан разбушуется, головы полетят.

– Придумайте какую-нибудь легенду, – посоветовала я, – всему учить надо!

– Может же после разморозки внезапно смениться пол, – предложил удобную версию ученик герольда.

– В общем, получишь ты свою суженую в целости и сохранности и чеши отсюда со всей многочисленной армией! – напутствовала я.

– Значит, драться не будем? – обиделась Ванилла, втайне лелеявшая робкую надежду на светлое будущее для всех угнетенных.