Страница 120 из 121
— Не вините себя, — я осторожно коснулась плеча дракона. — Вы не могли знать.
— Я запер эту тварь в городе, — тихо отозвался Дорхе. — Я должен был предугадать такой исход.
— Сами же знаете, что это невозможно.
Дорхе поднял на меня уставший взгляд. Пожал плечами. Молчание, выдававшее напряжение, я сейчас ощущала его почти физически. Что же, дракону, как и любому ответственному руководителю, тяжело принять смерть мастера. Он руководил расследованием и погиб тот, кто выполнял его поручения. Слабые винят других, сильные — себя. Я решила увести беседу подальше от болезненной темы смертей мастера и магов.
— И Карис, выходит, медленно умирал? — отозвалась я в тишине сада.
— Голодал, — сухо ответил Дорхе. — Умереть тело не давало. И резерв он научился тратить экономно. Ему не до магических выкрутасов было, но для жизни достаточно. Так что он бы еще посидел месяцок без харчей. Он же из тела выйти не мог, пиявку тоже не мог выпустить, я бы его сразу засек. И тут ты про Фархель сообщила. Это, конечно, ускорило его обнаружение.
— Могила Кариса, — вздохнула я.
— Мда, — подытожил Дорхе. — Одной из составляющих новый дух Кариса была навия. А навия сохраняет связь с костями тела. И я эти кости нашел, поехав в Фархель и выкопав скелетик мастера Кариса.
— Но куда он хотел бежать? Вы же его все равно бы раскрыли, — вздохнула я. — И моя смерть ничего бы не решила.
— А он не хотел убивать, — огорошил меня Дорхе. — Он пришел опять разузнать, что да как. А тут духи. И один из них Федот. Карис занервничал.
— Но он же в чужом теле был. Как бы его узнали? — удивилась я.
— Но ты общалась с духами, а они могли дать наводку, толчок, — Дорхе усмехнулся. — Они и дали. Паника, Данна. В ней уже сложно соображать. Загнанная крыса тоже до последнего дерется. Он еще надеялся замести следы и отсидеться. Он же про мою командировку в Фархель не знал. Карис собирался поджечь лавку. А что? Алхимик без опыта, рвануло что-то, да и все, вы же от взрывов через одного контуженые.
Я не удержалась от улыбки и получила такую же улыбку в ответ.
— А Федот? — вернулась я к призракам, перестав улыбаться.
— А ребята вообще удивительные. Представляешь, Федот Кариса узнал. Не зря Карис задергался. Вот пока он сидел у вас в лавке, Федоту показалась его манера говорить знакомой. Человек не знаком, а манера... Натуру не спрячешь.
— Странно, я перемен не замечала в Ждане, — растерялась я. — Он же пить бросил, стал немножко другим, и все.
— Ты Кариса не знала, — пожал плечами дракон. — Там оказалась мелочь, Карис как-то по— особому плечом иногда дергал, когда волновался. И он так дернулся, когда Федота увидел.
— Удивительно. Такая мелочь.
— Вся жизнь соткана из мелочей, — отозвался Дорхе. — А Федот вышел из лавки, подумал, сопоставил полученные факты и сделал нужные выводы. Умный паренек, хороший был бы маг.
— И он к вам полетел?
— К Бусу. А мы с Озимом и еще парочкой наставников по следу от костей шли. И вот, — дракон криво усмехнулся и в упор уставился на меня, — представь, каково же было мое удивление, когда и нас след в лавку Болота ведет, и Бус с отрядом и духом туда же мчится быстрее ветра?
— Какой кошмар, — притворно ужаснувшись, выдохнула я.
Дракон тоже с усмешкой хмыкнул и тряхнул волосами в знак того, что поддерживает моей веселый настрой.
— А что будет с Карисом?
— Его изучат в ковене. А потом под суд. На нем семь смертей, тут без вариантов — уничтожение. Все же о чем мастер мечтал, то и получил. Послужит науке.
— Бойтесь своих желаний, мечтайте осторожно, — вздохнула я.
— Это точно, — кивнул дракон.
— В одном мы ошиблись. Ждан не сам пустил навь в тело, — вздохнула я. — Жаль его. Хороший был человек.
— Я его не знал, — пожал плечами дракон. — Но да, куда страшнее было бы знать, что мастер помогал убивать своих собратьев.
Я согласно кивнула. Это да, страшно, когда предают, больно и гадко. А Ждан? Ждан, бедняга, стал очередной жертвой, и пускай это все же не предательство, легче от этого не было.
— А ты молодец, — сообщил мне Дорхе, видя мою задумчивость. — Без тебя я вряд ли бы в этом деле разобрался.
— Я-то тут при чем? Вы искали, вы в механизме работы заклятий разобрались. Мастер на след вышел, вычислил, в ком засел Карис.
— Данни, я не знал, куда кидаться, — покачал головой дракон. — Я ходил по кругу. Магия, сила — без элементарной информации это балласт. А ты поболтала со Мхом и принесла Болоту нужную информацию. Ты вспомнила, с кем твой мастер общался перед тем, как сделать нужный для расследования вывод. Наконец, это ты разговорила библиотечных духов. Данни, да до тебя этого никто даже не пытался сделать!
— Мне просто повезло, — смутилась я. — Нужный вопрос задала.
— Да. Но ты его задала, — не унимался Дорхе. — И ты связала смерть этого призрака с убийствами. Ты! Ты чудо!
— Ну, если смотреть в таком контексте, то да, я чудо.
Под насмешливым взглядом Дорхе я почувствовала возрождение своего атавизма, румянец пополз по щекам.
— Уговорил? — заглядывая в глаза, уточнил Дорхе.
— Уговорил.
— Знаешь, Данни, — мечтательно произнес Дорхе и по-свойски обнял меня за плечи, — когда я вижу тебя, то кажется, будто передо мною птица со сломанным крылом. Красивая, пестрая, отважная, способная взмыть к самому солнцу. Но она боится, что не сможет. Боится, что крыло ослабло, боится упасть. И продолжает сидеть на земле, мечтая о небе и не давая своей мечте сбыться.