Страница 66 из 72
Когда чёрное жерло дробовика уставилось в лицо, мучительно захотелось закрыть глаза. Но я пересилила себя.
Я видела всё.
Видела, как Лёшин палец лёг на спусковой крючок.
Видела, как шевельнулись кусты за спиной моего палача...
Видела...
Выстрел разорвал гнетущую тишину, и эхо прокатилось над лесом, но я осталась невредима.
Лёша промахнулся.
Промахнулся, потому что кусты за спиной ожили, и на него с рычанием прыгнул бурый волк с подшёрстком цвета пепла. Волк мелкий, но яростный. Зверь вцепился в руку, сжимающую оружие и повалил лжеучасткового.
Всё происходило быстро. Слишком быстро.
Петрухин ловко высвободился. Врезал прикладом по мохнатой морде. Отпихнул волка. Откатился в сторону и прицелился. Прицелился в...
- Нет! - крик вырвался из груди, заглушая удары сердца - гулкие и частые. Мне никогда не было так страшно. Никогда. Никогда! Я рванулась вперёд. Наперерез. - Нет! Не смей!
Время замедлило ход.
Я не дам ему убить её! Не дам! Не дам!
Злосчастный пистолет валялся на траве, забытый всеми.
Я не дам ему убить её. Только не её!
Не знаю, как сообразила, как успела, как смогла... но я подлетела и схватила чёртов ствол, сняла с предохранителя и, уверенно направив на бывшего любовника, нажала спусковой крючок.
Без колебаний.
Без сомнений.
Ты ранишь меня, а я прибегну к необходимой обороне...
Алексей дёрнулся. Захрипел. Повалился ничком. Под ним растеклась красная лужа. Кровь на мокрой траве казалась яркой. Алой, как пионерский галстук.
Пистолет выпал из ослабевших пальцев. Ноги подкосились, и я рухнула на колени. Только теперь поняла, что плачу. Слёзы градом катились по щекам, и я чувствовала на губах их солёный вкус.
Бурый волк затрусил ко мне. Ткнулся лобастой головой. Заскулил.
Мы с мамой тоже хищники...
Злата! Как же так? Как же так, Злата?
Я обняла её. Зарылась лицом в густую шерсть.
- Я люблю тебя, - прошептала. - Сильно-сильно. Как до Луны и обратно.