Страница 61 из 72
Ночь взрывалась яркими вспышками. Пахла кровью. Опьяняла.
Хлопки, хлопки, хлопки… Они гремели вокруг, наполняя лес трескотнёй.
Охота.
Человеки устроили охоту. Большую охоту.
Глупые человеки…
Зверь умнее.
Зверь раскусил их уловки. Понял хитрые замыслы.
Человеки хотят выманить его из леса.
Глупые… глупые человеки.
У них ничего не выйдет. Ничего.
Зверь бежал быстро и бесшумно. Он чуял дым, порох и пот. Слышал шорох.
Человеки ждали его. Они притаились, вскинув палки, что плюются огнём. Каждая палка имела красный глаз, и длинные тонкие лучи пронзали мглу насквозь.
Глупые человеки…
Они глядели в одну сторону, а Зверь подобрался с другой.
Это будет добрая охота.
Первый не успел даже вскрикнуть. Зверь повалил его наземь и разорвал глотку, с хрустом сжав челюсти. Горячая кровь хлынула на мокрую траву.
Человечья стая всполошилась. Палки затрещали. Железные пчёлы зажужжали в ночном воздухе. Красные лучи норовили отыскать Зверя в кромешной тьме, да куда им.
Он нырнул в кусты и растворился в лесных лабиринтах.
Глупые человеки! Зверь сильнее, быстрее и хитрее всех их вместе взятых. Он вырежет их по одному, как баранов, и набьёт пузо сладкими сочными потрохами.
Поймать. Убить. Сожрать.
Зверь бежал. Лес расступался перед ним - такой родной, уютный, близкий... Завёрнутая в тучи Луна пела всё громче, а человеки с палками суетились. Жалкие, нелепые человеки.
Бесполезные существа.
Они хотели преследовать Зверя, но всякий раз он оказывался на шаг впереди.
Второй вылетел на него сам. Буквально вывалился из зарослей лещины. У человека имелась красноглазая палка, и он мог бы плюнуть огнём, но вместо этого замер, как истукан. Замер, вытаращив глаза и по-идиотски приоткрыв рот. Застыл всего на полсекунды, но...
Глупый... глупый человек...
Зверь лишил его нижней челюсти, оторвал руку до локтя и, пока несуразный, но живучий человечек ёрзал в луже собственной крови, вспорол брюхо острыми клыками.
Вкусно. Но мало.
Там, ближе к опушке, с десяток таких же - молодых, с упругим мясом и ароматными тёплыми кишочками...
Это будет добрая охота.
Тропа пахла разным зверьём. Совсем недавно тут шустро пробежал ёж, а утром вальяжно прогуливался лось. Но человечий дух забивал всё и вся. Люди шныряли здесь. И не поодиночке, а стаями. А теперь расселись по кустам да оврагам и думают, что Зверь их не учует.
Глупые, глупые человеки.
Нос Зверя различал тысячи запахов. Глаза видели далеко и чётко. Уши ловили едва слышные шорохи. Мощное тело не знало усталости, а голод...
...а голод сводил с ума, душил, лишал рассудка, стирал из осколков сознания всё, кроме...
Поймать. Убить. Сожрать.
Поймать. Убить. Сожрать!
Поймать! Убить! Сожрать!!!
Под лапой хрустнула ветка. Не хрустнула даже, а щёлкнула. Странная такая ветка... Тьма вспыхнула, разлетаясь шипящими искрами.
Ловушка!
Человечья ловушка!
И тут же сработала ещё одна, справа. Жёлтые сполохи взвились в небо.
Огонь.
Что может быть гаже?
Только серебро.
Нестерпимо воняло палёной шерстью, обожженный бок горел, а фонтаны искр били из чёрной земли. Справа, слева, впереди, сзади... Везде.
Ловушек оказалось много. Очень много.
Слишком много...
Они пугали. Сбивали с толку.
Слишком яркие для острого зрения, слишком громкие для чуткого слуха, и невыносимо, неописуемо, непередаваемо...
...вонючие!
Коварные людишки!
Внезапно Зверь вспомнил слово.
Преисподняя.
Да, точно - преисподняя. Когда-то Зверь знал, что это значит, но забыл. А теперь - вспомнил.
Лес, наполненный огнём и треском, походил на преисподнюю. Чёрное небо стало красным, языки пламени танцевали на тёмных стволах. Едкий дым глушил запахи и застил глаза. Человечьи крики становились ближе. Ближе и ближе...
В чащобу! Надо уходить глубже в чащобу! - понял Зверь и рванулся туда, откуда несло болотной тиной.
Цитата успешно добавлена в Мои цитаты.
Желаете поделиться с друзьями?