Крылья для демона

Мы развернули грандиозную работу. Юлия до последних дней беременности брала на себя все организационные вопросы, за что я ей безмерно был благодарен. Мы начали скупать в заброшенных деревнях домики и фактически устраивали экскурсии на Землю для всех желающих, как говорится, обучали прямо на месте.

Кем только мы не называли себя в разных случаях. За этот год мы примерили на себя все возможные образы – от староверов и иммигрантов до глухонемых с потерей памяти. Потом Юля наладила контакты, и мы понемногу начали организовывать получение паспортов и свидетельств о рождении. Причем по документам в каждой из созданных нами семей было не меньше десяти детей, ведь получить свидетельство о рождении намного проще, чем документы взрослому, который, например, не помнит кто он и откуда родом. А дети вырастут и сами решат, где захотят жить, в нашем мире или на Земле, главное – предоставить им эту возможность.

Затем встал вопрос об образовании. Я сразу нашел Николая Сергеевича, а после и других учителей по его рекомендациям. Оплата у нас с каждым была договорная. Большинство, конечно, прельщало уже то, что они являются частью никому больше не ведомой тайны, но при этом от золота, мехов и драгоценностей почти никто не отказывался. Да и нам было не жалко – лучшие педагоги Санкт-Петербурга делились с нами своими знаниями. Видела бы все это сейчас Аня, она наверняка гордилась бы мной.

Проводив Николая Сергеевича, я заметил высокую блондинку, которая медленно шла мне навстречу. Сердце сделало удар – все-таки нашла.

Юлия улыбалась мне, а я старался смотреть куда угодно лишь бы не на нее. С момента нашей последней встречи она изменилась – килограмм двадцать сбросила не меньше. Вернулась ее прежняя стройность, исчез животик, в котором, казалось, она вынашивала целый полк, а не одного мальчишку, которым сейчас так гордится Рэй.

Потер руками лицо. Что-то я совсем раскис. Девушка не виновата в том, что я старый завистливый демон, для которого только одного ее появления достаточно, чтобы разбередить незажившие раны.

– Привет, Нэйтан. Мне скоро начнет казаться, что ты меня избегаешь, – она привстала на носочки и поцеловала меня в щеку.

Меня как водой окатили – не она! Думал, когда Юля выкинет что-то подобное, я почувствую это так, как было бы с Аней. Ничего и близко не было! Внутри даже не кольнуло в ответ. Глаза помнили последние дни жизни Ани такой, а сердце даже не кричало, она разочарованно стонало: это не она!

– Эй, ты чего?

Я моргнул, встряхивая головой и пытаясь натянуть улыбку.

– Не избегаю, просто мне некогда сейчас.

– Вот и я об этом, – она уже направилась вместе со мной по тропинке, ведущей вдоль замка к озеру. – Поэтому мы с Максимкой…между прочим так зовут моего сына, – она укоризненно взглянула на меня и повела дальше, – решили навестить тебя сами. Отличная идея, правда? Тем более что у тебя здесь места необыкновенные, а жители какие… Мы не могли пропустить такой эксклюзив. Почему ты не говорил мне, что в твоем озере русалки водятся или сам не знал?

Она что-то еще говорила, а я то и дело думал о ее ребенке. Стиснул зубы. Переживу! Ведь так? Это всего несколько минут. К прикосновению Юлии я же ничего не почувствовал, тем более и к ее ребенку испытывать ничего не должен. Реальность ведь совсем не такая, как в моем воображении, где счастливая Аня держит на руках малыша, целует его крохотные пяточки, разрешает хватать себя за волосы, которые он сейчас пытается засунуть себе в рот.

Я резко выдернул свою руку из Юлиной и остановился. Понимал, что сходил с ума. Руки дрожали, сердце билось и катастрофически не хватало воздуха в легких. Закрыл глаза, открыл. Аня так и сидела передо мной с ребенком на руках.

Как же больно!

Юля подошла к ней, забирая своего сына и поднося его ко мне.

– Нэйтан, познакомься – это Максим. Максим, а это дядя Нэйтан, о котором я тебе много рассказывала, – Юлия переключила свое внимание с меня на ребенка и начала с ним ворковать. – Он не очень разговорчивый, но ты не обращай внимания, мы его перевоспитаем. Верно, малыш?

Я не мог смотреть сейчас на них. Мой мираж в виде девушки на берегу не таял, держа меня на грани счастья и отчаяния.

– Думаю, стоит перенести наше знакомство на более удобное время, – Юля с сыном пошла прочь по тропинке, наверное, и ее пугало мое безумство. – Ладно, вы пока пообщайтесь.

Только услышав ее последние слова, понял – Юля тоже мой мираж. Говорит так, словно тоже видит Аню сейчас. Интересно, когда я выпал из реальности? Может я до сих пор в заливе Импилахти или все еще на нейтральных землях? Все равно! Лишь бы Аня на меня не смотрела с таким отчаянием во взгляде.

– Ты сердишься? – она поднялась с пледа и направилась ко мне.

Усмехнулся. Думал, что забыл, как красиво звучит ее голос. Она подошла, легонько коснулась моего лица, а меня словно током ударило – живая!

Остатки воздуха выбило из легких, и я до боли прижал ее к себе, сминая губы поцелуем. Как такое возможно? Нет! Мне все равно сейчас, словно отпустить ее подобно смерти. Целовал глаза, лицо, соленую влагу на ее щеках.

– Не плачь, – смахнул слезы с дрожащих ресниц.

– Ты тоже не плачь.

Даже и не заметил, что развожу сырость. И пусть!

– Ты настоящая?

Она только усмехнулась, крепче прижимаясь к моей груди.

– Я безумно скучала. Видела, слышала тебя, но была словно в невидимом коконе, пока меня не выпустили оттуда.

– Кто?

Кто посмел обидеть мою девочку?

– Ратмир, он заключил какой-то договор с Ашей. Что-то дал ей взамен, и она меня освободила. Сказал, что теперь его долг передо мной оплачен. Но это не самое важное, – она отвела взгляд, заставляя меня в панике перебирать тысячи вариантов. – Когда я думала, что ты погиб на мраморном карьере, я пообещала Аше, что моя душа будет принадлежать ей, если ты окажешься живым. Я не знала, что ты выжил.